Encarnaron la hedionda fetidez de la corrupción

"El mayor de todos los males es el poder. Es la lucha por el

poder lo que hace que los hombres se enfrenten unos a otros"

LOS BORGIA

"Rodrigo Borgia había tenido otros tres hijos cuando todavía era un joven obispo, pero los que le había dado Vanozza Catanei ocupaban un lugar especial en su corazón"

"Ni la leche fresca de una madre, ni tan siquiera la transfusión de la sangre de tres niños pudo salvar la vida del papa Inocencio"

"Inocencio había dilapidado una verdadera fortuna sufragando una cruzada en la que ya nadie deseaba participar"

"Antes de que el papa Inocencio falleciera, ya se habían establecido alianzas, se habían prometido propiedades y títulos y se habían comprado lealtades"

"Tras la muerte de Inocencio los comercios y las casas de Roma eran saqueados y los asesinatos se contaban por centenares"

"Las ciudades italianas que pertenecían a los Estados Pontificios estaban gobernadas por tiranos más preocupados por sus propias riquezas que por hacer efectivos los tributos a la Iglesia que legitimaba su poder"

"Desgraciadamente, la inmortalidad del alma también les da a muchos hombres el coraje necesario para cometer todo tipo de crímenes en nombre del Señor"

"El palacio del Vaticano debía evocar los placeres que esperaban a las almas bondadosas después de la muerte. El papa Borgia sabía que incluso las almas más elevadas se sentían impresionadas por las riquezas terrenales con las que se rodeaba la Iglesia"

"Los soldados franceses eran unos bárbaros, pues escupían

en los suelos de los palacios y orinaban y defecaban en plena calle"

"El cardenal Giuliano Della Rovere acusaba al papa Alejandro VI (Rodrigo Borgia) de haber comprado el solio pontificio, de ser un estafador y un chantajista, de nepotismo, de avaricia, de gula y de toda clase de pecados carnales"

"¡El mundo de los hombres está tan lleno de traición!""

"Lo que se obtiene sin sacrificio no puede tener valor"

"Un toro rojizo en actitud de embestida

era el estandarte de la familia Borgia"

"Sin voluntad, los hombres se convierten

en meras marionetas de sus propias necesidades"

"Aquella noche Alejandro VI se puso su mejor camisola

de seda para recibir a su amante, Julia Farnesio"

"El hecho de que Virginio Orsini hubiera sido capturado, torturado y ejecutado, en una de las más célebres mazmorras de Nápoles, no bastaba ni mucho menos para saciar la sed de venganza del Santo Padre"

"Sin amor, el poder convierte

a los hombres en animales"

"La mayoría delos hombres no son más

que niños inexpertos en busca de gloria"

[Fragmentos de Puzo, Mario: Los Borgia, (edición original: The Family), Barcelona, Círculo de Lectores, 2001, (traducción del inglés por Agustín Vergara), (colaboración de Carol Gino),  pp. 412, pvp: 17'90 euros]

"La sífilis había llegado a convertirse en una auténtica epidemia pues, tras llegar a Nápoles, se había extendido por toda la península hasta cruzar los Alpes con las tropas francesas. Los ciudadanos más ricos de Roma pagaban fortunas a los comerciantes de aceitunas para aliviar el dolor de sus pústulas bañándose en inmensas tinajas de aceite. Después, ese mismo aceite era vendido en los comercios más selectos como aceite virgen extra"

Un peculiar recorrido por la historia de la medicina

"La palabra paludismo viene del latín "palus" (pantano), de donde salían los mosquitos que transmitían la enfermedad, y equivale a la malaria (del italiano medieval: mal + aire)"

HISTORIAS CURIOSAS DE LA MEDICINA

"La máxima del quehacer médico es curar

a veces, aliviar a menudo y consolar siempre"

"Mucho antes de que existiera el hombre, ya habían hecho su aparición las enfermedades en nuestro planeta. La especie humana se formó hace un millón de años, sin embargo, se han encontrado bacterias incluidas en fósiles de hace quinientos millones de años"

"El hombre prehistórico trataba de establecer con la divinidad unas relaciones de intimidad que le permitiesen obtener sus favores"

