lunes, 18 de marzo de 2024

Una novela gótica que anticipa el surrealismo


Este libro fue ignorado durante los siglos XVIII y XIX

VATHEK

"Vathek, noveno califa de la estirpe de los Abbasidas, era hijo de Motassem y nieto de Haroun Al-Rachid. Subió al trono en la flor de la edad"

"Era bastante aficionado a las mujeres y a los placeres de la mesa, su generosidad no tenía límites y sus orgías eran desmesuradas"

"No creía, como Omar Ben Abdalaziz, que fuese necesario convertir este mundo en un infierno para ganar el paraíso en el otro"

"Su segundo palacio se llamaba Templo de la Melodía o Néctar del alma. El palacio denominado Delicias de los ojos o Soporte de la memoria era un continuo encantamiento"

"Había estudiado tanto, para no aburrirse, que sabía en exceso; quiso, finalmente, saberlo todo, incluso las ciencias que no existen"

"Los éxitos del insensato y del malvado se convierten en las primeras varas con las que son golpeados"

"Quería adorarse a sí mismo"


Ejemplar de la editorial "Reino de Cordelia"

"El califa sólo comió treinta y dos platos
de los trescientos que le servían cada día"

"Saber idiomas es una bagatela destinada a los pedantes"

"Desgracia para el temerario que quiere saber lo que debiera ignorar y emprender lo que supera su poder"

"Al no poder saborear ningún placer,
ordenó cerrar los palacios de los cinco sentidos"

"¿No ves que muero, tanto por haber bebido
demasiado como por mi necesidad de beber?"

"Ya veréis cómo los mismos objetos
que ahora os dan asco os harán feliz"


William Thomas Beckford
(Wiltshire, 1760 - Bath, Somerset, 1844)
Retrato al óleo sobre lienzo realizado en 1782 por
Sir Joshua Reynolds
(Plymouth, Devon, 1723 - Leicester Fields, Londres, 1792)
Pintor de retratos del siglo XVIII

"Escupirán sobre tu cuerpo y
los murciélagos anidarán en tu vientre"

"Mis sentidos se han debilitado ante la admiración que me ha causado el resplandeciente esplendor de vuestros encantos"

"Se arrojó a los pies del califa con la frente en el suelo"

"Para conservar el césped del hermoso reducto en perpetua frescura, los eunucos no dejaban de dar vueltas con regaderas de plata sobredorada"

"Cuidaos del pueblo; desplumadlo bien en mi ausencia"

"¡Monstruo de dos cabezas y cuatro piernas!, gritó, ¿qué significa este hermoso amontonamiento?"

"Es más dulce que el mirobálano en almíbar"


Edición de Alianza en formato de bolsillo

"Casi en la cumbre de la montaña se hallaba la fachada de varios sepulcros de reyes, cuyo horror era acrecentado por las sombras de la noche"

"El pavimento, sembrado de polvo de oro y azafrán, exhalaba un aroma tan sutil que aturdía"

"En medio de una muchedumbre, cada uno erraba al azar como si estuviera solo"

"El poderío que has logrado te ha trastornado la cabeza"

"Perdieron el más precioso de los dones
del cielo: la esperanza"

"El estado del hombre es ser humilde e ignorante"

[Fragmentos extraídos de Beckford, William: Vathek, (título original: Vathek, conte arabe, 1787), Barcelona, Orbis, 1987, (prólogo de Stéphane Mallarmé), (prefacio de Jorge Luis Borges), (traducción de Manuel Serrat Crespo), pp. 159, pvp: 6'90 euros]


"Las verdades importantes, sin exceptuar una sola, fueron el resultado de esfuerzos aislados; ninguna fue descubierta por la muchedumbre"
Stéphane Mallarmé
(París, 1842 - Valvins, 1898)

jueves, 7 de marzo de 2024

Un libro que es como una alhaja en una biblioteca



VIDAS IMAGINARIAS

"Renatus Descartes era un hombre demasiado
sensato como para cargar con una mujer"

"De Empédocles sus discípulos aseguran que antes de recorrer en su gloria los campos de Sicilia ya había pasado por cuatro existencias en nuestro mundo, y que había sido planta, pez, pájaro y muchacha"

