miércoles, 2 de abril de 2025

Sobre el controvertido mundo de nuestros ancestros


Cueva de Atlanterra
Posiblemente tuvo un uso como capilla para el culto sagrado
(Tarifa, Cádiz)

LA PREHISTORIA EXPLICADA
A LOS JÓVENES

"La Prehistoria invita a soñar. Las imágenes
de las cuevas son un punto de anclaje"

"Los hombres prehistóricos son todos cuantos vivieron antes de la Historia, es decir, antes de la aparición de la escritura"

"Los humanos más antiguos se han descubierto en África"

"Diez millones de años atrás tenemos antepasados
en común con los simios: los primates"

"La excavación arqueológica es un auténtico trabajo de detective. Los huesos quebrados nos brindarán información sobre los animales que comían; los objetos, sobre sus armas, sus herramientas y sus adornos; las muestras del suelo, qué clases de polen se encuentran en él, y por tanto, qué vegetación había en los alrededores, así como el clima de aquella época"

"El hombre de Cromañón, cazador y recolector, apareció en Europa hace 40.000 años, y anteriormente en África al menos hace 120.000 años, mientras que en Oriente Próximo hace 100.000 años. Poblaron el continente americano hace 20.000 o 30.000 años atrás. En Europa los llamamos los auriñacienses"

"Varias culturas fueron sucediéndose en Europa: los auriñacienses (40.000 a 28.000 años), los gravetienses (28.000 a 22.000 años), los solutrenses (22.000 a 18.000 años) y los magdalenienses (18.000 a 12.000 años)"


Jean Clottes
(Espéraza, Aude, Languedoc-Rousillon, Francia, 1933)
Prehistoriador doctorado en la Universidad de Toulouse

"África aparece hoy en día como la cuna de la Humanidad"

"Los neandertales son nuestros primos cercanos. Desaparecieron de forma progresiva hace aproximadamente 30.000 años"

"El Homo habilis apareció al menos hace dos millones de años. Era bastante distinto a nosotros: medía 1'50 m y pesaba 54 kg de media para los hombres, 1'20 m y 32 kg de peso para las mujeres"

"La aparición del Homo erectus se remonta a 1'7 millones de años atrás. Es más grande que el Homo habilis y muy robusto. Es el primer gran explorador y conquistador del mundo"

"Nuestros antepasados lejanos eran negros. A lo largo de los milenios perdieron su pigmentación a causa de las condiciones climáticas de mucha menor insolación en Europa"

"El Homo erectus descubrió cómo hacer fuego voluntariamente hace 500.000 años. El control del fuego representa el verdadero inicio de la conquista del mundo por parte del hombre: mantendrá alejados a los animales salvajes y podrá dormir tranquilo, calentarse y endurecer las puntas de sus flechas y lanzas"

"Nuestros antepasados no dominaban
el mundo que les tocó vivir: sobrevivían en él"

[Fragmentos extraídos de Clottes, Jean: La prehistoria explicada a los jóvenes, (título original: La Préhistoire expliquée à mes petits enfants), Barcelona, Espasa Libros, 2013, (traducción de José Miguel González Marcén), (cubierta de Jaime Fernández), pp. 135, pvp: 12'95 euros]


"Una ley común en el Paleolítico de cazadores-recolectores es que el jefe de la tribu debe deshacerse rápidamente de cualquier excedente de comida o propiedad con el fin de no levantar envidias"

martes, 25 de marzo de 2025

Un humorista que procuraba no ofender a nadie


Luis Sánchez Polack
(Valencia, 1926 - Madrid, 1999)
Humorista y actor

MUCHOS RECUERDOS DE TIP
(LA VIDA Y ALGUNOS MILAGROS
DE UN GENIO DEL HUMOR)

"A algunos no les ha hecho gracia lo que ha dicho ni lo que ha hecho. Los más agudos encuentran en él a un surrealista y describen su humor como absurdo y profundo a la vez"

"El Ebro nace en Fontibre, según dicen,
pero yo prefiero nacer en Valencia"

"Recuerdo que en aquellos tiempos de mi más tierna infancia yo no lloraba nunca, seguramente porque no sabía cómo se hacía, pero en cambio, cuando quería expresar cualquier estado de ánimo, deseo o necesidad, en vez de gritar o llorar, me reía a carcajadas"