"¿Qué enfermedades padecían los hombres de las cavernas? Traumatismos: fracturas mejor o peor consolidadas, deformaciones en las extremidades o en las vértebras, y roturas de cráneo"

"La agresividad está en la misma raíz de la especie humana"

"El médico-sacerdote vería hacer a los animales muchas cosas que luego imitó: lametazos, sacudidas, restregones, enjuagues, baños en agua y en barro, e ingestión de plantas con efectos purgantes, vomitivos o vermífugos"

"Los hombres del neolítico eran capaces de suturar heridas cosiéndolas y dicha práctica no se volvió a imponer hasta el siglo XVI"

"Heródoto cuenta que en la Mesopotamia del siglo V a. C. llevaban a los enfermos al mercado, pues no tenían médicos. Entonces se acercaba uno cualquiera y le daba buenos consejos en el caso de que él mismo hubiera sufrido ese mal o supiera de alguien que lo había padecido"

Estatua de Galeno en su ciudad natal de Pérgamo

"En las ruinas de Nínive se descubrió una inmensa biblioteca, perteneciente al rey asirio Asurbanipal (siglo VII a. C.), formada por más de veinte mil tablas de barro con escritura cuneiforme. Ochocientos fragmentos de esas tablas hacen referencia a actividades médicas"

"La enfermedad era considerada como la consecuencia de un pecado cometido por el paciente o por alguien ligado a él"

"El médico babilónico era sacerdote y mago a la vez que sanador"

"En el código del rey Hammurabi (1728 -1686 a. C.) se establece que si un médico abre a alguien una gran herida con un cuchillo de bronce y lo mata, en castigo se le deberán cortar las dos manos"

"El primer médico del que nos ha llegado noticia es el egipcio Imhotep, quien además fue arquitecto, escriba y visir en la corte del faraón Zoser de la III dinastía, unos dos mil quinientos años antes de nuestra era"

"Apolo es el inventor del arte de curar y el médico de los dioses"

"Hipócrates nació hacia el 460 a. C. en la isla de Cos, en el mar Egeo. Platón fue su coetáneo y lo menciona en uno de sus diálogos"

"Galeno nació hacia el año 130 d. C. en la ciudad de Pérgamo, en Asia Menor. Su padre era un célebre arquitecto llamado Nikon. Quedó deslumbrado por los efectos terapéuticos de la sangría, que él modificó y perfeccionó. Completó su aprendizaje en Esmirna y Corinto para pasar más tarde a Alejandría. En el año 163 d. C. se trasladó a Roma. Marco Aurelio lo nombró su médico personal"

[Fragmentos tomados de Arana, José Ignacio de: Historias curiosas de la medicina, Madrid, Espasa Calpe, 1995, 3ª edición, (colección "Grandes de Bolsillo", "Historia, nº 8), (diseño de la colección por Paniagua y Calleja), pp. 304, pvp: 6'89 euros]

"Cuando un enfermo comenzaba  a vomitar sangre de color oscuro con un olor fétido la gente pensaba que estaba al borde de la muerte y llamaban a la enfermedad cólico miserere. Hoy se conocen estos síntomas como peritonitis, una infección abdominal grave"

Un libro concebido para aspirar a ser un bestseller

Las Islas Canarias fotografiadas por un satélite de la NASA

GUÍA SECRETA DE CANARIAS

"Gran Canaria, su figura, tiene una enorme semejanza con una concha casi circular, con un diámetro en su parte más extensa de cerca de 60 kilómetros y una superficie de 1.380 km cuadrados"

"El refugio es el nombre del brazo de tierra que

une a La Isleta con el resto de la isla"

"La Isleta, cuya etiología descansa en la erupción volcánica, es tierra negra que forman cinco montañas"

"Ciudad Jardín es el vestigio de los antiguos exportadores ingleses"

"El nudo central del sistema orográfico de Gran Canaria lo constituye una meseta de aproximadamente 20 kilómetros de largo por 10 de ancho que la divide en dos"

"En su mismo centro se abre una gigantesca grieta: el valle de Tejeda"

"El Roque Nublo es un monolito de traquita

con una altura que sobrepasa los 110 metros"

