Sobre el orden, aumento y conservación del Estado

Maquiavelo comenzó a escribir este libro en un confinamiento tras ser detenido y torturado por la sospecha de su participación en una conjura contra  los Medici

DISCURSOS SOBRE LA PRIMERA

DÉCADA DE TITO LIVIO

"Perseo de Macedonia no tenía nada de rey, excepto el reino"

"La naturaleza de los hombres es envidiosa"

"Debe buscarse el conocimiento de la historia"

"Hay mayor virtud allí

donde la libertad de elección es menor"

"El principado fácilmente se vuelve tiránico, la aristocracia con facilidad evoluciona en oligarquía, y el gobierno popular se convierte en licencioso sin dificultad"

"En el principio del mundo, siendo pocos los habitantes, vivieron por algún tiempo dispersos, semejantes a las fieras; luego, al multiplicarse, se reunieron, y para poder defenderse mejor, comenzaron a buscar entre ellos al más fuerte y de mayor coraje, le hicieron su jefe y le prestaron obediencia"

"Como luego se empezó a proclamar a los príncipes por sucesión y no por elección, pronto comenzaron los herederos a desmerecer de sus antepasados"

"De modo que, comenzando el príncipe a ser odiado, y a tener miedo por ese odio, pasó rápidamente del temor a la ofensa y así nació la tiranía"

"Con la democracia rápidamente se extendió el desenfreno, sin respetar a los hombres públicos ni privados, de modo que, viviendo cada uno a su aire, se hacían cada día mil injurias"

"Es necesario que quien dispone una sociedad y ordena sus leyes presuponga que todos los hombres son malos, y que pondrán en práctica sus perversas ideas siempre que se les presente la ocasión de hacerlo libremente"

"Los hombres sólo obran bien por necesidad"

"El hambre y la pobreza hacen ingeniosos a los hombres, mientras que las leyes los hacen buenos"

Tito Livio

(Titus Livius)

(Patavium, actual Padua, Región del Véneto, 59 a. C. - 17 d. C.)
Historiador romano admirado por el emperador Claudio

Estatua realizada por

Lorenzo Larese Moretti entre 1858 y 1867

(Palazzo Loredano en el Campo Santo de Stefano en Venecia)

"Donde existe un buen ejército

suele haber una buena organización"

"Los buenos ejemplos nacen de la buena educación y la buena educación de las buenas leyes"

"Los pueblos, como dice Marco Tulio Cicerón, aunque sean ignorantes, son capaces de reconocer la verdad"

"Se debe poner como guardianes de una cosa a quienes tienen menos deseo de usurparla"

"A los hombres no les parece que poseen con seguridad lo que tienen si no adquieren algo más"

"Los reyes espartanos no tenían otro remedio, para mantener su dignidad, que defender a la plebe de toda injuria, de modo que la plebe ni temía ni deseaba el poder"

"En todas las cosas humanas sucede que no se puede quitar un inconveniente sin que inmediatamente surja otro"

"Siempre hay algún mal en las proximidades del bien, y el bien provoca el mal tan fácilmente que parece imposible evitar éste si se desea aquél"

"No puede haber mejor indicio de la naturaleza de un hombre que la compañía que frecuenta"

"El fundamento de los Estados es un buen ejército"

"Los hombres grandes son siempre los mismos en toda situación que les coloque la fortuna, siempre mantienen un ánimo firme y la fortuna no tiene poder sobre ellos. Muy diferente es el ánimo de los hombres débiles, que se envanecen y embriagan en la buena fortuna, causando que se vuelvan insoportables y odiosos para todos los que les rodean. Además, en cuanto ve cara a cara la desdicha se vuelven viles y abyectos"

"Los hombres cometen a menudo el error

de no saber poner término a sus esperanzas"

"La malignidad no puede aplacarse con obsequios"

Nicolás Maquiavelo

(Niccolò di Bernardo dei Machiavelli)

(San Casciano in Val di Pesa, Florencia, 1469 - Florencia, 1527)