"De niño no me gustaba mi aspecto y tenía la preocupación de que era feo y que me faltaba algo. Además de los dientes, claro. Bastantes años más tarde descubrí que lo que me faltaba entonces, que me hacía sentirme tan raro, era el bigote"

"A mí Madrid no me gustó. Me pareció una ciudad demasiado grande, pero no tan bonita como Valencia, y dejó de gustarme del todo cuando pregunté a un transeúnte por dónde se iba al mar y me dijo muy amablemente que tenía que coger la carretera de La Coruña, todo seguido y al cabo de unos seiscientos nueve kilómetros, más o menos, ir atento porque allí, enseguida, vería el mar"

"En una guerra civil la gente se comporta de una manera absurda y feroz con el prójimo, las personas se odian entre sí, recelan los unos de los otros, se acusan, se delatan, se pelean, se vengan, y lo peor de todo, se matan en cuanto se les presenta la menor ocasión"


"Tip y Top"
(1948 - 1961)
Pareja de cómicos formada por Luis Sánchez Polack
y Joaquín Portillo (Madrid, 1911 - 1994)

"Durante la Guerra Civil muchos días los pasamos sin poder comer nada más que un poco de arroz con bichos que nos traían unos amigos de Valencia"

"Entré de meritorio sarnoso en el Teatro Nacional María Guerrero y al cabo de un tiempo prudencial me dieron el carné de actor, me contrató Ana María Noé y nos fuimos de turné"

"En los trenes, que iban siempre abarrotados, no había más remedio que ir casi todo el viaje de pie, además, a las ancianas y a las señoras embarazadas  les tenías que sujetar las gallinas, porque todas las mujeres que viajaban en tercera llevaban consigo unas cuantas gallinas vivas, arracimadas y agarradas por las patas"

"En la pensión donde te alojabas dormías con una familia de chinches voraces y los muelles del somier se clavaban en tus costillas"

"Los filósofos Kant y Nietzsche fueron
los inventores del perro llamado caniche"

"En aquellos tiempos sin corbata no se podía salir a la calle, ni ir al cine ni a trabajar a ninguna oficina o comercio"

"En el servicio militar estuve poco tiempo porque los militares, que son gente muy observadora y de aguda perspicacia, cuando llevaba tres meses desfilando en sentido contrario al de los demás, tropezando con los compañeros que iban delante y adelantándome a toda la tropa varios metros a causa de las zancadas tan largas que daba gracias a mis piernas largas, se dieron cuenta de que no servía para ser soldado, porque además tenía los pies planos y más dioptrías de las que estaban permitidas en el reglamento"

"Los guardias de la circulación de entonces eran unos señores de uniforme azul y polainas que llevaban en la cabeza un casco blanco, como el salacot que usaban los intrépidos aventureros y exploradores del África misteriosa, y cuyas armas eran una porra y un pito"


"Tip y Coll"
(1967 - 1992)
Pareja de humoristas integrada por Luis Sánchez Polack
y José Luis Coll (Cuenca, 1931 - Madrid, 2007)

"En Televisión Española, cuyo único plató era entonces el sótano de un edificio en el paseo de La Habana, cuando se estaba emitiendo un programa en directo y algo fallaba, lo cual sucedía con cierta frecuencia, había que cortar la emisión y poner un cartón que había siempre preparado en un atril en el que se leía: Permanezcan atentos a la pantalla: Disculpen las molestias"

"Mi compañero artístico, Top (Joaquín Portillo), tenía lo menos 50 años y una mujer inválida que le organizaba un cisco de espanto cada vez que decía que se tenía que ir de gira dos o tres días de viaje, o que llegaba tarde a casa"

"Por aquellos tiempos de finales de los años cincuenta apareció de repente en Madrid un joven bajito que decía llamarse José Luis Coll y ser oriundo de Cuenca. Decía cosas graciosas casi siempre que abría la boca. Cuando yo andaba por los bares anejos a Radio Madrid, aparecía y con mucha vehemencia, empeñado en que le hiciera caso, me decía que me admiraba mucho"

"Coll me dijo que vivía en una pensión espantosa y que tenía hambre, así que lo invité a un bocadillo de mortadela y que podía venir a vivir conmigo"

