Las circunstancias en que murieron algunos romanos

El autor propone la arriesgada hipótesis de considerar a Séneca como el envenenador de Germánico por encontrarse muy próximo a él

LA MALDICIÓN DE LOS CÉSARES

“El romano más famoso de su época, claro heredero al trono de la Roma imperial, yace en su cama, asediado por el dolor y convencido de que ha sido envenenado. A los 33 años de edad, Julio César Germánico, nieto de Marco Antonio, hermano de Claudio, padre de Calígula, abuelo de Nerón, sobrino, hijo adoptivo y heredero del emperador Tiberio”

“Junto al lecho de Germánico está su atractiva esposa de 32 años de edad, nieta del último emperador Augusto e hija de Julia y Marco Agripa, el fiel general de Augusto. Alternativamente, Agripina proporciona agua a Germánico y enjuga su rostro sudoroso con un trapo húmedo”

“Avanzando por la región central de Germania, Germánico consiguió derrotar a los insurrectos en tres batallas importantes y contuvo a las hordas germanas al este del Rhin. Tras haber recuperado dos de los tres estandartes del águila dorada de las legiones de Publio Quintilio Varo que Hermann (Arminio), el líder de los queruscos, había capturado”

“Desfiló por las calles de Roma en una cuadriga de oro tirada por cuatro caballos en su procesión triunfal el 25 de mayo del año 17 d. C.”

“En el día de su triunfo, Germánico había compartido su cuadriga con los cinco hijos que por entonces tenía, incluyendo a Calígula, que contaba cuatro años de edad, y a su pequeña hija, Agripina la Menor, de sólo dos”

“Enviado a Oriente por el emperador Tiberio, entró en Artaxata, la capital de Armenia, al tiempo que el gobernante nombrado por los partos huía de la ciudad. Una vez allí, Germánico coronó al hijo del rey del Ponto, un territorio aliado de Roma, como el nuevo rey Artaxias de Armenia”

Isla de Pandataria donde Agripina la Mayor, viuda de Germánico, fue desterrada por el emperador Tiberio y falleció de hambre

“Medio siglo antes, el abuelo de Germánico, Marco Antonio, había obtenido un resultado similar frente a la resistencia parta, si bien en aquella ocasión había entrado en Armenia acompañado por cien mil soldados romanos”

“Germánico se había ganado tal devoción popular que su integridad física peligraba ante las multitudes que se congregaban siempre que llegaba o se iba de Roma”

“En Dafne, pocas semanas después del primer ataque de fiebre, los síntomas de Germánico habían reaparecido, sólo que esta vez con mayor virulencia. Los vómitos atormentaban el otrora robusto cuerpo de Germánico”

“Germánico había llegado al convencimiento de que había sido envenenado, y estaba igualmente convencido de saber quién era el responsable, el nuevo procónsul o gobernador de la provincia de Siria, Cneo Calpurnio Pisón”

“Pisón, con total deliberación y ánimo provocador, ignoraba o contravenía sus órdenes en lo tocante a asuntos de muy diversa índole”

“En las cenas oficiales a las que asistían Germánico y Pisón, éste último hacía lo imposible para ridiculizar o avergonzar a Germánico”

“Desde que Germánico había enfermado, Pisón y su esposa, Munatia Plancina, se mostraban visiblemente encantados”

[Fragmentos extraídos de Dando-Collins, Stephen: La maldición de los Césares, (La crónica fascinante de una época convulsa: desde Calígula a Trajano), (título original: Blood of the Caesars), Barcelona, Ediciones Robinbook, 2009, (Colección Enigmas de la Historia), (traducción de Jorge Conde), pp. 299, pvp: 6 euros]

Stephen Dando-Collins

(Launceston, Tasmania, Australia, 1950)

Diseñador gráfico y escritor