Escritor, diplomático y filósofo político del renacimiento

Lienzo al óleo pintado por

Santi di Tito

(Sansepolcro, Arezzo, 1536 - Florencia, 1603)

Pintor barroco

(Palazzo Vecchio de Florencia)

"Saben mandar los que se comparan a sí mismos con los que tienen que obedecerles, y si encuentran proporción, mandan, pero si hay desproporción, se abstienen de hacerlos"

"Los hombres desean novedades"

"Para gobernar a una multitud

vale más el castigo que el regalo"

(Atribuido a Cornelio Tácito)

"Los hombres son impacientes

y no pueden diferir mucho sus pasiones"

"Un ciudadano perverso no puede obrar mal

en una sociedad que no esté corrompida"

"Un príncipe que quiera estar a salvo de las conjuras debe temer más a aquéllos a quienes ha complacido demasiado que a los que han recibido demasiadas injurias, porque el deseo de de mando es mayor que el de venganza"

"Los hombres, cuando están bien gobernados,

no buscan ni quieren otra libertad"

"Es mucho más fácil ser amado

por los buenos que por los malos"

"La malicia no se doma con el tiempo

ni se aplaca con los beneficios"

"Los prelados obran lo peor que pueden , pues no tienen miedo de un castigo que no ven y en el que no creen"

"Los hombres pueden secundar a la fortuna,

pero no oponerse a ella"

"Habiéndole preguntado un ateniense a un espartano si le parecían hermosas las murallas de Atenas, le contestó que sí, si eran mujeres las que habían de vivir allí"

"Las opiniones de los hombres son, con frecuencia, falsas"

Maquiavelo en la Galería Uffizi de Florencia

Estatua realizada por

Lorenzo Bartolini

(Prato, 1777 - Florencia, 1850)

Escultor neoclásico

"A los hombres no se les puede causar molestias sin premiarlos, ni se les puede arrebatar la esperanza de ser premiados sin peligro"

"Pompeyo, tras ser derrotado por César en Tesalia, buscó refugio en Tolomeo de Egipto, al que un día él había repuesto en el trono, y fue asesinado por él"

"Nada es más vano e inconstante que la multitud"

"Donde no existe la bondad no se puede esperar nada bueno, como no se puede esperar en las provincias que vemos corrompidas en nuestros tiempos"

"Donde existe igualdad no se puede establecer un principado, y donde no la hay no se puede establecer una república"

"El pueblo, engañado por una falsa apariencia de bien,

desea muchas veces su propia ruina"

"Los hombres a menudo se comportan como las pequeñas aves rapaces, que están tan ansiosas de conseguir una presa, incitadas por su naturaleza, que no se percatan de que un pájaro mayor se ha colocado encima de ellas para matarlas"

"El hombre puede desearlo todo pero no conseguirlo todo, de modo que, siendo siempre mayor el deseo que la capacidad de conseguir, resulta el descontento de lo que se posee y la insatisfacción"

"Las repúblicas bien organizadas deben mantener el erario público rico y a los ciudadanos pobres"

"La mayoría de los hombres se sienten tan satisfechos con lo que parece como con lo que es, y muchas veces se mueven más por las cosas aparentes que por las que realmente existen"

"Son débiles aquellos príncipes

que no están dispuestos a la guerra"

"No hay leyes ni órdenes que basten para frenar una universal corrupción, pues así como las buenas costumbres, para conservarse, tienen necesidad de las leyes; del mismo modo las leyes, para ser observadas, necesitan buenas costumbres"

"Las leyes hechas en una república en sus inicios, cuando los hombres eran buenos, ya no resultan adecuadas más tarde, cuando se han vuelto malos"

[Fragmentos tomados de Maquiavelo, Nicolás: Discursos sobre la primera década de Tito Livio, (título original: Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio), Madrid, Alianza Editorial, 1987, (traducción, introducción y notas de Ana Martínez Arancón), (colección "El libro de bolsillo", nº 1291), pp. 437, pvp: 10'20 euros]

Un libro tan apasionante que da pena terminar de leerlo

Una muestra de la magnífica prosa de un gran orador

Marco Tulio Cicerón

(Arpino, 106 a. C. - Formia, 43 a. C.)

