Un vividor que consagró toda su vida a engañar

Giuseppe Balsamo

(Conde Alessandro di Cagliostro)

(Palermo, Sicilia, 1743 - 1795, Castillo de San Leo, Rímini)

Alquimista, ocultista, masón, proxeneta y estafador

Busto de yeso realizado en 1786 por

Jean-Antoine Houdon

(Versalles, 1741 - 1828, París)

Escultor neoclásico

(Los Angeles County Museum of Arts)

CAGLIOSTRO

(EL COMPAÑERO DEL DIABLO)

"José Balsamo nació en Palermo (Sicilia) el 2 de junio de 1743 y sus padres eran modestísimos comerciantes"

"En el convento de los Benfratelli, monjes dedicados al cuidado de los enfermos, aprendió gran cantidad de conocimientos químico-farmacéuticos. Un buen día abandonó el tranquilo monasterio. Aquello no era para él"

"Ingresó en el taller de un pintor. Se codeó con lo más perdido de la gentuza de Palermo, lo que dio como resultado que se viera mezclado en todas las riñas y peleas callejeras, que estuviera siempre metido en los prostíbulos y garitos de la ciudad, que ejerciera la alcahuetería y sostuviera reñidas luchas con la policía"

"Muy joven se dedicó a falsificar localidades de teatro y documentos diversos, incluso hasta testamentos. Se decía de él que había exorcizado a una hermana suya"

"Estafó setenta onzas de oro a un cándido orfebre con la promesa de indicarle la situación de un supuesto tesoro enterrado, luego, temiendo ser encarcelado por esta fechoría, huyó a Messina, donde estableció amistad con un anciano llamado Altotas que se preciaba de ser un gran alquimista"

"Altotas murió en Malta y Bálsamo se fue a Roma con el propósito de establecer una casa de juego. Logró introducirse pronto en los palacios de algunos cardenales"

"Se enamoró de Lorenza Feliciani, hija de un honrado artesano y se casó con ella el día 20 de abril de 1768, yendo a vivir con sus padres, pero la vida en común de suegros y yerno se hizo pronto imposible"

"Se lanzó a una vida de diversiones y disipación que acabó de agotar lo poco que quedaba de la dote de su esposa. Le insinuaba una y otra vez que no era pecado que una recién casada joven y hermosa tuviese un amante acaudalado"

"El marqués de Agliata se prendó de los encantos de Lorenza y tomó al matrimonio Bálsamo bajo su protección. El marqués utilizaba a Balsamo para hacerle falsificar billetes, documentos de pago y títulos de la deuda"

"En Milán se le ocurrió la idea de emprender una peregrinación a Santiago de Compostela. La empresa constituyó un éxito: las limosnas llovían como maná y Lorenza resultó ser una peregrina muy solicitada por las personas amantes del bello sexo"

"Un judío portugués estafó a Balsamo cuarenta y siete libras. El perjudicado consiguió hacer encarcelar al hebreo, pero los gastos del proceso costaron a Balsamo una buena suma. Trabó luego amistad con un pícaro siciliano llamado Vivona que se hacía pasar por marqués"

Fuerte de San Leo en la provincia de Rímini

(Emilia Romagna)

Aquí vivió Cagliostro los útimos cuatro años de su vida

"Fingía poseer dos secretos a los que supo sacar gran provecho: la producción sintética de oro y un elixir para prolongar la vida humana y rejuvenecer a las personas de edad"

"En 1775 Balsamo y Lorenza aparecen regiamente instalados en un palacio de Nápoles, con coche a la puerta y numerosos criados. Balsamo se hacía llamar marqués de Pellegrini"

"Estaba madurando un gran proyecto: el de erigirse

en amo y señor de una nueva masonería"

"Regresó a Palermo, se le agotó el dinero y se vio obligado a reanudar su vida de granuja, patrocinando las relaciones carnales de Lorenza con el príncipe Pietra Persia"

