Un peculiar recorrido por la historia de la medicina

"La palabra paludismo viene del latín "palus" (pantano), de donde salían los mosquitos que transmitían la enfermedad, y equivale a la malaria (del italiano medieval: mal + aire)"

HISTORIAS CURIOSAS DE LA MEDICINA

"La máxima del quehacer médico es curar

a veces, aliviar a menudo y consolar siempre"

"Mucho antes de que existiera el hombre, ya habían hecho su aparición las enfermedades en nuestro planeta. La especie humana se formó hace un millón de años, sin embargo, se han encontrado bacterias incluidas en fósiles de hace quinientos millones de años"

"El hombre prehistórico trataba de establecer con la divinidad unas relaciones de intimidad que le permitiesen obtener sus favores"

"¿Qué enfermedades padecían los hombres de las cavernas? Traumatismos: fracturas mejor o peor consolidadas, deformaciones en las extremidades o en las vértebras, y roturas de cráneo"

"La agresividad está en la misma raíz de la especie humana"

"El médico-sacerdote vería hacer a los animales muchas cosas que luego imitó: lametazos, sacudidas, restregones, enjuagues, baños en agua y en barro, e ingestión de plantas con efectos purgantes, vomitivos o vermífugos"

"Los hombres del neolítico eran capaces de suturar heridas cosiéndolas y dicha práctica no se volvió a imponer hasta el siglo XVI"

"Heródoto cuenta que en la Mesopotamia del siglo V a. C. llevaban a los enfermos al mercado, pues no tenían médicos. Entonces se acercaba uno cualquiera y le daba buenos consejos en el caso de que él mismo hubiera sufrido ese mal o supiera de alguien que lo había padecido"

Estatua de Galeno en su ciudad natal de Pérgamo

"En las ruinas de Nínive se descubrió una inmensa biblioteca, perteneciente al rey asirio Asurbanipal (siglo VII a. C.), formada por más de veinte mil tablas de barro con escritura cuneiforme. Ochocientos fragmentos de esas tablas hacen referencia a actividades médicas"

"La enfermedad era considerada como la consecuencia de un pecado cometido por el paciente o por alguien ligado a él"

"El médico babilónico era sacerdote y mago a la vez que sanador"

"En el código del rey Hammurabi (1728 -1686 a. C.) se establece que si un médico abre a alguien una gran herida con un cuchillo de bronce y lo mata, en castigo se le deberán cortar las dos manos"

"El primer médico del que nos ha llegado noticia es el egipcio Imhotep, quien además fue arquitecto, escriba y visir en la corte del faraón Zoser de la III dinastía, unos dos mil quinientos años antes de nuestra era"

"Apolo es el inventor del arte de curar y el médico de los dioses"

"Hipócrates nació hacia el 460 a. C. en la isla de Cos, en el mar Egeo. Platón fue su coetáneo y lo menciona en uno de sus diálogos"

"Galeno nació hacia el año 130 d. C. en la ciudad de Pérgamo, en Asia Menor. Su padre era un célebre arquitecto llamado Nikon. Quedó deslumbrado por los efectos terapéuticos de la sangría, que él modificó y perfeccionó. Completó su aprendizaje en Esmirna y Corinto para pasar más tarde a Alejandría. En el año 163 d. C. se trasladó a Roma. Marco Aurelio lo nombró su médico personal"

[Fragmentos tomados de Arana, José Ignacio de: Historias curiosas de la medicina, Madrid, Espasa Calpe, 1995, 3ª edición, (colección "Grandes de Bolsillo", "Historia, nº 8), (diseño de la colección por Paniagua y Calleja), pp. 304, pvp: 6'89 euros]

"Cuando un enfermo comenzaba  a vomitar sangre de color oscuro con un olor fétido la gente pensaba que estaba al borde de la muerte y llamaban a la enfermedad cólico miserere. Hoy se conocen estos síntomas como peritonitis, una infección abdominal grave"