Abogado, escritor, filósofo, político y orador

DISCURSOS

POLÍTICOS Y FORENSES

"En esta guerra va la gloria de Roma. Están en juego las rentas más seguras y más considerables del pueblo romano, cuya pérdida os privaría de los recursos que embellecen la paz y de los subsidios que sostienen las guerras"

"Es necesario preservar a esta provincia no sólo de los desastres de la guerra, sino incluso del miedo a padecerlos, porque en cuanto las huestes enemigas están próximas, aun sin que se haya producido ataque alguno, se abandonan los ganados, se descuidan los cultivos y se corta el comercio marítimo"

"Los tributos son como el nervio del Estado"

"Medea en su fuga iba sembrando por el camino, que tras ella seguía persiguiéndola su padre, los miembros de su hermano, para que el cuidado de recogerlos y el dolor paternal retardaran la celeridad de la persecución. Tal hizo Mitrídates al huir. Fue abandonando grandes cantidades de oro y plata"

"Un gran general debe reunir estas cuatro cualidades: ciencia militar, mérito personal, prestigio y buena suerte"

"Las virtudes de un general son: actividad en los asuntos, valor en los peligros, habilidad en las empresas, prontitud en la ejecución y prudencia en las resoluciones"

"No es posible que un general mantenga disciplinado a su ejército si él mismo no sabe contenerse"

"El recuerdo de lo pasado nos permite fundar esperanzas para el porvenir"

"Cuanto menos segura y duradera es la vida de los hombres, más debe el Estado aprovechar, mientras lo permitan los dioses inmortales, la vida y las dotes de un ciudadano eminente"

"Búscanse las ciudades más ricas y más opulentas y aléganse contra ellas pretextos para declararles la guerra a fin de poder hallar el medio de saquearlas"

"La corrupción es cosa corriente en estos tiempos"

"La consagración de la violencia es en la vida lo más contrario al derecho. Nada hay tan contrario al derecho como la violencia"

Arpino en la actualidad, la ciudad del Lacio donde nació Cicerón

"Un tal Ebucio es uno de esos hombres aduladores de las mujeres, eternos promovedores de pleitos"

"En Ebucio su misma necedad nos es tan enormemente ventajosa como perjudicial nos es su falta de honradez. ¿No sería mejor concederle la excusa de ser el hombre más necio para evitarle la odiosa denominación de ser el menos honrado?"

"Nuestros antepasados eran hombres avisados y no quisieron que la violencia a mano armada encontrase un refugio en el derecho"

"Los hombres se sienten más apegados

a sus posesiones que a su vida"

"Sucede a menudo que hombres heridos, a pesar de su debilidad física, no abdican del vigor de su ánimo y no abandonan el puesto que han resuelto defender; en tanto que otros, sin heridas, retroceden"

"Nada debe ser defendido en un Estado con tanta atención como la estabilidad del derecho civil, pues eliminando éste, resultaría imposible que cada cual supiera lo que era suyo o ajeno"

"Todos los libros, todas las sentencias de los sabios, los ejemplos de la antigüedad, todos ellos estarían sumidos en las tinieblas si no viniesen las bellas letras a sacarlos de la oscuridad"

"El estudio de los libros alienta a los jóvenes, agrada a los ancianos, da lustre a la prosperidad y sirve de asilo y consuelo en la adversidad; deleita en casa, no estorba fuera de ella, vela y viaja con nosotros y nos acompaña en el esparcimiento"

"A todos nos atrae y seduce el deseo de alabanza"

"La vida está llena de fatigas y peligros"

"La maledicencia no se propone otro fin que el descrédito"

"El joven Cicerón leyendo"