"Embarcaron para Tolon donde Balsamo hizo su agosto en la Costa Azul vendiendo cosméticos y productos de belleza que él mismo fabricaba"

"A finales de julio de 1776 desembarcaron en Londres como condes de Cagliostro, alquilando una espaciosa casa en la que él instaló un magnífico laboratorio para sus experimentos"

"En Curlandia (al oeste de la actual Letonia), se presentó como coronel al servicio de España, afirmando estar desempeñando una secreta misión masónica"

"Fue a San Petersburgo para intentar obtener la protección de Catalina II a su secta masónica utilizando el título de conde de Fénix"

"Allí recibió a un niño enfermo al que devolvió curado tras unos días con él. Sus progenitores le ofrecieron cinco mil luises que Cagliostro acabó aceptando. Numerosos enfermos de alto rango acudieron a solicitar sus servicios. Lo malo es que la madre del niño empezó a tener serias dudas acerca de la identidad de la criatura que le habían devuelto, hasta llegar a la absoluta convicción de que no era el mismo que ella había entregado"

"Fue acusado de pertenecer a la masonería,

de hereje y de delincuente común"

"El 26 de agosto de 1795 fue encontrado muerto en la celda de su prisión. Había fallecido víctima de un ataque de apoplejía"

[Fragmentos tomados de Guirao, Pedro: Cagliostro, el compañero del diablo, Barcelona, Ediciones G. P., 1964, (distribuido por Plaza y Janés), (colección "enciclopedia popular ilustrada", serie P, nº 41), (ilustraciones de Villarroya), (portada de Gracia), pp. 79, pvp: 2 euros]

"En Varsovia hizo un experimento para transformar mercurio en plata., pero hubo graves sospechas de que el crisol conteniendo mercurio había sido cambiado por otro en el que ya se hallaba la plata"

Preocupación sincera por el futuro de nuestros nietos

EL DESAJUSTE DEL MUNDO

(CUANDO NUESTRAS CIVILIZACIONES SE AGOTAN)

"Hemos entrado en este siglo nuevo sin brújula. El mundo padece un desajuste de suprema envergadura: desajuste intelectual, desajuste financiero, desajuste climático, desajuste geopolítico y desajuste ético"

"Volvemos a preguntarnos si nuestra especie no ha llegado, por decirlo de alguna manera, al umbral de la incompetencia ética"

"No nos queda más que presenciar, impotentes, cómo crecen el fanatismo, la violencia, la exclusión y la desesperación"

"El tiempo no es nuestro aliado, es nuestro juez"

"Cuando cayó el Muro de Berlín, sopló por el mundo un viento de esperanza. Circularían sin trabas los hombres, las mercancías, las imágenes y las ideas, inaugurándose así una era de progreso y de prosperidad. Pero cuanto más avanzábamos, más perdíamos el norte"

"El mundo árabe-musulmán se hunde cada vez más en un pozo histórico. Le guarda rencor a la Tierra entera: los occidentales, los rusos, los chinos, los indios, los judíos, etc., y ante todo a sí mismo. Los países de África, con muy pocas excepciones, padecen guerras intestinas, epidemias, tráficos sórdidos, corrupción generalizada, delicuescencia de las instituciones, desintegración del entramado social, absoluta falta de esperanza. Los Estados Unidos se han visto embarcados en una empresa de titanes que los agota y los descarría: domeñar solos, o casi solos, un planeta indomeñable"

"Lo que le reprocho en la actualidad al mundo árabe es la indigencia de su conciencia ética. Lo que le reprocho a Occidente es esa propensión que tiene a convertir su conciencia ética en herramienta de dominio"

"El Profeta Mahoma dijo: el mejor de los hombres

es quien les es más útil a los hombres"

"Occidente le dio a la humanidad

más que cualquier otra civilización"

Amin Maalouf

(Beirut, Líbano, 1949)

