EL MAYOR CHOQUE DE CARROS
BLINDADOS DE LA HISTORIA
OPERACIÓN CIUDADELA:
OBJETIVO KURSK
"Los alemanes no estaban en absoluto preparados para la aparición de los tanques T-34, que parecían casi invulnerables. Convencidos, a través de la propaganda, de que estaban atacando a un país inferior, el T-34 supuso un trauma tecnológico para los soldados alemanes"
"El total de las fuerzas armadas soviéticas creció de 4.800.000 efectivos en 1941 a 11.400.000 en julio de 1945. Se movilizaron 29.600.000 personas durante todo el transcurso de la guerra"
"Cuando alcanzan a uno de nuestros panzer alemanes a menudo se produce una explosión tan profunda y larga, un rugido mientras arde el combustible, un rugido tan enorme que, gracias a Dios, no nos permite escuchar los gritos de la tripulación"
Acorazado "Tiger I" alemán en el museo de tanques ruso de Kubinka
"De los 403.272 soldados soviéticos que sirvieron en los tanques durante la guerra (también lo hicieron mujeres), 310.000 murieron"
"Cuando la producción alemana de tanques llegó a su punto más alto, con 17.800 producidos en un año, la producción rusa alcanzaba los 29.000"
"Los norteamericanos suministraron medio millón de vehículos a la Unión Soviética: 77.900 jeeps, 151.000 camiones ligeros y más de 200.000 camiones pesados Studebaker, el 58% de combustible de alto octanaje para la aviación, las tres cuartas partes del cobre consumido entre 1941 y 1944, 328.000 toneladas de aluminio, 900.000 toneladas de acero y comida enlatada que permitió alimentarse cada día a sus soldados"
"Stalin como líder militar nunca vio por sí mismo un campo de batalla. Según Zhukov, ignoraba los aspectos militares en las operaciones de cualquier unidad más pequeña que un ejército. A pesar de eso, el 23 de enero de 1943 Stalin se autonombró mariscal de la Unión Soviética"
Churchill y Stalin en la Conferencia de Teherán celebrada en el invierno de 1943 donde decidieron abrir un frente de guerra occidental desembarcando tropas aliadas en Francia
"Las sospechas y la paranoia de Stalin nunca dormían. Su lema era que en política nunca se puede confiar en nadie. Curiosamente había desconfiado especialmente de su vieja guardia bolchevique. Por contra, Hitler confió en sus colaboradores hasta entregarles amplias parcelas de poder y ninguno le traicionó hasta que la guerra estuvo perdida"
"Bujarin, dirigente del partido comunista que fue fusilado, definió a Stalin como un Gengis Kan que ha leído a Marx"
"El 13 de abril de 1943 los alemanes encontraron los cuerpos de 3.000 oficiales polacos en las fosas comunes de un pueblo llamado Katyn. Posteriores excavaciones descubrieron 7.000 cadáveres más y su número siguió creciendo. Estaban maniatados y fueron fusilados con un tiro en la nuca por órdenes de Stalin, quien quería aplacar un resurgir nacionalista en Polonia. Los rusos utilizaron municiones alemanas para aparentar que la masacre la habían cometido los soldados de la Wehrmacht"
Cadáveres hallados en las fosas del bosque de Katyn, pueblo situado a 18 kilómetros de Smolensko. Entre 15.000 y 22.000 militares e intelectuales polacos fueron masacrados allí por los soldados soviéticos siguiendo órdenes estrictas de Stalin, el líder comunista de acero
"En Kursk 300.000 personas fueron movilizadas para construir los sistemas defensivos. Colocaron un millón de minas en el campo de batalla. Había una mina cada 30 centímetros. También tendieron miles de kilómetros de alambre de espino, parte de ellos electrificados"
"Los soviéticos pusieron en la batalla de Kursk 1.336.000 hombres, 3.444 carros de combate, 2.900 aviones y más de 10.000 cañones. Los alemanes intentaron su última ofensiva con 900.000 soldados, 2.700 tanques, 2.000 aviones y más de 10.000 cañones"
"La retaguardia alemana sufrió en la fase previa a la batalla de Kursk el ataque de partisanos rusos que destruyeron 22 puentes y 112 locomotoras de aprovisionamiento sólo en el mes de enero. La cantidad de operaciones fue en aumento: desde 397 en enero a 500 en febrero, 1.043 en marzo, 1.092 en junio y 1.460 en julio, cuando la batalla, que duró dos semanas, se llevó a cabo"
Granaderos alemanes junto a un carro de combate "Tiger I" de la 2ª SS (Escuadra de protección) denominada División Panzer "Das Reich"
("El Imperio") en junio de 1943
("El Imperio") en junio de 1943
"Cuando los servicios de inteligencia alemanes detectaron los preparativos rusos, pensaron que se estaban preparando para una guerra únicamente defensiva. Ignoraban que los rusos disponían detrás de sus dispositivos escalonados de una reserva descomunal para lanzarse al contrataque"
"Los alemanes atacaron con la creencia de que una fuerza tan formidable como la que habían reunido no podía fracasar"
"Todos sabían lo que sucedía cuando unos de los tanques era alcanzado. La explosión incendiaba el depósito de combustible y las municiones. En el mejor de los casos, los que habían sobrevivido a la explosión contaban con no más de 90 segundos para salir del tanque intentando abrir la ardiente escotilla que en muchos casos se atascaba por efecto del calor o de la misma explosión"
(Extractos del libro escrito por Lozano, Álvaro: Kursk, 1943: la batalla decisiva, Barcelona, Editorial Malabar, 2007, 1ª ed., pp. 594)
Álvaro Lozano
(Roma, 1967)
Historiador y diplomático licenciado en Derecho y doctorado en Historia