Vincenzo Foppa

(Brescia, 1427 o 1430 - 1515 o 1516)

Pintor renacentista de la escuela lombarda

("The Wallace Collection" en Londres)

"¿Qué enemigo más terrible tuvo nunca esta ciudad? ¿Quién se mostró más disoluto en los placeres? ¿Quién más paciente en los trabajos? ¿Quién más ávido en las rapiñas? ¿Quién más pródigo en las dádivas? (Cicerón se refiere a Catilina)"

"Los jueces saben defender a todos los ciudadanos

contra las intrigas de los poderosos"

"De Clodia se rumorea que es más bien amiga de todos los hombres que enemiga de alguno"

"Los acusadores no cesan de repetir las palabras de libertinaje, amores, adulterios, Bayas, vida de playa, festines, orgías, cantos, conciertos, paseos por el agua, y dan a entender que ellos, Clodia, nada dicen sin tu voluntad"

"Tus jardines están situados en las riberas del Tíber, y allí te has tomado el trabajo de preparar un lugar al que, con el pretexto de nadar, concurre toda la juventud, lo que te permite cada día hacer una diferente elección"

"Los epicúreos dijeron que el placer era el único fin del sabio, pero los estoicos vieron que el camino recto para llegar a la gloria era a través del trabajo"

"Las ilusiones del amor son flores que muy pronto y rápidamente pierden su lozanía y su perfume"

"¿Creéis que si nuestra causa y la verdad hablasen por sí mismas podrían decir otra cosa?"

"Es una casa en la que la dueña, Clodia, se conduce como una cortesana, en la que no se hace nada que se pueda ventilar en la calle, en donde reinan el desenfreno, el libertinaje y el lujo, en pocas palabras, los vicios y las torpezas más inauditas"

"No hay nada que no pueda ser

creíble en una mujer semejante"

"Cayo Julio César, te has sobrepasado a ti mismo al perdonar y devolver a los vencidos los derechos que la victoria tenía sobre ellos. Obrando así has vencido a la misma victoria"

Formia, donde Cicerón fue  decapitado por orden de Marco Antonio

"Los ciudadanos que perdimos en la guerra civil fueron heridos por el hierro de los combates, no por el resentimiento de Cayo Julio César, el vencedor. En cambio, de haber vencido el partido pompeyano, la venganza habría ensangrentado la victoria"

"La vigilancia por tu vida, César, asegura la nuestra"

"¿Cuántos de tus enemigos, oh César, han conservado la vida, sus posesiones y cargos merced a tu clemencia?"

"El Rin, el Océano, el Nilo, domados por tus innumerables, tus increíbles victorias. La magnificencia de los monumentos que has erigido, de los espectáculos que has dado y de los triunfos que has logrado, es por ti, gran César, el hombre al que debo mi propia vida por haberme perdonado estar en el bando pompeyano"

"En el corazón humano hay tantos

pliegues secretos y tantos ocultos escondrijos"

"Estimular los odios hasta el derramamiento de sangre es propio de los ligeros griegos o de los inhumanos bárbaros"

"¡Oh César! ¿Cuántos, en efecto, de entre los vencedores, querrían que tú fueses cruel, cuando incluso entre los vencidos se encuentran tantos?"

"¿Quién no tendrá por justa tu victoria, César, cuando no ha costado más muertes que las de los que murieron con las armas en la mano?"

"Para el gran Cayo Julio César la constancia

es una virtud por encima de las otras"

"César, tú no atiendes por cuán allegado es el que te suplica, sino por cuán amigo era de aquel por quien te suplica"

"Los seres humanos por ninguna otra cosa se acercan más a los dioses que salvando a otros hombres"

[Fragmentos de Cicerón, Marco Tulio: Discursos políticos y forenses, Barcelona, Editorial Iberia, 1968,  (traducción, prólogo y notas por Agustín Blánquez), (colección "Obras Maestras"), pp. 203, pvp: 8 euros]

Cicerón procuraba apelar más a la sensibilidad que a la inteligencia