Escritor y periodista

"En Asia cientos de millones de personas han accedido a una forma de consumo de la que hasta ahora se hallaban excluidas"

"Si tres o cuatro mil millones de seres humanos empezasen dentro de nada a consumir por cabeza tanto como los europeos o los japoneses, por no hablar de los norteamericanos, es evidente que tendríamos que presenciar desajuste mayores, tanto ecológicos como económicos"

"Una de las situaciones más preocupantes es que las potencias occidentales, y sobre todo Washington, puedan caer en la tentación de conservar mediante la superioridad militar lo que no es posible conservar ya por la superioridad económica ni por la autoridad moral"

"La tentación de la pared es el comportamiento que consiste en parapetarse, en buscar refugio, en ponerse a cubierto a la espera de que pase la tormenta"

"Nuestro planeta se ha convertido en un espacio económico único, en un espacio político único, en un espacio mediático único. Pero lo que se consigue con eso es que estén aún más claros los aborrecimientos mutuos"

"Las alteraciones climáticas pueden ocurrir de repente. El último cambio de una era glacial a un periodo templado se produjo hace alrededor de once mil quinientos años, y no mediante un lento proceso secular o milenario, sino de forma brusca, en no más de una década"

"Como la Historia se compone de infinitos acontecimientos singulares, no encajan bien en ella las generalizaciones. La lucha de clases no lo explica todo"

"Una persona no puede pertenecer a un tiempo

y en plenitud a dos culturas"

"Todo ente, físico o espiritual,

necesita que le fijen unos límites"

"Ahora todos los acontecimientos del mundo ocurren ante los ojos de la humanidad entera y en tiempo real. La instantaneidad refleja el ritmo de los sucesos de nuestro tiempo"

"Los dos principios intangibles e inseparables son la universalidad de los valores esenciales y la diversidad de las expresiones culturales"

[Fragmentos extraídos de Maalouf, Amin: El desajuste del mundo (Cuando nuestra cicilizaciones se agotan), (título original: Le dérèglement du monde. Quand nos civilizations s'épuisent), Madrid, Alianza Editorial, 2009, (traducción de María Teresa Gallego Urrutia), (diseño de cubierta por Ángel Uriarte), (ilustración de la portada de J. M. W. Turner: "Norham Castle"), pp. 317, pvp: 14'50 euros]

"El saber es un universo inconmensurable; todos podríamos pasarnos

la vida entera tomando cosas de él sin tasa y no lo agotaríamos"

La loca invertida que aniquiló a millones de personas

Adolf Hitler

(Braunau am Inn, Austria, 1889 - Berlín, 1945)

Político, militar y dictador alemán

ADOLF HITLER

"Para él jamás hubo algo así como solidaridad

familiar o simpatía humana sincera"

"La frialdad egoísta  caracteriza

su naturaleza desde la adolescencia"

"Bullía dentro de él un egocentrismo

exaltado e indisciplinable"

"Vivió la atmósfera sofocante y malsana de un asilo vienés para vagabundos, donde halló refugio pasajero el joven de veintidós años Adolf Hitler, un aspirante a la Escuela de Bellas Artes, fracasado y hambriento, enfermizo y misántropo"

"La madre le compra un piano, pero sufre una decepción cuando comprueba que él desdeña la enseñanza musical metódica"

"Asiste a los teatros cada vez que puede. Le embelesan de un modo especial las óperas de Richard Wagner"

"Se cree llamado a alcanzar la nombradía como pintor, pero es un haragán egocéntrico que se da la buena vida gracias a los ahorros de su madre, sin cesar de hacer proyectos, pintar acuarelas, aporrear pianos, devorar libros y deambular por la ciudad con aires de filósofo"

"Sufre un descalabro en los exámenes de ingreso para la Academia de Bellas Artes, y como las desgracias nunca vienen solas, muere su madre Klara Pölzi por un cáncer de mama a los cuarenta y siete años"