"Otra cosa que hizo Coll y que demostraba su valor escalofriante ante las cosas de la vida fue casarse con una chica de Cuenca que se llamaba Clotilde y a la que llamaban Tilde, para abreviar. Tilde y Coll se casaron y se fueron de viaje de novios en el metro. A consecuencia de esto, la feliz pareja tuvo cinco hijos como cinco soles"

[Fragmentos de Ruiz-Castillo, Manuel: Muchos recuerdos de Tip (La vida y algunos milagros de un genio del humor), Madrid, Aguilar, 2007, 1ª edición, (diseños de la cubierta por Ignacio Ballesteros), pp. 284, pvp: 15'20 euros]


"La televisión es un híbrido cluniacense y maragato de cine y teatro"
Luis Sánchez Polack

martes, 18 de marzo de 2025

Lugares exóticos y lejanos que se tenían por paraísos



EL CAMINO AZUL
(VIAJE A POLINESIA)

"Una educación sedentaria y una ocupación
sedentaria crean intereses sedentarios"

"En el cobalto de los mares del Sur yo, como tantos, he sentido el deseo de hundirme en la paz de ese remanso, aceptando la parte de camelo, de trampa o de perfume artificial que han puesto en él los cineastas y los periodistas"

"Marsella ahora es un puerto que hierve
de gangsterismo, de negocios y contranegocios"

"Hemos anclado a un centenar de metros del muelle de Argel, y entonces han venido a saludarnos unos botes rellenos de súbditos de Mahoma. Estos pisaverdes vestían los más imposibles harapos: desde la levita arrancada brutalmente a un cadáver, a la chilaba convertida en calzoncillos a fuerza de ahorro y remiendo"

"Todo Argel está construido como sobre una gradería"

"Aquí la gente, la mercancía, la comida y los excrementos viven y mueren impúdicamente agarrados como las hormigas en el hormiguero"

"Hediondos arenques, ¡sardinas con los ojos secos! Y comprimiéndose con ellos, dátiles, caramelos, zapatos sin suela, pantalones sin posaderas, estropajos y una cabeza de carnero deshollada, horrible"

"Nada más impertinente que estos niños, estas criaturas que andan por las calles con pretensiones de limpiabotas; no callan pidiendo céntimos y cigarrillos tirando de vuestra ropa, interceptando vuestro camino"

"El sol ha muerto hoy como un gran tenor, con vestido
de terciopelo colorado y sombrero de llamas"

"Una señora, que debe de ser excelente y de muy buena familia, que viaja en primera clase y va a reunirse con su esposo en Nueva Caledonia, se enamoró ayer de un muchacho atlético, vulgar y simpático que va a las Nuevas Hébridas. El muchacho le correspondió también con muestras inequívocas de una pasión vehemente. Esto fue anteayer, y hoy se manifiestan mutuamente un asco profundo"

"Hay otra chica, también más que decente, que va a Tahití a casarse con su novio oficial. Esta chica, desde que salimos de Marsella, se ha relacionado con tres enamorados y ahora empieza a enloquecer ante los sesenta años del intendente de a bordo"

"En la isla antillana de Guadalupe no creo yo que haya manera humana de trasladar al lienzo esa sensación de esmaltes, de perlas y de cristales policolores"

"El calor nos obliga a abrir la boca completamente seca"


Isla de Tetiaroa

"Nuestro mundo de locos y soñadores aumentó en Panamá. América es fértil en pasajeros de esta clase. Subieron a bordo dos italianos de Chicago que actúan con la facha tenebrosa y con la indumentaria alcaponera. También una americana, Mrs. F., henchida de millones, y que probablemente sea la mujer más fea que he visto en mi vida: tiene algo de momia, pero de momia blanda, casi fluida, delicuescente. El aparato digestivo de esta dama es un constante depósito de whisky"

"Nuestras orgías nocturnas están esmaltadas por el chillido agrio de los petreles que vuelan alrededor de los mástiles"

"El atolón es una gran cadena de islas y de islotes llanos, emergentes a nivel del agua, construidos por milenarias secreciones de coral sobre los cráteres de una cordillera volcánica submarina. Dentro de cada atolón se forma una gran laguna, el lagon, de aguas poco profundas y masas, cerradas por los naturales arrecifes madrepóricos, generalmente infestada de tiburones, algunas de peces venenosos, otras de gigantes tortugas y muchas llenas de ostras perlíferas"

"La transparencia del espacio detenía la respiración"