"En el sur se abre otra formidable grieta que desciende desde Riscos Blancos hasta la cordillera de Maspalomas y que según los geólogos es el origen de la isla. La longitud de este increíble cráter es de 40 kilómetros de circunferencia, elevándose a 1.000 metros para luego descender hasta los 800 de su abismo"

"Gran Canaria era llamada por los aborígenes Tamarán, que significaba en su idioma país de valientes"

"Destacan en el sureste interior los conos de Los Pechos (1.951 metros), Pozo de las Nieves (1.910 metros) y Saucillo (1.850 metros)"

"La Caldera de los Marteles es donde nace el Barranco de Guayadeque, que viene a terminar su periplo entre Gando y Arinaga"

"En el Valle de Tejeda nace el más extenso y profundo barranco de Gran Canaria que muere en la Aldea de San Nicolás"

"Gran Canaria tiene una variedad climatológica que abarca desde el clima netamente africano hasta el subtropical" 

"En Artenara se enclava el histórico

cerro de Bentayga, último refugio aborigen"

El Teide con el Roque Cinchado o "Árbol de Piedra" en Las Cañadas

"Plinio y Estacio Sebaso fueron los primeros historiadores que llamaron a Canaria como tal, derivando el nombre de los grandes canes que encontraron en la isla durante la expedición de Juba y que llevaron como regalo al rey de Mauritania. No obstante, el propio conquistador Juan de Bethencourt señaló la presencia de perros pequeños. Por su abnegada resistencia militar a ser conquistados, la Corona de España le concedió el título de Gran"

"Plinio aseguró que en el occidente de la cordillera del Atlas se ubicaron unos pueblos llamados canarios, de ahí que Ptolomeo llamara Caunaria extrema al Cabo Bojador"

"Otros suponen que Juba, haciendo honor a su médico Euforbio, fue quien prestó tal denominación haciendo derivar el nombre  del euforbio canariense o canna (caña) de la que Juba llegó a hacer un tratado"

"Más estrafalarias son la teorías de que los canarios procederían de unos descendientes de Noé llamados Crano y Crana, o de que provendrían de los cananeos que se aventuraron a internarse en las islas"

"Los primitivos pobladores de Gran Canaria designaban al ser supremo con el nombre de Acorán, Alcorán, Achorán o Alcorac. Tenían la creencia de otra vida posterior a la muerte embalsamando a los más ilustres y colocando junto a las momias armas y alimentos"

"Eran adoradores del sol, al que llamaban Magec. El demonio Gabiot era la representación de un ser maléfico que se materializaba en animales llamados Tibicenas"

"Los faycanes eran los sacerdotes que siempre eran parientes o allegados a los guanartemes o reyes. Las casas sagradas u oratorios eran llamados Almogarén y como ofrendas quemaban frutas y derramaban leche diariamente"

"Los lugares apartados y sagrados donde residían mujeres sacerdotisas o harimaguadas se denominaban Tamogantes"

"Cuando la población era azotada por calamidades o plagas, sequía, peste o hambre, salían en procesión con palmas y ramas en las manos hasta llegar al mar que era azotado con ellas"

"Las pintaderas eran los amuletos que los guanches llevaban al cuello y les servían de adorno personal y seguramente como señal identificadora de la tribu. Tenían formas triangulares y circulares"

"Contaban el tiempo por lunas, iniciándolo en el mes de junio"

"Araban la tierra con cuernos de cabra y comían miel de abeja, manteca, leche, gofio (harina de cebada), higos, dátiles y mariscos"

"No sabían navegar, pero eran diestros en la pesca"

"Sus armas eran palos endurecidos al fuego (magados si terminaban en bola y amogadas si terminaban en punta), espadas de madera de pino y piedras"

"La profesión que consideraban más vil era la de carnicero, y si caía en sus manos algún extranjero cautivo, lo obligaban a matar las reses"

[Fragmentos tomados de Armas Marcelo, José Juan y Alemany Colomé, Luis: Guía secreta de Canarias, Madrid, Sedmay Ediciones, 1979, 1ª edición, pp. 334, pvp: 5'93 euros]

"El Cenobio de Valerón era un lugar sagrado donde se recogían las doncellas aborígenes elegidas antes de contraer matrimonio definitivo. También servía de granero colectivo"