"El 28 de junio de 1910 Hitler se instala en cierto albergue para hombres sito en la Scheldemannstrasse, Viena, donde por tres coronas semanales ocupa una litera a partir de la nueve de la noche"

"Hitler fue un niño mimado (su madre se volcó en él tras perder a tres hijos anteriores por la difteria), un estrafalario nato, el típico iluso retraído e inepto, y por añadidura huérfano, sin parientes ni amigos, sin domicilio fijo y hundiéndose"

Ernst Röhm

(Ernst Julius Günther Röhm)

(Múnich, 1887 - 1934)

Militar que fue cofundador de las SA (Sturmabteilung o Sección de Asalto) y ministro sin cartera del gabinete de Adolf Hitler. Homosexual y amigo íntimo del Führer, éste ordenó detenerlo y eliminarlo junto con otros subalternos suyos atribuyéndole un complot para derrocarle que había sido falsificado por Himmler, Heydrich y Göring

"El hecho de que su ideario político tenga como fundamento el rescate del mundo mediante la raza nórdica parece poco recomendable para presentarlo como un hombre docto e inteligente a un tiempo"

"Tras su segundo fracaso en el ingreso a la Academia de Bellas Artes, Hitler ya ha atravesado las fronteras del histerismo agudo y la psicopatía"

"Hitler ha afirmado durante toda su vida

que el mal adopta forma humana"

"¿Cómo podría pasarle inadvertido el frenético

antisemitismo de su ídolo Richard Wagner?"

"Para Hitler no hay ningún mal en el mundo que no pueda achacarse a los judíos. El abecedario del pensamiento hitleriano se reduce al odio hacia el judío"

"Hitler nunca ha sido un creador. En su accidentada carrera no sugerirá ni una sola idea propia. Carece de originalidad"

"Se revela ya en Viena como un antimarxista fanático. Contempla indignado, desde la acera, las procesiones de manifestantes rojos cuando pasan ocasionalmente ante él como si fueran monstruosas lombrices humanas reptando por el empedrado"

"Una máxima de Hitler es que al terrorismo

sólo se le puede combatir con el terrorismo"

"Poseía la inteligencia intuitiva del enajenado.

Hasta su amargo final se aferró a lo irracional"

`Fragmentos tomados de Gisevius, Hans Bernd: Adolf Hitler, Barcelona, Círculo de Lectores, 1970, (edición con licencia de Plaza y Janés, 1966), (traducción de Manuel Vázquez), pp. 796, pvp: 13'99 euros]

Hitler fue un monstruo del genocidio organizado contra los judíos, el atraco bélico a los países que invadía (con la excusa de adquirir un espacio vital para Alemania), un asesino de masas contra los habitantes de la Unión Soviética y un inmolador de los propios alemanes que perdieron la vida en una guerra de varios frentes que acabaría en derrota

En realidad fue un filósofo metafísico del cerebro

Sigmund Freud

(Sigismund Schlomo Freud)

(Príbor, Moravia-Silesis, 1856 - Londres, 1939)

Médico neurólogo e intelectual pionero del psicoanálisis

FREUD

(EL HOMBRE, EL CIENTÍFICO

Y EL NACIMIENTO DEL PSICOANÁLISIS)

"Sigmund Freud ha sido cruelmente caricaturizado

como un pervertido obsesionado con el sexo"

"No todas sus teorías han resistido el paso del tiempo, viéndose muchas de ellas sometidas a revisión o rechazo"

"Produjo su obra durante seis décadas"

"Intentó mapear la mente no sólo de aquellos que padecían enfermedades neuróticas, sino la de todo el mundo"

"El antisemitismo  afectó a la vida de Freud desde el principio y lo perseguiría toda su vida hasta que se vio obligado a dejar su país y escapar de los nazis siendo ya un hombre mayor y enfermo"