"Los mirlos de las Molucas, pájaros
bullangeros, picotean en los platos"

"Las vainés son las cortesanas del país, llevan el pelo suelto
y una flor de hibisco o de tiaré en la oreja derecha"

"En la época del descubridor Bouganville los tahitianos celebraban algún sacrificio humano, pero muy de tarde en tarde"

"Los maoríes han tenido siempre una peculiar
inclinación a adornarse de flores"

"Cien años de colonización, de explotación
y de evangelización han modificado mucho las cosas"

"A principios del siglo XIX para ir de Europa a las tierras oceánicas de Samoa eran menester a veces dos años de viaje"

"El protectorado de Francia se instauró en la época de Luis Felipe y la anexión del territorio de Tahití, islas Tuamotú, islas Bajo el Viento, islas Tubai y Gambier, a la República Francesa, se produjo en el año 1880, cuando el último rey Pomaré V cedió todos sus derechos"

"Estos Pomaré se alían con los europeos para hundir las tradiciones de su propia sangre y hasta para atacar a sus propios súbditos"

"El último de estos reyes, Pomaré V, poseía una talla colosal y parece ser que era un bebedor de fama que no conocía una felicidad superior a la del alcohol. Por confidencias de gente que conoce bien la colonia, he sabido que Pomaré V bebía dos botellas diarias de anís Marie Brizard"


Isla de Bora Bora

"La upa-upa es la danza sexual del país"

"Mahuu significa invertido u homosexual. El Mahuu de la Reina Juana Marau Taaroa era empleado por ésta para vigilar a sus dos hijas pequeñas y además para verificar delicados servicios de espionaje"

"Un día Gauguin  desembarcó bajo estos cocoteros
e inventó la Venus polinesia"

"Los cineastas, utilizando el paisaje como escenario, han querido servir un Tahití falso. Este paraíso de mermelada, con cabelleras, pareos, besos infinitos, coronas de flores, baños al claro de luna y pechos escultóricos, no obedece a ninguna realidad"

"En Papeete veréis una mujer que pesa lo que en general pesan tres madres de familia reunidas, vestida con ropa de pareo y con un sombrero de paja en la cabeza, la cual, además de ir sobre una bicicleta en plena forma deportiva, se ha adornado el cuello con una imponente guirnalda de flores de adelfa"

"El turista quiere que Tahití sea como él se lo ha imaginado, y por una horas no vale la pena desilusionarle"

"Los prejuicios, las envidias, los resquemores, las antipatías, el chismorreo, en una palabra, todo lo que crea un ambiente provinciano, en Papeete se produce con la más dura virulencia"

"El polinesio es perezoso: come del país sin necesidad
de trabajar o trabajando muy poco"

"Todas las tiendas están en manos de los amarillos. El comercio está en manos de los chinos. Estas comadrejas sin pelo, de ojos alargados y de humilde sonrisa, se esconden tras los negocios más fuertes y dan la cara en los negocios más pequeños, de insignificante beneficio"

"Venden imágenes de todas las religiones, objetos sanitarios, guitarras, violines, perros, la más rara perfumería, los discos más de última moda, el caviar más fresco y el whisky más malo, pero mejor embotellado"

"El chino (ardilla de muelas afiladísimas) acaba royéndolo todo y haciéndose el dueño de todo. Es por esto que el indígena detesta al chino, el cual tampoco mezcla su sangre ni con el indígena ni con el europeo"

"El chino tiene una mentalidad peculiar, una moral originalísima, un concepto muy elástico de la dignidad personal, y sobre todo, una resistencia física y una ausencia de necesidades que le convierten en el tipo perfecto para la especulación comercial. Porque el chino, como que pesa tan poco, con un puñado de arroz le basta y le sobra para vivir"

"Las tahitianas poseen una gracia adorable: la voz.
Hablan bajo, cantan bajo, suspiran"

"Los tupapaus son las almas de los difuntos que no han conseguido el reposo todavía y se dedican a hacer cosquillas a los vivientes"


Isla de Tahití

"El mar de Tahití no tiene nada de hospitalario. En las piernas y en los muslos de los indígenas se eternizan toda clase de llagas, granos y tumores infectados que son producidos por la áspera caricia de los cristales coralinos"

"Las anguilas mueren caninamente
y se enroscan a las piernas"

"En el hospital de Papeete menudean
las víctimas del mordisco del tiburón"

