La ilustración de la cubierta es de Paul Slater a partir del cuadro
del belga René Magritte titulado "La traición de las imágenes"
VEINTE HISTORIALES MÉDICOS
"Fue Hipócrates quien introdujo el concepto histórico de enfermedad, la idea de que las enfermedades siguen un curso, desde sus primeros indicios a su clímax o crisis, y después a su desenlace fatal o feliz"
"Los pacientes nerviosos son viajeros
que se trasladan por tierras inconcebibles"
"El estudio científico de la relación entre el cerebro y la mente comenzó en 1861, cuando Broca descubrió, en Francia, que las dificultades en el uso significativo del habla, la afasia, seguían inevitablemente a una lesión en una porción determinada del hemisferio izquierdo del cerebro"
"El hemisferio izquierdo es como una computadora adosada al cerebro básico del ser humano"
"Una forma especial de agnosia visual: el hombre que confundió a su mujer con un sombrero"
"El desmoronamiento del juicio constituye la esencia de muchos trastornos neuropsicológicos"
"A veces se me olvidan cosas, de vez en cuando... cosas que acaban de pasar. Sin embargo, el pasado lo recuerdo claramente"
"Está aislado en un momento solitario del yo, con un foso o laguna de olvido alrededor. Probable síndrome de Kórsakov, debido a degeneración alcohólica de los cuerpos mamilares"
"Pierden su experiencia del tiempo y empiezan a vivir en un mundo de impresiones aisladas"
Paul Pierre Broca
(Burdeos, 1824 - 1880)
Médico, anatomista y antropólogo
"No tengo ningún recuerdo del presente. No sé lo que acabo de hacer ni de dónde vengo en este momento"
"Hace muchísimo tiempo que no me siento vivo"
"Espasmodismo y atetosis, es decir, movimientos involuntarios de ambas manos"
"Los tres sentidos secretos: el laberíntico, el proprioceptivo y el visual. El parkinsonismo altera esta síntesis"
"Sólo come de la mitad derecha del plato... no cae en la cuenta de que pueda haber también una mitad izquierda. A veces se pinta los labios y se maquilla la mitad derecha de la cara, olvidándose por completo de la izquierda"
"Los pacientes con olvido unilateral actúan no sólo como si no pasase nada en realidad en el hemiespacio izquierdo, sino también como si no pudiese esperarse que fuese a suceder algo importante allí"
"Tener el síndrome de Tourette es delirante,
es como estar borracho siempre"
"El llamado arte veloz del anfetaminismo"
"Al no poder mantener un mundo interior auténtico, se ve empujado a la proliferación de pseudonarraciones, a una pseudocontinuidad, a pseudomundos poblados por pseudogentes, por fantasmas"
"Su mundo había quedado vacío de sentido y de significado. Nada resultaba ya real (o irreal). Todo era ya equivalente o igual... El mundo entero se había quedado reducido a una insignificancia jocosa"
"James Parkinson delineó la enfermedad que lleva su nombre, no en su despacho, sino en las calles atestadas de Londres"
James Parkinson
(Londres, 1755 - Langthorne, 1824)
Médico, sociólogo, geólogo, botánico y paleontólogo
"Todos tenemos mundos mentales propios característicos, paisajes e itinerarios interiores"
"Sé que hay silencio aquí, pero yo
estoy en un océano de sonidos"
"Todos somos exiliados de nuestro pasado"
"Sentía su enfermedad como salud, como curación"
"Neurosis es reminiscencia"
Sigmund Freud
"La experiencia no es posible hasta que no está organziada icónicamente; la acción no es posible hasta que no está organizada icónicamente. El registro cerebral de todo (de todo lo vivo) debe ser icónico. Ésta es la forma básica del registro cerebral, aunque la forma preliminar pueda ser computacional o programática"
"Uno de los efectos más aombrosos de la L-Dopa es la reactivación de síntomas y pautas de conducta presentes en una etapa muy anterior de la enfermedad"
"Un tumor cerebral como el astrocitoma
es una bomba de tiempo en la cabeza"
Serguéi Serguéievich Kórsakov
(Moscú, 1854 - 1900)
Neuropsiquiatra
"Dostoievski experimentó a veces auras epilépticas extáticas a las que asignó sentido trascendente"
"Los simples siempre han experimentado la realidad directa sin intermediarios, con una intensidad elemental y, a veces, abrumadora"
"La música era, para Bach, el instrumental del culto"
"Bach vivía para él y él vivía en Bach"
"La misteriosa capacidad humana para formar algoritmos inconscientes basándose en ejemplos"
"El autismo se consideró en tiempos
como una esquizofrenia de infancia"
"El Hughlings Jackson lógico veía en todo
pensamiento un cálculo proposicional"
"El esquizofrénico está siempre aquejado de influencia del exterior: es pasivo, se juega con él, no puede ser él mismo. El autista se quejaría (si se quejase) de ausencia de influencia, de aislamiento absoluto"
[Fragmentos extraídos de Sacks, Oliver: El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, (título original: The man who mistook his wife for a hat, 1985), Barcelona, Anagrama, 2002, 1ª edición, (traducción de José Manuel Álvarez Flórez), pp. 308]
Oliver Wolf Sacks
(Londres, 1933 - Nueva York, 2015)
Neurólogo, escritor y divulgador científico