"Mucha gente de pueblo lo seguía y se prosternaba
ante él para escuchar sus poemas"

"El soplo asiático engendró la peste en los campos sicilianos"

"En Selinunte echó a la epidemia de fiebre
volcando dos ríos en el lecho de un tercero"

"Todos sus gestos eran sagrados. Cuando se acercaba a los hombres era para bendecirlos o para curarlos"

"De pronto, en la tercera velada, las antorchas se apagaron y la noche envolvió a los oradores. Y hubo una voz fuerte que llamó: ¡Empédocles!. Cuando se hizo la luz, Empédocles había desaparecido"


Entrañable edición de la desaparecida
editorial Bruguera con fecha de 1982

"Se encontró, en el poroso brocal de lava que rodea el abismo ardiente del Etna, una sandalia retorcida por el fuego"

"Éfeso era una ciudad indolente donde se festejaba
a las cortesanas en el templo de Afrodita Hetaira"

"Entre la montaña de Prion y un alto acantilado escarpado se divisaba, a orillas del Caistro, el gran templo de Artemis. Habían hecho falta ciento veinte años para construirlo"

"A Eróstrato su propia persona le parecía superior a toda la humanidad. Deseaba la gloria. Declaró más tarde que era hijo del fuego"

"Eróstrato se erguía en el resplandor, clamando su nombre en medio de la noche. Todo el Artemision fue un cúmulo rojo en el centro de las tinieblas"

"La noche en que Eróstrato quemó el templo de Éfeso vino al mundo Alejandro Magno, rey de Macedonia"


Marcel Schwob
(Chaville, Hauts-de-Seine, 1867 - París, 1905)
Escritor, traductor y crítico literario afín al movimiento simbolista

"Crates el cínico, al llegar  a Atenas vagabundeó por las calles y descansó apoyando la espalda en las murallas en medio de los excrementos"

"Vivió completamente desnudo en medio de la basura y recogió cortezas de pan, aceitunas podridas y espinas de pescado seco para llenar su alforja"

"No iba a buscar agua para lavarse. Si la mugre lo molestaba, se conformaba con frotarse el cuerpo contra las murallas, pues había observado que era así como procedían los asnos"

"A fuerza de exponer sus ojos al polvo acre del Ática tuvo legañas. Una enfermedad de la piel desconocida lo cubrió de tumores"

"Cuando Alejandro Magno fue a verlo, no le dirigió palabras mordaces, pero lo consideró un espectador más, sin hacer ninguna diferencia entre el rey y la muchedumbre"

"Decía: Vive tú mismo. La idea de un conocimiento
cualquiera le parecía absurda"

"Dejó de andar en busca de algo que roer, no quiso ni siquiera extender el brazo y se le encontró, un día, desecado por el hambre"


Moderna edición de bolsillo impresa
por Alianza Editorial en el año 2017

"Lucrecio estuvo rodeado, desde la infancia,
por el desprecio por la política y por los hombres"

"Diógenes, habiendo gritado un día: ¡Hombres, acercaos!, golpeó con su bastón a los que habían acudido y les dijo: ¡Llamé a hombres, no a excrementos!"

"Lucrecio había visto las facciones sangrientas,
las guerras de partidos y la corrupción política"

"Tras leer a Epicuro enseguida comprendió la variedad de las cosas de este mundo y la inutilidad de esforzarse tras las ideas"

"Sabía que la causa del amor es la dilatación de los átomos que desean juntarse con otros átomos"

"Lucrecio, al volverse loco, conoció el amor;
y a la noche, por haber sido envenenado, conoció la muerte"

[Fragmentos tomados de Schwob, Marcel: Vidas imaginarias, (título original: Vies imaginaires, [1896]), Barcelona, Ediciones Orbis, 1987, (colección "Biblioteca Personal de Jorge Luis Borges, nº 12), (traducción de Julio Pérez Millán), (prólogo de Borges), pp. 158, euros: 6'50]


"La fecha de nacimiento de Cyril Tourneur se ignora,
pero apareció un negro día de un año pestilencial"

jueves, 22 de febrero de 2024

La filosofía de Epicteto según Arriano de Nicomedia


Epícteto
(en griego: Επίκτητος [Epíktētos], ‘adquirido’)
(Hierápolis, Anatolia, 55 d. C. - Nicópolis, Epiro, Grecia, 135 d. C.)
Filósofo griego de la escuela estoica