"Si tenéis la desgracia de pisar un coral venenoso, vuestra herida puede proporcionaros cuidados muy graves que en algún caso se solucionan con la amputación o ¿por qué no? con el cementerio"

"El agua poco profunda se calienta escandalosamente con este sol del trópico y la temperatura del baño, si no lo tomáis muy de madrugada, en vez de refrescaros, os embrutece"

"Las asquerosas cucarachas saltan sobre vuestra nariz cuando dormís beatamente y las moscas y los mosquitos os atormentan sin consideración"

"Las avispas, gordas y maquilladas como las viejas actrices, os acechan con persistente crueldad"

"Aquí hay arañas como conejos, llenas, negras y con unas patas muy largas, que por las noches son familiares a todas las paredes, y que la gente respeta porque parece ser que se comen las cucarachas y no poseen ningún veneno"

"El insecto más peligroso es un anélido, el ciempiés, que llega a la longitud de un palmo y tiene una mordedura tóxica"

"Hay dípteros asfixiantes, acáridos corrosivos, piojos de mala catadura y moscas conductoras de virus pésimos"

"Las únicas mariposas que he hallado
son las nocturnas de color parduzco"

"Entre la gente que llega de Europa o de América se crea, al principio de vivir en Tahití, el pánico a las enfermedades"

"La elefantiasis da horror por el espectáculo de los miembros hinchados y deformados. La sífilis es un presente que han hecho los europeos y los americanos"

"El trópico invita a abandonarse, a relajarse. Es muy posible que las razas, en este duro contacto tropical, eliminen las cualidades de león que puedan contener para engordar con preferencia los vicios de zorro o de perro que son los que dominan"

[Fragmentos tomados de Sagarra, Josep Maria de: El camino azul (Viaje a la Polinesia), Barcelona, Editorial Juventud, 1942, 1ª edición, pp. 230, pvp (usado): 15 euros]


Josep Maria de Sagarra
(Barcelona, 1894 - 1961)
Escritor

domingo, 2 de marzo de 2025

Encontraba en leer filosofía un alivio contra el dolor


Marco Tulio Cicerón
(Marcus Tullius Cicero)
(Arpino, Lacio, 106 a. C. - Formia, Lacio, 43 a. C.)
Escritor, político, orador y filósofo

DEL SUPREMO BIEN
Y DEL SUPREMO MAL

"No debe haber descanso en la búsqueda
de la verdad hasta llegar a encontrarla"

"Si cuando escribo me deleito, ¿quién puede haber tan envidioso que me lo impida? Si, por el contrario, es una fatiga para mí, ¿quién será capaz de poner tasa al trabajo ajeno?"

"No considero muy cultos a quienes desconocen
nuestras producciones literarias"

"Tantos hombres, tantas opiniones"
Terencio

"Epicuro enseñó que las acciones rectas y virtuosas
producen por sí mismas alegría, es decir, placer"

"El placer por sí mismo es apetecible
y el dolor por sí mismo es detestable"

"Opina Epicuro que el supremo placer
consiste en la ausencia de dolor"

"Es preciso admitir que el supremo
bien es vivir agradablemente"

"Las acciones de la mayoría de los malvados llevan tras de sí primero la sospecha, luego la voz pública, después el acusador, y finalmente, el juez"

"Hay más daño en la injusticia misma
que ventajas en sus consecuencias"

"No hay ignorante que no sea desgraciado"

"De los poetas no se saca ninguna utilidad seria,
sino únicamente un pueril entretenimiento"

"Jerónimo sostiene que el supremo bien
consiste en vivir sin molestia alguna"

"Lo que se hace bien se hace con rectitud,
con frugalidad, con decoro"

"Así como el caballo ha nacido para correr, el buey para arar y el perro para rastrear, así el hombre, como dice Aristóteles, ha nacido para dos cosas: comprender y obrar"

"El pueblo posee la mínima autoridad
pero la máxima fuerza"

"¿Hay algo más vergonzoso que hacer depender la vida del sabio de las palabras de los necios? ¿Qué mérito tiene una alabanza que se puede adquirir en el mercado?"

