El periodista que no se dejaba arrastrar por nadie

 

 

Manuel Chaves Nogales

(1930)

(Sevilla, 1897 - Londres, 1944)

Escritor y periodista

 

LA VUELTA A EUROPA EN AVIÓN

(UN PEQUEÑO BURGUÉS EN LA RUSIA ROJA)

 

"El mundo es feo desde allá arriba, feo y mezquino. Una ciudad vista desde un aeroplano pierde toda su gracia y su sentido horizontales"

 

"En un viaje aéreo lo primero que salta a la vista es la despoblación. Se tiene la impresión de estar volando sobre un planeta deshabitado"

 

"Seguramente la Tierra no nos considera más que como una despreciable degeneración de su descendencia"

 

"A nosotros nos aguanta por desidia; es una vieja sucia que por no sacudirse aguanta este enjambre de piojos que es la humanidad"

 

"La aviación ha empequeñecido el mundo"

 

"Hasta ahora las ciudades se construían para ser vistas de lado. De aquí en adelante habrá que pensar en las exigencias de la perspectiva vertical"

 

"Madrid es feo, está demasiado poblado. El viejo Madrid de los barrios bajos, visto desde arriba, es una monstruosidad"

 

"El estanque del Retiro es el auténtico mar de Madrid. Sólo por él tiene Madrid un poco de gracia"

 

"El Mediterráneo es un mar venido a menos. Es el mar de una civilización ya superada que tenía otro concepto del tipo humano. Mar para héroes clásicos que los héroes modernos desdeñan"

 

"Para ir desde el Prat hasta Barcelona no hay más que un puente, construido por un particular. Cada vez que pasamos se nos cobra una peseta. Menos mal que el propietario del puente quiso dejar fama de filántropo, y lo que nos cobra a nosotros se lo deja a los pobres, por mano, claro está, de los curas"

 

 

La escritura de Manuel Chaves Nogales resulta prodigiosa por su capacidad de suscitar un interés renovado e inagotable

 

"Este catalán bien plantado con sus alpargatas y su barretina, este catalán fuerte y macizo no puede estar quejoso; lo tiene todo: el mar, la montaña, la ancha vega, el puerto, las fábricas, la huerta"

 

"Barcelona es un gran hormiguero"

 

"Los baches, las corrientes de aire, las zonas de menor densidad, los remolinos, las trombas, toda una complicada mecánica aérea puebla la atmósfera que antes creíamos diáfana y vacía"

 

"Francia no es grande por sus grandes ciudades ni por sus grandes hombres, sino por la grandeza de su campiña exuberante"

 

"Los franceses tienen en el fondo ese fermento malo y egoísta de todos los nacionalismos"

 

"La Provenza es el camino de la cultura clásica hacia Centroeuropa. Toda esta tierra está sembrada de nombres que pesan demasiado: Aviñón, Arlés, Montpellier, Nimes..."

 

"La necesidad es la suprema ley"

 

"Ginebra es un vergel. Llana como la palma de la mano, se extiende a las orillas del lago Leman, y al fondo, los Alpes"

 

"Se temía y respetaba al Montblanc cuando era inaccesible, cuando aún no estaba superado, cuando desde su arranque el hombre tenía que considerarlo inconmensurable, cuando vencerlo era un prodigio reservado a los héroes. Ahora, no"

 

"El alemán de dieciocho años es como un dios joven; a los treinta y cinco años el alemán es como un cerdo"

 

"En Alemania todo está recién pintado, barnizado y pulido"

 

 

Cabaret gay "El Dorado" en 1932

(Berlín)

 

"Los homosexuales tienen en Berlín sus casinos, sus cabarets, sus periódicos. La policía consiente a los homosexuales andar por las calles de Berlín disfrazados de mujer, con la sola condición de que el disfraz sea tan perfecto que no se advierta la superchería"

 

"Los crímenes sexuales son cada vez más frecuentes en Berlín. El sadismo y el masoquismo se practican con una intensidad que da espanto"

 

"La gente trabaja aprisa para gozar aprisa, para divertirse. Comer bien, beber, amar, hacer negocios, dinero, lujo, pieles, perlas, bienestar material; nada más"

 

"En Berlín en cada esquina hay un cabaret, un casino, un café o un restaurante. Una hora de jazz-band con una muchachita graciosa y despreocupada vale más que el más alquitarado deliquio amoroso"

 

"El efecto de este prurito sensual de la gente después de la guerra ha sido la democratización de los placeres burgueses"

 

"Se va entrando en Rusia sin transiciones, suavemente. Sólo se advierte que los tejados de las casas campesinas son más oscuros, más pobres, más viejos"

 

"El comunismo aspira a ser tanto un sistema económico como una norma moral"

 

"Vestir, simplemente vestir, como sea, es ruinoso para la economía de estas gentes"

 

"Se nacionalizaron todos los bienes religiosos: hasta los ornamentos de culto. El pope se encontró de la noche a la mañana con que no tenía más que la sotana que llevaba puesta"

 

"El pope se lanzó entonces a una vida de hampón. Mendigando por las casas de sus fieles, comiendo aquí y ayudando allá, durmiendo donde le cogía"

 

[Fragmentos extraídos de Chaves Nogales, Manuel: La vuelta a Europa en avión (Un pequeño burgués en la Rusia roja), Barcelona, Libros del Asteroide, 2018, 5ª edición, pp. 285, pvp: 18'95 euros] 

Esta edición contiene fotografías y un mapa del trayecto