"El término psiquiatría se acuñó en 1808

sustituyendo el concepto más antiguo de alienismo"

"La palabra psicología comenzó a usarse a mediados del siglo XIX y era conocida anteriormente como filosofía de la mente"

"Se llamaba Sigismund y nació en el año 1856 en Freiberg (Moravia), entonces bajo dominio de los Habsburgo (hoy es Príbor y está en la República Checa). Le conocían como Sigi cuando era niño y decidió abreviar su nombre de pila en Sigmund"

"Cuando tenía tres años de edad su familia decidió trasladarse a Viena porque no había perspectivas económicas de futuro en Freiberg"

"Estudió Medicina y estaba buscando siempre algún

nuevo método o medicamento que pudiera hacerle famoso"

"Solía tomar cocaína en pequeñas dosis usándola como estimulante. También con ella se trató la depresión y la indigestión, obteniendo éxito"

"La mayor parte de su existencia la vivió

de la forma más austera posible"

"Tuvo problemas para hipnotizar a algunos de sus pacientes, pero observó que la relación entre el paciente y el médico era importante para la recuperación terapéutica"

"En la Antigüedad se decía que los sueños predecían el futuro. Aristóteles escribió sobre las profecías en los sueños. Freud exploró en ellos los procesos generales de la represión, el consciente y el inconsciente"

"Freud comparaba el psicoanálisis con la arqueología, pues en ambos casos se iban pelando las distintas capas de algo"

Freud a los 16 años con su madre Amalia en 1872

"El sueño para él era una traducción distorsionada de ideas y asociaciones. Creía también que era posible recurrir a símbolos que aparecían constantemente en los sueños: las escaleras, por ejemplo, podían ser un símbolo de relación sexual"

"La represión es individual y móvil. Es una batalla constante

por mantener a raya los impulsos inconscientes"

"Freud se había convencido cada vez más de que el tema emocional en el que se basaba la histeria era de naturaleza sexual"

"Muchas de las seducciones eróticas que le habían contado sus pacientes nunca habían tenido lugar pero, aunque fueran recuerdos falsos, resultaban esenciales para psicoanalizarlas"

"La afirmación de que los bebés nacían

con deseos sexuales causó horror"

"Pensaba que todos los impulsos cariñosos

y amistosos eran impulsos sexuales"

"Calificó la muerte del padre como el suceso más importante, la pérdida más dolorosa, en la vida de un hombre. Tras la muerte del suyo comenzó a autoanalizarse"

"Freud se sentía oprimido en Viena

e ignorado en el resto del mundo"

"Perdió a una hija, Sophie, a la edad de veintiséis años, por culpa de la pandemia de la gripe española que asoló Europa y Estados Unidos"

"En febrero de 1923 notó un bulto en el lado derecho de la mandíbula y el paladar. El médico Felix Deutsch se dio cuenta de que era un cáncer, pero le dijo a Freud que se trataba de una leucoplasia (provocada por el tabaquismo)"

"Perdió también a un nieto de sólo cuatro años y medio, Heinz, a causa de la tuberculosis y a pesar de habérsele quitado las amígdalas"

"En septiembre de 1923 el doctor Pichler le extirpó todo el maxilar superior y el paladar del lado derecho, lo que significaba que la cavidad nasal y la boca se habían transformado en una sola"

"Según Freud, la participación en la sociedad de masas libera impulsos agresivos profundamente arraigados"

"Veía la religión como una neurosis obsesiva universal y sostenía que el hombre necesita la religión para tolerar su indefensión en el mundo"

"El 22 de septiembre de 1939 el doctor Max Schur le dio a Freud la primera dosis de morfina. Cayó presa de un placentero sueño y, tras la segunda dosis, entró en coma. Freud murió en su estudio antes de la medianoche del 23 de septiembre de 1939"