EPICTETO / DISERTACIONES

"Si escribes a un amigo la gramática te dirá que necesitas tales o cuales letras, pero la gramática no te dirá si has de escribir o no has de escribir al amigo. Quien te lo dirá es la facultad racional, la que se estudia a sí misma y a todo lo demás. ¿Qué otra cosa es la que dice que el oro es valioso? Porque el propio oro no lo dice"

"Tu cuerpo no es tuyo, es barro hábilmente amasado"

"He de morir. ¿Acaso ha de ser gimiendo?"

"Encadenarás mi pierna, pero mi albedrío
ni el propio Zeus puede vencerlo"

"Eres tú quien sabe cuánto vales para ti mismo y en cuánto te vendes: cada uno se vende a un precio"

"Por causa del primer parentesco nos volvemos, unos, como lobos: infieles, pérfidos, dañinos; otros, como leones: salvajes, fieros, crueles; y la mayor parte de nosotros, como zorros o como cualquier animal despreciable"

"Tememos la necrosis corporal,
pero la necrosis del alma no nos importa nada"

"¿Quién puede vencer tu impulso sino otro impulso? ¿Y quién tu deseo y rechazo más que otro deseo y rechazo?"

"Si estás mostrando un pastel a unos golosos y te lo estás comiendo solo, ¿pretendes que no te lo arrebaten? No los provoques, no tengas ventana, no orees tus vestidos. Las pérdidas y los desvelos son de los que tienen posesiones"

"El ser vivo es así. Todo lo hace por sí y para sí"

"¿Quiénes son esos por los que quieres ser admirado? ¿No serán aquellos de quienes sueles decir que están errados? ¿Qué? ¿Quieres ser admirado por los errados?"

"Las circunstancias difíciles
son las que muestran a los hombres"



"Ningún pobre tiene papel en una tragedia
si no es como coreuta"

"Vigila lo tuyo por todos los medios
 pero no ambiciones lo ajeno"

"¿Qué es lo de recibir insultos?
Ponte junto a una piedra e insúltala"

"Norma de vida: obrar en consecuencia con la naturaleza"

"En las cosas de la vida son muchas las distracciones"

"¿En qué consiste encontrar un remedio
para la costumbre? En la costumbre contraria"

"El hombre es de tal naturaleza
que no soporta verse privado del bien"

"No hay quien se admire bastante de lo que sucede"

"Si quieres algo bueno, tómalo de ti mismo"

"Si no lo aprendiste como para demostrarlo
con las obras, ¿para qué lo aprendiste?"

"El ser vivo es amante de la contemplación"

"Sólo los instruidos son libres"

"Piensa que no eres nadie y que nada sabes"


Lucio Flavio Arriano
(Lucius Flavius Arrianus)
(Nicomedia, Bitinia, circa 86 d. C. - Atenas, 175 d. C.)
Escritor, filósofo, historiador y político grecorromano

"No califiques nunca las cosas ajenas"

"La vida es indiferente, pero su uso no es indiferente"

"Se necesita de cierto entrenamiento,
no pretendas la superioridad sin él"

"Toda desviación nace de algo humano,
pero está cerca de no ser humana"

"Si quieres aquello, deja esto. Si no, no tendrás
ni esto ni aquello, distraído en ambas cosas"

"Si quieres algo de lo ajeno, está perdido lo tuyo"

"Es de reyes hacer buenas obras y oír malas palabras"

"Es posible ser feliz pobre, sin cargos y sin honores"

"Ni los llamados reyes ni los amigos
de los reyes viven como quieren"

"Todo está por todas partes lleno de enemigos, de intrigantes, de delatores"

"Por todas partes es todo mortal, fácil de coger"

"El hombre bueno y honrado ni disputa él mismo con nadie ni, en la medida de sus fuerzas, se lo permite a otro"


Zenón de Citio
(en griego Ζήνων ὁ Κιτιεύς, pronunciado Zēnōn ho Kitiéŭs)
(Citio, Chipre, 334 a. C. - 262 a. C.)
Filósofo helenístico de origen fenicio fundador del estoicismo en el año 300 a. C. basándose en la moral de los cínicos originada por Antístenes (Atenas, 445 - 365 a. C.)

