Una curiosa indagación sobre el devenir del peculio

Monedas antiguas

HISTORIA DEL DINERO

"Adam Smith consideraba la propensión a trocar, permutar y cambiar una cosa por otra como uno de los ingredientes básicos de la naturaleza humana"

"Entre las ruinas paleolíticas de Moravia, Austria y Francia se ha encontrado ámbar procedente del Báltico; en el norte de Italia y Suiza, conchas y aderezos hechos con valvas procedentes de la costa atlántica y del mar Rojo, respectivamente, y en muchos otros sitios, lejanos a cualquier fuente natural, se ha hallado pedernal"

"El origen de estos movimientos de bienes posiblemente tuvo sus comienzos en la emigración, el pillaje, en regalos, o quizá en formas primitivas de trueque"

"La primera forma de comercio fue probablemente el llamado comercio silencioso. En él, los participantes no tenían contacto directo. Los miembros de una familia o tribu se allegaban a un espacio abierto, desplegaban los bienes que deseaban cambiar y se escondían. A continuación, se aproximaban los interesados en el trato, extendían todo lo que estuviesen dispuestos a ofrecer a cambio y se retiraban también. Aquellos que habían hecho el primer movimiento volvían y examinaban la oferta de sus vecinos. Si estaban satisfechos, tomaban los bienes ofrecidos y se iban, dejando los suyos allí"

"El trueque requiere la doble coincidencia de deseos"

"El desarrollo del dinero es comparable en importancia a la domesticación de animales, al cultivo de la tierra y a la evolución de los instrumentos y el control del poder"

"En los tiempos homéricos el ganado sirvió como patrón de valor, y la propia palabra pecuniario procede de la palabra latina pecunia, que significa dinero, la cual procede a su vez de pecus (ganado)"

"Otros bienes que llegaron a servir a la vez

como patrón de valor fueron el lienzo y los cereales"

"Parece que los primeros medios de pago fueron ornamentos u objetos con significado ritual o religioso, incluyendo modelos de utensilios y herramientas"

"El dinero ornamental en circulación más conocido fue la concha de cauri en la India, el Medio Oriente y China"

"Los metales preciosos llegaron a gozar de supremacía como medios de pago y dieron origen a barras metálicas más o menos uniformes"

"Asadores en forma de varilla, trípodes, jofainas y anillos se usaron como dinero para pagos menudos en la Grecia de Homero. Originariamente eran de bronce"

"Una de las unidades monetarias griegas más pequeñas, el óbolo, procede del nombre dado al asador de hierro (obelos), mientras que el dracma originariamente era un puñado de seis asadores"

"Las primeras monedas europeas con forma parecida a las modernas procedían de Lidia, en Asia Menor, y se acuñaron durante los siglos IX y VIII antes de nuestra era"

Óbolo griego con la diosa Atenea en el anverso y un búho en el reverso

"Las primeras monedas de Asia eran de eléctron,

una aleación de oro y plata muy apreciada"

"Entre los siglos VIII y VI a. C. cada uno de los diferentes estados y ciudades del Egeo y de Asia llegaron a emitir monedas portando su propio emblema: la cabeza de león de Lidia, la tortuga de Egina, el caballo alado de Corinto y el búho de Atenas"

"La primera moneda acuñada en oro se atribuye

a Creso, el último rey de Lidia, en el siglo VI a. C."

"En China para los pagos grandes se usaban lingotes de plata por peso, y durante mucho tiempo se usaron también cauries (conchas), sal y piezas de seda"

"El precio del trabajo en la Atenas

del siglo V a. C. era de un dracma por día"

"Las primeras monedas de bronce

se acuñaron en Sicilia en el siglo V a. C."

"Hasta el siglo III a. C. Roma usó solamente monedas de bronce bastante rudimentarias conocidas con el nombre de ases. El denarius de plata, que llegó a ser la base del sistema monetario romano, se acuñó por primera vez en el año 268 a. C."

"Las primeras monedas romanas representaban deidades y héroes. En el siglo II a. C. esas imágenes dieron paso a temas mitológicos, glorificando a los antepasados de las familias nobles . Posteriormente, se pasó a los retratos de las figuras históricas"

"El primer romano retratado vivo en las monedas

fue Julio César, aunque sólo en el último año de su vida"

"El emperador Nerón comenzó una serie de adulteraciones reduciendo el peso de las monedas y emitiendo monedas niqueladas"

"Durante toda la Edad media el numerario estuvo expuesto a la doble amenaza de cercenadura y falsificación. Hubo un flujo constante de dinero falsificado"

"En el siglo XVII se encontró un remedio efectivo contra la falsificación: un francés, Pierre Blondeau, inventó una máquina para producir monedas con el borde labrado"

"En el siglo XVII se originó el billete bancario

gracias a los orfebres de Londres"

"En el siglo XVIII el gobierno revolucionario francés trató de resolver sus problemas financieros poniendo en circulación dinero inconvertible ( los asignados), pero emitieron tal cantidad de billetes que muy pronto perdieron su valor, dejando de ser aceptados como medios de pago"

"La I Guerra Mundial puso fin a la circulación de monedas de oro"

[Fragmentos extraídos de Morgan, E. Victor: Historia del dinero, (título original: A history of money), Madrid, Ediciones Istmo, 1972, (colección "Fundamentos", nº 29), (traducción de Margarita Sánchez), (portada de Javier Mudarra), pp. 457, pvp: 7 euros]

"Las monedas fueron introducidas en España por los griegos y los púnicos"