"Lucio Torio Balbo Lanuvino vivía de tal modo que no había placer, por refinado que fuese, del que no rebosara. No limitaba los placeres sino por su propia saciedad"

"A Polícrates de Samos le llamaban el afortunado porque no le había sucedido nada contra sus deseos, excepto el arrojar al mar un anillo que le gustaba mucho"

"La athambía es la ausencia de terror en el alma"

"Nadie es demasiado feliz, por tanto, 
nadie es más feliz que el feliz"

"Los nombres son como las marcas de las cosas"

"Erilo sostuvo que la ciencia es el supremo bien"

"La fortaleza se conoce en las fatigas y peligros, la templanza en la abstinencia de los placeres, la prudencia en la elección del bien y del mal, la justicia en dar a cada uno lo suyo"

"Nuestros generales ofrendaron su vida
por la salvación de la patria"

"Los hombres más indolentes, al carecer de la noble diversión del estudio, acuden a ciertos círculos y reuniones triviales"

"Cuanto mejor nacido y educado es un hombre,
tanto más renunciará a la vida"


La edición nodriza de 1987 publicada en Madrid

"Es en la infancia donde mejor se pueden conocer
las inclinaciones de la naturaleza"

"El alma desea siempre hacer algo y de ningún modo
puede soportar un reposo perpetuo"

"En leer la Historia hay utilidad y no sólo deleite"

"Apolo Pitio nos ordena conocernos a nosotros mismos"

"Los hombres se aman a sí mismos y espontáneamente"

"La razón es lo más divino en el hombre"

"Los movimientos lánguidos y lascivos, como suelen ser los de los hombres corrompidos o afeminados, son contra la naturaleza, de suerte que, aunque procedan de un vicio del alma, sin embargo, parecen falsear  en el cuerpo la naturaleza del hombre"

"Lo que todo animal desea es, precisamente, lo que está de acuerdo con la naturaleza. De donde se deduce que el supremo bien consiste en vivir según la naturaleza"

"La tranquilidad del espíritu, que Demócrito de Abdera
llamó euthymía, es en sí misma la vida feliz"

"Carnéades aseguraba que ningún arte procedía de sí mismo, pues la materia del arte está siempre fuera de él"

"El arte de vivir es la prudencia"

"Zenón de Citio sólo considera vida feliz
a la que transcurre acompañada de la virtud"

"El hombre es el único animal dotado de pudor y vergüenza"

"Sólo es feliz el hombre bueno"

"Carece de toda lógica que, siendo los dioses inmortales unos para con otros abyectos y miserables, pretendamos que nos amen y nos protejan"

"Es la naturaleza la que hace que los padres amen a sus hijos"

"La virtud implica estabilidad, firmeza y constancia"

"El primer impulso viene del amor a sí mismo"

"El placer del cuerpo es pasajero, desaparece en un instante, y con frecuencia deja tras de sí más motivos de arrepentimiento que de recuerdo"

"Creer que algún día puede ser el natalicio de alguien... ¿Puede un día que ha existido una sola vez ser varias veces el mismo día? No existe pues, el día natal de nadie"

"Sócrates dice que el condimento de la comida
es el hambre, y el de la bebida, la sed"

"No hay lugar para las virtudes ni para las amistades
si todo se refiere al placer"

"De los demás se piensa
que tienen mejores palabras que hechos"

"Si cultivamos la amistad por sus frutos, por sus beneficios y utilidades, ¿puede dudarse que antepondremos las fincas y las casas a los amigos?"

"Si es utilidad lo que persigues, entonces
la amistad durará lo que dure la utilidad"

[Fragmentos tomados de Cicerón, Marco Tulio: Del supremo bien y del supremo mal, Barcelona, Planeta DeAgostini, 1996,  (introducción, traducción y notas de Víctor-José Herrero Llorente), (diseño gráfico de Joan Batallé), pp. 335, pvp: 28'50 euros]


Para Cicerón la filosofía era un medio más
para llegar a perfeccionarse en la oratoria

jueves, 20 de febrero de 2025

Algunos hombres cuyas vidas pudieron equipararse


Plutarco
(Lucio Mestrio Plutarco)
(En griego: Πλούταρχος, en latín: Plutarchus)
(Queronea, Beocia, 46 d. C. - Delfos, Fócida, 120 d. C.)
Escritor, erudito, biógrafo, filósofo moralista e historiador

VIDAS PARALELAS

ALEJANDRO MAGNO

"Alejandro Magno por línea paterna era un Heráclida, descendiente de Cárano, y por línea materna un Eácida, descendiente de Neoptólemo"