"¿Quién quiere vivir engañado, dejándose arrastrar, siendo injusto, incontinente, quejumbroso, vil? Nadie. Por tanto, ningún malvado vive como quiere"

"Si estás en Roma, no te imagines los pasatiempos de Atenas, sino que ocúpate sólo de los de allí"

"En lo que otros se han preocupado
más que tú, hazles sitio a ellos"

"No hay ninguna competición sin alboroto"

"Nos sobran toda clase de pretextos para ser innobles"

"¿Nunca dejarás de ser un niño pequeño? ¿No sabes que el que hace cosas de niño, cuanto más viejo, más ridículo?"

"No puedo llamar a alguien laborioso si sólo oigo que lee o escribe, puesto que si lo hace por la buena fama, le llamo presuntuoso; y si por dinero, avaricioso"

"Y si mueren conocidos y amigos, ¿qué va a pasar,
sino que han muerto los mortales?"

"Si el leer no te procura serenidad, ¿de qué te sirve?"

"Haz de ser cuidadoso sobre todo en no mezclarte con tus antiguos conocidos o amigos tanto que te rebajes a lo mismo que ellos"

"Las palabras secretas requieren lealtad"

"La libertad no se consigue con la saciedad
de lo deseado, sino con la supresión del deseo"

"Nadie es malvado sin pérdida ni castigo"

[Fragmentos tomados de Arriano: Epicteto / Disertaciones, Barcelona, Planeta DeAgostini, 1996, (colección "Los clásicos de Grecia y Roma", nº 80), (traducción y notas de Paloma Ortiz García), (prólogo de Antonio Alegre Gorri), (diseño gráfico de Joan Batallé), pp. 414, pvp: 8'50 euros]


"Para los pesos hemos inventado la balanza,
y la regla para lo derecho y lo torcido"

lunes, 5 de febrero de 2024

Un paraíso acuífero y vegetal en tierras extremeñas


Piscina y jardines del hotel Varinia Serena junto al embalse de Alange

BALNEARIO DE ALANGE

Aquí apareció un altar de mármol procedente de una familia romana que lo dedicó a la diosa Juno en agradecimiento por haber curado a su hija Varinia Serena. Después, las termas quedaron abandonadas tras la ocupación bárbara hasta que a fines del siglo XVII don Mateo Antonio Vaca reconstruyera las primitivas conducciones de ladrillo. Por entonces Alange era un simple charco donde la gente acudía a bañarse. Un militar, José San Juan Downe, capitán general de Extremadura, tras sanar con estas aguas ordenó la construcción de un balneario, levantando también un lavadero público que aún se conserva. En 1863, con la desamortización de Mendizábal, un médico de Badajoz, Abdón Berbén, adquirió todo  y lo amplió con 35 baños individuales y bañeras de mármol italiano talladas a mano. Desde entonces, los herederos se han ocupado de mantenerlo y modernizarlo. El acceso a los baños se realiza a través de patios ajardinados llenos de flores y plantas. Dispone además de un hotel con ascensor exterior y cristal transparente.


Baños romanos de Alange


Características del agua: Oligometálica y radiactiva.

Temperatura del agua: 28 grados centígrados.

Caudal: 316 litros por minuto.

Indicaciones terapéuticas: Reumatismos, afecciones del aparato respiratorio, problemas cardiovasculares y propiedades sedantes para el sistema nervioso (depresión y esquizofrenia).

Abierto: Del 1 de marzo al 15 de noviembre.


Piscina del hotel Varinia Serena

lunes, 29 de enero de 2024

El fenómeno del barrio sevillano de San Bernardo


José Luis Vázquez Garcés
(Sevilla, 1921 – 2013)
Torero excepcional

PEPE LUIS VÁZQUEZ

Plegaba la muleta para abrirla al embiste
del astado. “Cartucho de pescado frito” llamaron
a este modo de citar que había inventado
Espartero. Trajo arte y duende dentro del linde


Tenía ángel además de una técnica perfecta

de los cosos donde faenaba. Tres años asiste
como novillero en las plazas hasta que el año
del cuarenta se bautiza en el ruedo sevillano
de La Real Maestranza. Esa temporada se viste


Por su pericia le apodaban "El Sócrates de San Bernardo"

de luces para su confirmación en Las Ventas, siendo
el padrino Marcial Lalanda, y Rafael Ortega,
“Gallito”, el fiel testigo. Practicaba un toreo


Toreó más de 30 corridas de Miura

artísticamente puro que destilaba esencia
en todas las suertes y quites. Con prodigioso quiebro,
eran como un ensueño su majestad y su cadencia.

