Lo que ocurrió poco después de la batalla de Cirta

"La muerte de Sophonisba"

Giambattista Pittoni

(Venecia, 1687 - 1767)

(Museo Pushkin de Bellas Artes de Moscú)

LA HIJA DE ASDRÚBAL

Los combatientes de Masinisa han derrotado
a los temerarios masesulios del rey Sífax, un ejército
bisoño, con ayuda de los legionarios de Gayo Lelio.
El vencedor se precipita para entrar en el palacio

donde aguarda Sofonisba por el incierto resultado
de la batalla. Al verle entrar con marcial porte soberbio,
se prosterna en el suelo, suplicante a sus pies, con el ruego
de que no la deje prisionera en garras de los romanos.

"Sophonisba muriendo"

(1630)

Giovanni Guercino

(Cento, 1591 - Bolonia, 1666)

Pintor barroco

Prendado del amor a primera vista ante su belleza,
el nuevo monarca trama de inmediato desposarla. Cuando
lo supo Publio Cornelio Escipión, le obliga a que ella

sea liberada del matrimonio para que en un carro
triunfante sea mostrada en Roma como botín de guerra.
La reina ingiere ponzoña para evitar el escarnio.

(Poema escrito por Andrés González Déniz)

"Sophonisba"

(1793)

Antoni Gruszecki

(Ucrania, 1734 - 1798)

Una civilización que de pronto surgió del olvido

Serpientes entrelazadas de Jiroft

LA CULTURA DE JIROFT

(3.000 a. C. - 2.200 a. C.)

Las voraces inundaciones que anegaron

las dos colinas de Konar Sandal Sur y Norte,

arrasaron para descubrirnos

hallazgos arqueológicos

por el desbordamiento del río Halil.

En su religión el Señor de los Animales

domina un panteón de dioses

zoomorfos representados

en víboras, toros, águilas y cebúes.

Vaso hallado en Jiroft

(Un hombre sostiene por el rabo a dos leopardos)

Un héroe agarra dos felinos

por la cola con sus manos

en señal de dominación

del instinto devorador de la carne,

y en el mismo vaso de clorita

dos escorpiones señalizan

el peligro mortal del veneno

en una naturaleza no domeñada

aún por el hombre.

Hoy su escritura indescifrable

de símbolos geométricos

nos habla, enmudecida,

de raros mensajes arcanos.

No se sabe qué significan:

si cuentas de cifras, historias o rezos.

Allí se creyó en el Arco Iris

como sello de los dioses.

(Poema escrito por Andrés González Déniz)



Copa de Jiroft
(Una deidad sujeta a dos ofidios antropomorfos)

Sobre el estratega militar que puso en jaque a Roma

"Aníbal vencedor contemplando por primera vez Italia desde los Alpes"

(1771)

Francisco José de Goya y Lucientes

(Fuendetodos, 1746 - Burdeos, 1828)

Pintor y grabador español

LA DEBACLE DEL RÍO METAURO

El joven ejército formado por las levas voluntarias

que necesitan los cartagineses para cruzar los Alpes,

y suministrar así tropas de refresco a los triunfantes

hombres del hijo de Amílcar, jamás llegará al sur de Italia.

Los elefantes se atemorizan, rebelan y atacan

a los propios soldados. Sus conductores tienen que armarse

con cinceles y martillos de hierro para matarlos. Antes

de que embistan los cuernos de Selene, el campo de batalla

"La celebrada hazaña de Aníbal cruzando los Alpes con elefantes"

(1510)

Jacopo Ripanda

(Bolonia, ¿? - Roma, 1510)

Pintor renacentista italiano

(Museos Capitolinos de Roma)

contemplará a un desesperado Asdrúbal adentrarse
entre las filas enemigas para sucumbir luchando.
Justo después, el cónsul Gayo Claudio ordenará llevarle

al propio Aníbal la cabeza degollada de su hermano
y arrojarla al pie de las murallas. En ese instante
el general cavilará perdida la suerte de Cartago.

(Poema escrito por Andrés González Déniz)

Moneda con la imagen

de

Asdrúbal Barca

(Cartago, 245 a. C. - Río Metauro, 207 a. C.)

Un libro delicioso de un historiador admirable

La ilustración de la cubierta reproduce una pintura al óleo de 1820 realizada por Joseph Michael Gandy (Londres, 1771 - Devon, 1843) que se titula "Fantasías arquitectónicas"

MEMORIAS DE MI VIDA

"El estilo es el reflejo del carácter"

"Parecemos haber vivido en las personas de nuestros antepasados: es labor y recompensa de la vanidad ampliar los límites de esa longevidad ideal"

"Cada generación sucesiva se supone que añade un nuevo eslabón a la cadena del esplendor hereditario"

"La educación y el ejemplo deberían siempre producir, y a menudo producen, entre sus miembros una dignidad de sentimiento y una propiedad en la conducta"

"Tras remontar dolorosamente ocho o diez siglos, nuestros príncipes y barones de Europa se pierden en las tinieblas de la Edad Media"

"Según el credo mercantil, la mejor lectura es un libro de cuentas con beneficios"

"Los escritores confiesan que escriben en beneficio público, mientras que el lento balance del comercio sólo satisface a aquellas personas a quienes les resulta provechoso"

"Los delitos extraordinarios piden a gritos medidas extraordinarias"

"Para superarse acudía a los libros, no a las personas"

"Soy un hombre rico porque mis ingresos son superiores a mis gastos y mis gastos igualan a mis deseos"



La obra a la que Edward Gibbon confió su inmortalidad

"Muchos individuos y algunas comunidades parecen contagiados del mal francés, las teorías disparatadas de libertad e igualdad sin límites"

"La envidia produce odio y la lástima roza el desdén"

"Multum legere potius quam multa"
("Lee en profundidad, no en abundancia")
Plinio el Joven
(Como, 61 d. C. - Bitinia, 112 d. C.)