"Olimpíade, su madre, la noche antes de ser encerrada en la cámara nupcial, creyó que tronaba, que caía un rayo sobre su vientre"

"Filipo, su padre, soñó que echaba un sello sobre el vientre de su mujer, y la talla del sello le pareció que tenía grabada la imagen de un león"

"Olimpíade solía llevar a los cortejos báquicos grandes culebras domesticadas que, al enroscarse en los tirsos de las mujeres y en las guirnaldas, provocaban el pavor de los hombres""

"Los adivinos le manifestaron  que un hijo cuyo nacimiento había coincidido con tres victorias sería invencible"

"Cuando a Alejandro los que le rodeaban le propusieron si quería competir en la carrera del estadio en los juegos olímpicos, ya que era rápido corriendo, dijo: Sí, si fuera a tener reyes como rivales en el concurso"

"No codiciaba placer ni riqueza sino méritos y gloria"

JULIO CÉSAR

"La causa de la enemistad de César con Sila era su parentesco con Mario"

"Sila aseguró que no tenían juicio
los que no veían en César a muchos Marios"

"Cuando fue capturado por piratas, cerca de la isla de Farmacusa, siempre que iba a acostarse les daba recado con la orden de que estuvieran callados, como si en vez de estar vigilado estuvieran dándole escolta"

"Escribía poemas y discursos y utilizaba a los piratas como auditorio, y a los que no se los elogiaban los llamaba cara a cara ignorantes y bárbaros, y entre risas muchas veces los amenazó con ahorcarlos"

"Al atravesar los Alpes en dirección a las Galias y pasar por un pequeño pueblo bárbaro dijo: Más querría ser el primero entre éstos que el segundo entre los romanos"

"En las Galias conquistó por la fuerza más de ochocientas ciudades, sometió a trescientos pueblos y, habiéndose enfrentado en diferentes ocasiones a un total de tres millones de enemigos, dio muerte en batalla a un millón y capturó presos a otros tantos"

"La devoción y la buena disposición de los soldados hacia él era tanta, que incluso quienes no se habían distinguido en nada de los demás en las restantes campañas se comportaban como invencibles e irresistibles a cualquier peligro en defensa de la gloria de César"

"En Córdoba fue donde , según se dice, le atacó la enfermedad de la epilepsia por primera vez, pero no consideraba la debilidad corporal pretexto para una vida muelle, sino a las campañas militares una terapéutica para la debilidad corporal"

PERICLES

"A Agarista le pareció en sueños que daba a luz un león y pocos días después trajo al mundo a Pericles"

"El poeta Ión de Quíos afirma que Pericles era en su trato con los demás arrogante y un tanto vanidoso, y que en sus jactancias había mucho de desdén y desprecio hacia los demás"

"La única calle por la que se le veía caminar en Atenas era por la que conducía al ágora y al consejo"

"Para escapar de la saciedad que provoca el trato continuo, se acercaba al pueblo como a intervalos solo"

"Algunos opinan que recibió el sobrenombre de Olímpico por los monumentos con los que adornó la ciudad. Otros conjeturan que se debió a su elocuencia, porque dicen que cuando dirigía la palabra al pueblo tronaba y relampagueaba y llevaba en su lengua un terrible rayo"

FABIO MÁXIMO

"Unos afirman que de una ninfa, otros que de una mujer indígena que se unió con Hércules a orillas del río Tíber, nació Fabio"

"El apodo de ovícula significa 'ovejita', y se lo pusieron ya en su infancia por la mansedumbre y calmosidad de su carácter"

"De los cinco consulados que desempeñó, el primero se distinguió por el triunfo obtenido sobre los ligures, derrotados por él en batalla campal"

"Cuando Aníbal , al invadir Italia y obtener su primera victoria en una batalla junto al río Trebia (218 a. C.), siguió avanzando a través de Etruria, se dijo que unos escudos chorrearon sangre por sí mismos, que en los alrededores de Ancio se había segado una cosecha de espigas ensangrentadas, que de la parte baja de la atmósfera cayeron piedras llenas de fuego ardiendo, y que en la comarca de los falerios el cielo pareció rasgarse y dejar caer diseminadas numerosas tablillas para escribir, en una de las cuales aparecía escrito con todas las letras Marte blande sus propias armas"