(Poema escrito por Andrés González Déniz)


Monumento en homenaje a Pepe Luis Vázquez inaugurado el 20 de abril del año 2003 en el Paseo 
de Cristóbal Colón frente a la Real Maestranza
Estatua en bronce del escultor
Alberto Germán Franco
(Sevilla, 1970)

jueves, 18 de enero de 2024

Un escritor que no ha dejado de ser leído y admirado


Plutarco
(Queronea, 46 o 50 d. C. - Delfos, circa 120 d. C.)
Escritor, biógrafo, historiador y filósofo moralista griego

VIDAS PARALELAS

(TESEO - RÓMULO / LICURGO - NUMA)

"Decidí comparar y cotejar al fundador de la bella
y cantada Atenas con el padre de la invicta y gloriosa Roma"

"Teseo y Rómulo gozaron fama de que eran hijos de dioses"

"Era costumbre ya entonces que los que salían de la infancia fueran a Delfos y ofrendaran al dios Apolo sus cabellos"

"Se cortaban, en realidad, el pelo para no brindar a los enemigos la posibilidad de cogerles de los cabellos en pleno combate"

"La virtud está por encima
de cualquier clase de técnica y ejercitación"

"Algunos afirman que Faya era una ladrona, mujer criminal y sin escrúpulos, que vivía en Cromión y que, apodada "cerda" por su carácter y forma de vida, murió luego a manos de Teseo"

"Según los cretenses, una prisión era el laberinto del Minotauro, sin otro mal que la imposibilidad de fugarse los presos"

"Finalmente, desengañado de la política, se embarcó rumbo a Esciros pues, según creía, tenía amistad con sus habitantes y unos terrenos heredados en la isla. Reinaba Licomedes entonces sobre los esciros. Este Licomedes, subiendo con Teseo a la parte más alta de la región con la excusa de mostrarle desde allí los campos, le empujó por los barrancos y lo mató"

"Yace en el centro de la ciudad de Atenas, junto al gimnasio, y su tumba es lugar de refugio para la servidumbre y para todos los débiles y cuantos tienen miedo de los más poderosos"


"Teseo derrota al Centauro"
obra del escultor neoclasicista
Antonio Canova
(Possagno, 1757 - Venecia, 1822)
(Museo de Bellas Artes de Viena)

"De los reyes de Alba descendientes de Eneas la sucesión vino a parar en dos hermanos, Numitor y Amulio. Y habiendo hecho Amulio dos lotes de toda la herencia, colocando frente a la corona las riquezas y el oro traído de Troya, escogió Numitor la corona. Entonces Amulio, al contar con las riquezas y gozar de mayor poder que Numitor gracias a ellas, fácilmente le arrebató la corona, y por miedo a que de la hija de Numitor nacieran niños, la designó sacerdotisa de Vesta, para que siempre viviera ajena al matrimonio y virgen. Unos la llamaron Ilia, otros Rea y otros Silvia. Mas, al cabo de no mucho tiempo, se descubrió que estaba embarazada"

"Silvia Rea dio a luz dos niños de extraordinaria estatura  y belleza. Asustado por ello todavía más Amulio, ordenó a un sirviente que los cogiera y los despeñara. Algunos dicen que se llamaba Féstulo, y otros, que no éste, sino el que los recogió"

"Depositando el criado en una cesta a las criaturas, bajó al río Tíber con la intención de tirarlos pero, al ver que bajaba con mucha corriente y turbulento, temía aproximarse y, poniéndolos cerca de la orilla, se alejó"

"Con la crecida del río el flujo del agua alcanzó la cesta y trasladándola de sitio suavemente, la dejó en un lugar suficientemente tranquilo que ahora llaman Cermalo"