"El buen sentido y la erudición no surgen iluminados por un rayo de genialidad"
"Mi carácter no me hace vulnerable a la envidia y la visión del mérito y del éxito siempre ha provocado mi más sincero aplauso"

"La infelicidad de una vida desocupada nunca se dio a conocer a un hombre cuyas horas eran insuficientes para los placeres inagotables del estudio"

"La experiencia ha demostrado que los hábitos de la subordinación militar civilizaron más que corrompieron a la mayor parte de los hombres"

"Han cambiado de ídolo, pero han conservado la idolatría!"

"Con el estudio de la literatura antigua pueden ejercitarse y desplegarse todas las facultades de la mente""He formado poco a poco una biblioteca numerosa y selecta, cimiento de mis trabajos y la mayor satisfacción de mi vida"


[Fragmentos tomados de Gibbon, Edward: Memorias de mi vida, (título original: Memoirs of my life), Barcelona, Alba editorial, 2003, 1ª edición, ("colección clásica", nº 5, dirigida por Luis Magrinyá) (traducción de Néstor Fraile, Rafael Gómez-Cabrero, Andrea Montero y Josep Marco), (diseño de Pepe Moll), pp. 336]



Edward Gibbon
(Putney, 1737 - Londres, 1794)
Retrato al óleo sobre lienzo realizado por
Joshua Reynolds
(Devon, 1723 - Londres, 1792)
Artista que impulsó el "Gran Estilo" idealizador de las imperfecciones

Un extraño libro mucho mejor editado que escrito

La cubierta es un diseño de Sergio Ramos y Jaime Vera

mostrando una porción de un cuadro de Pepe Dámaso

SIEMPREVIVAS

"El alba le saca de un sueño de cadáveres

descompuestos y burlones"

"Se ha conformado con la idea

del fracaso, de estar apiltrafado"

"Cuando le llamaron a quintas era un peón agrícola, socarrón y maligno. Nunca más volvió al campo. Bulle inmerso en un conglomerado vario de ocupaciones"

"Se lanzó a llenar una ambición ciega y estúpida: ser eminencia en algo, un sabio"

"Las mujeres y los niños, la eterna demagogia"

"Le agrada ese olor marino que aquí,

sin embargo, tiene algo de pútrido"

"Son unos canallas rascatripas"

"Ella es más confianzuda y suele sonreír adulonamente, sin reparar en el triste muestrario de su dentadura"

"Y había gente que mezclaba el bandolerismo

con la política; eso me repelía"

"Urge el tiempo. El tiempo corre

una carrera de vértigo"

"Al público es preciso deslumbrarlo"

"Un pasado de morralla, repugnante,

de repulsivo roce con los demás"

"Me dejé llevar por las mareas estúpidas

que mueven a esa gentucilla"

Ejemplar de Ediciones Idea

"No queda otro remedio en ocasiones
que burbujear en la ciénaga común"

"Esos canallas que, apoyándose en la cifra, intentan establecer normas igualitarias"

"Pero todos vivimos y eso es lo que importa. Unos mejor y otros peor. Y los que viven mal también sacan tajada de su desgracia"

"La gente es extraña, es decir, está perdida, se deja resbalar por la cómoda pendiente"

"Terminado mi trabajo del día me retiraba a la soledad, fuera del contacto de la masa mostrenca, y dejaba libre la imaginación"

"Y es que a la verdad no se llega

por un regalado azar"

"Su espíritu ha sido humillado en su dignidad

de hombre con pensamiento"

"La estupidez es acrónica"

"Estoy divorciado de todo, nada me importa"

"Tierra asquerosa. Nada. Bajeza necesaria"

"¡Cada uno es responsable de lo suyo! ¡Es inmoral disculparse con los demás!"

"Soñó con otros rumbos para su vida"

[Fragmentos de Vega, Isaac de: Siemprevivas, S/C de Tenerife, Editorial Interinsular Canaria, 1983, 1ª edición, (colección "Biblioteca Canaria de Bolsillo, nº 5), (prólogo de Juan José Delgado), pp. 174]

Isaac de Vega
(Granadilla de Abona, 1920 - Santa Cruz de Tenerife, 2014)
Maestro y escritor

Un noble romano que pagó con la vida su valor

Soldados romanos de infantería de marina
(Relieve del siglo I a. C.)

UNA GESTA OLVIDADA

(Tarentum, 212 a. C.)

Una quinquerreme de los romanos arroja el corvo
sobre otra nave tarentina tras arremeterla
con el espolón. Era objetivo de esta guerra
poder llevar víveres a Tarento con el propósito

de que aquella ciudad no caiga en manos del torvo
enemigo aliándose con Aníbal. La pelea
comienza cayendo proyectiles en una estrecha
franja de suelo firme sobre el que unos y otros

Reproducción de una nave quinquerreme romana
(Museo Naval de la Nación Argentina en Buenos Aires)

arremeten cuerpo a cuerpo. Las tropas vacilan,
pero Décimo Quintio se yergue y grita en la proa
que adelante, soldados, el honor y la gloria misma

del ejército están en juego con la propia Roma.
Nicón, el comandante rival, toma una sarisa
y lo calla atravesándole por la espalda el tórax.

(Poema escrito por Andrés González Déniz)

Mosaico romano con la embarcación "Phaselus" en la que puede apreciarse una sola fila de remos y el espolón situado en la proa

One more cup of words for the winding road

"La literatura puede ser un viaje
a través de toda clase de fronteras"
Claudio Magris
(Trieste, Italia, 1939)
Escritor, ensayista, traductor, novelista y profesor