[Fragmentos tomados de Sheppard, Ruth: Freud (El hombre, el científico y el nacimiento del psicoanálisis), (título original: Freud: The Man, The Scientist and the Birth of Psychoanalysis), Madrid, Oberon, 2019, (traducción de Juan Carlos Postigo Ríos), pp. 176, pvp: 17'90 euros]

"El objetivo de toda la vida es la muerte"

Sigmund Freud

Dramaturgos que fueron promesas de vanguardia

"El drama de vanguardia es la comedia

del nihilismo y la desesperación"

TEATRO DE PROTESTA

Y PARADOJA

"A partir de 1950, en que se produjo la primera obra de Eugène Ionesco, La cantante calva, el teatro ha vibrado con el entusiasmo de un nuevo movimiento de creación artística. En Francia este movimiento ha tomado la forma de teatro de vanguardia o teatro del absurdo, mientras que en Inglaterra se ha asistido al auge de los llamados jóvenes airados"

"Las similitudes que les dan coherencia como movimiento son: un tema común (la protesta) y una técnica común (la paradoja)"

"La I Guerra Mundial dio lugar a la inmatura obsesión del expresionismo y la desdeñosa repulsa del surrealismo y el Dada. La II Guerra Mundial ha estimulado una filosofía de protesta contra el orden social (en el drama inglés y alemán) y contra la condición humana (en el drama francés y en algunos ingleses)"

"Las dos guerras mundiales han hecho

de los intelectuales unos hombres sin fe"

"El teatro del absurdo empezó de forma brusca y súbita la noche del 10 de diciembre de 1896 con la primera representación de Ubu rey, una obra de Alfred Jarry"

"Alfred Jarry es uno de los escasos verdaderos primitivos de la historia de la literatura. Algunos críticos han visto la influencia de Rabelais en su tono de bronca vulgaridad y la coincidencia por su interés en la escatología"

"La facultad de escandalizar es, en efecto, la característica fundamental del drama de vanguardia, a la vez que la principal causa de su eficacia"

"Todas las obras de la actual vanguardia en el drama experimental tienen una común inspiración en las teorías de Antonin Artaud"

"El teatro debe apelar a la emoción, ya que la mayoría de la gente utiliza sus sentidos más que la inteligencia. Debe ser extático e hipnotizar la sensibilidad del espectador"

Antonin Artaud
(Antoine Joseph Artaud)
(Marsella, 1896 - 1948, Ivry-sur-Seine)
Autor teatral, poeta, novelista, director escénico, ensayista y actor

(Fotografía de Man Ray)

"La necesidad de jerarquía

la experimenta todo verdadero ser social"

"La ley depende, para su existencia, de la existencia del delito y el crimen. La religión existe porque existe el pecado"

"Los dramas de Dürrenmatt pueden definirse como fantasías  de las que se desprende una moraleja. Pero lo de moralizantes es una acusación que aterra a los escritores actuales. La mayoría está convencida de que su misión es simplemente hacer pasar el rato"

"Para Max Frisch el hombre no aprende

nada por experiencia, no mejora"

"Nadie aprende nada, puesto que todo sigue igual"

"Ya no pueden construirse Grandes Murallas

para detener lo inevitable"

"Harold Pinter tiene una gran habilidad para la creación de suspense mediante una serie de conflictos sostenidos sólo momentáneamente"

"Las perspectivas de un renacer teatral en los Estados Unidos son brillantes. Se escriben obras de calidad. La cuestión está en saber si fuera de Broadway el teatro sobrevivirá el tiempo suficiente para llegar a verse representado"

[Fragmentos tomados de Wellwarth, George Emanuel: Teatro de protesta y paradoja,  (La evolución del teatro de vanguardia), (título original: The Theater of Protest and Paradox), Madrid, Alianza Editorial, 1974, (colección de bolsillo, serie Literatura, nº 493), (traducción de Sebastián Alemany revisada por Montserrat fernández Montes), pp. 390, pvp: 6 euros] 

Primera edición publicada por New York University en 1964