"A Fabio no le importunaron lo más mínimo estos prodigios. Informado del corto número de los enemigos y de su carencia de recursos y dinero, exhortaba a los romanos a que aguantasen y no librasen batalla contra un individuo que mandaba un ejército entrenado para eso precisamente, y a que, en lugar de eso, dejaran que la pujante fuerza de Aníbal se fuera consumiendo por sí misma"

"A Fabio lo llamaban con burla
y desprecio el pedagogo de Aníbal"

"Fabio no vivió lo suficiente para llegar al fin de la guerra ni oyó la derrota de Aníbal a manos de Escipión en Zama. Por la época en que Aníbal levó anclas de Italia para dirigirse al norte de África, cayó enfermo y murió"

ALCIBÍADES

"Su padre Clinias combatió gloriosamente en la batalla naval de Artemisio con una trirreme fletada a sus expensas. Más tarde murió en Coronea luchando contra los beocios"

"Cuando empezó los estudios, atendía con buena disposición a todos sus maestros, pero rehuía tocar la flauta, puesto que era una actividad vil e indigna de un hombre libre"

"Cuando era un niño se fugó de su casa
y se fue con Demócrates, uno de sus amantes"

"Alcibíades, aunque pervertido desde el principio y encerrado por los que le halagaban constantemente, supo, sin embargo, gracias a sus cualidades innatas, reconocer el valor de Sócrates y lo admitió en su compañía"

 "Un día que quería entrevistarse con Pericles fue a la puerta de su casa. Pero cuando le informaron de que Pericles estaba muy ocupado, porque estaba examinando cómo rendir cuentas a los atenienses, exclamó Alcibíades según se iba: ¿No sería mejor que examinara cómo no rendirles cuentas?"

"Buscaba no sólo lo que había que decir, sino también con qué palabras y expresiones había que decirlo, y como no siempre encontraba la palabra justa, con frecuencia vacilaba o se quedaba callado"

"El ostracismo es el procedimiento con el que reprimen en cada ocasión y expulsan al ciudadano que más sobresale por su buena fama e influencia, más por aliviar la envidia que por calmar el temor"

"Alcibíades reunió a los diferentes partidos y, de acuerdo con Nicias, logró desviar el ostracismo para que recayera sobre Hipérbolo"

CORIOLANO

"La naturaleza, aun siendo buena y noble, si carece de educación, engendra muchos frutos ruines al lado de buenas cualidades, como en la agricultura un terreno fértil que no recibe cultivo"

"Gayo Marcio Coriolano, como se dejaba arrastrar por frecuentes cóleras incontenibles y ambiciones inflexibles, no era nada afable ni fácil de acomodarse en el trato con los demás hombres. Al tiempo que admiraban su indiferencia ante los placeres, las fatigas y el dinero, sentían desagrado por él y le hacían parecer molesto, grosero y altivo"

"La gloria para él era la alegría de su madre"

"En la batalla del lago Regilo (año 496 a. C.), que enfrentó a etruscos y latinos contra los romanos, Coriolano, al ver a un romano caer cerca en presencia del dictador Aulo Postumio, lejos de desinteresarse por él, se plantó delante y lo vengó matando al enemigo que le acometía. Tras la victoria, el general le recompensó entre los primeros con una corona de encina, árbol consagrado a Zeus Polieo"

"Más eran los que admiraban su indiferencia por las riquezas que su valentía en las batallas, pues más bello es usar bien las riquezas que las armas, y más noble que usar bien las riquezas es el no necesitarlas"

"Los tribunos exigieron que la votación se hiciera por centurias, no por tribus, dando así ventaja por sus votos al populacho indigente, entrometido y desprovisto de sentido moral"

"Coriolano se levantó y emprendió un violento ataque contra los que querían congraciarse a la multitud tratándolos de demagogos y traidores de la aristocracia"

[Fragmentos tomados de Plutarco: Vidas paralelas (Alejandro-César, Pericles-Fabio Máximo, Alcibíades-Coriolano), Madrid, Cátedra, 2003, 2ª edición, (traducción y edición de Emilio Crespo), (diseño de la cubierta por Diego Lara), (ilustración de la portada por Vivian Zoid), pp. 463, pvp: 13'77 euros]


"La cólera es una pasión por la que Dión de Siracusa
afirma que nadie se cobró agradecimiento"