"En aquel sitio quedaron los pequeños. Los asistía una loba que los amamantaba y un picoverde que ayudaba a su alimentación y vigilaba"

"Rómulo fundó la llamada Roma quadrata (que significa "cuadrada") y deseaba convertir en ciudad aquel lugar, mientras que Remo hacía lo mismo con cierto paraje seguro del Aventino que, por él, recibió el nombre de Remoria"

"Dicen que se aparecieron a Remo seis buitres y el doble a Rómulo. Por eso, todavía hoy recurren los romanos a los buitres en sus augurios"

"El buitre es el menos dañino de todos los animales, ya que no come nada de lo que los hombres siembran, cultivan o apacientan, sino que se alimenta del cuerpo de los cadáveres"

"Rómulo, a la edad de 54 años y cuando ya se encontraba en el trigésimo octavo de su reinado, despareció de entre los hombres"

"Proclo, varón distinguido, juró haber visto a Rómulo elevándose al cielo con sus armas, y haber oído su voz encargándole que se le diera el nombre de Quirino"


"La loba Luperca amamantando a Rómulo y Remo"
(Maison de la Louve en la Grand-Place de Bruselas)

"Licurgo llegó a Creta y, tras conocer las instituciones de allí, de unas leyes sintió admiración y las tomó con la idea de trasladarlas a Lacedemonia, su patria, y servirse de ellas, mientras que a otras no les dio importancia"

"El primero que dio a conocer la poesía,
y mucho, fue Licurgo"

"Licurgo estaba decidido a desterrar de Esparta el abuso, la envidia, la delincuencia, el lujo y las dos enfermedades del Estado que eran todavía más antiguas e importantes que éstas, la riqueza y la pobreza"

"Gorgo, la esposa de Leónidas, al dirigirse a ella cierta extranjera con estas palabras: "solamente vosotras, las laconias, mandáis en los hombres", respondió: "porque solamente nosotras parimos hombres"

"La falta de recato para charlar
vuelve la palabra vana y necia"

"No estará desguarnecida una ciudad que se corone
con muros de hombres y no de ladrillos"

"Quienes no hacen uso de muchas palabras
tampoco precisan de muchas leyes"

"En el reinado de Agis se introdujo por primera vez moneda en Esparta, y con la moneda, llegó la ambición y la codicia de dinero a través de Lisandro que, siendo él mismo inaccesible por las riquezas, inundó su patria de codicia y molicie al haber traído de la guerra oro y plata"


"Numa recibiendo de la ninfa Egeria las leyes de Roma"
Óleo sobre lienzo pintado en 1806 por
Felice Giani
(San Sebastiano Curone, Piamonte, 1758 - Roma, 1823)
(Sala de los Legisladores en el Palacio de la Embajada de España en Roma)

"Se dice que Numa Pompilio fue amigo de Pitágoras"

"Los patricios vivían entre sospechas
a causa de las mutuas diferencias"

"Numa tenía por auténtica hombría el encarcelamiento de los apetitos por la razón dentro de uno mismo"

"La divinidad no es amante de caballos ni de pájaros,
sino de hombres, y quiere vivir con los especialmente buenos"

"Los poetas y líricos, como mucho, sólo hacen gorjeos"

"Cualquier alteración de la vida humana es insegura"

"A Numa le atribuyen la consagración de las vírgenes vestales fijando para ellas un periodo de castidad de treinta años"

"Entre otras reformas, distribuyó la plebe por oficios"

"La muerte de Numa no fue rápida ni repentina, sino que se fue apagando poco a poco a causa de la vejez y una dulce enfermedad"

"Numa lo cambió todo con la persuasión y gobernó una ciudad que todavía no estaba de acuerdo con él, y lo hizo sin necesidad de armas ni violencia alguna"

[Fragmentos tomados de Plutarco: Vidas paralelas ( Teseo - Rómulo / Licurgo - Numa), Barcelona, Planeta DeAgostini, 1995, (colección "Los clásicos de Grecia y Roma", nº 23), (traducción y notas de Aurelio Pérez Jiménez), pp. 257, pvp: 8 euros]


"Ninguna de las cosas humanas está segura"