La vida en la antigüedad tal como pudo haber sido

Un maravilloso libro, evocador e instructivo

HACE 4000 AÑOS

(UN PANORAMA DE LA VIDA DURANTE LOS

DOS MIL AÑOS ANTES DE JESUCRISTO)

"El segundo milenio a. C. es el período de Stonehenge y de los hiksos, de las civilizaciones de Minos y del valle del Indo, de los hititas, los argonautas y los filisteos; de la guerra de Troya y del Éxodo; de Hammurabi y Abraham, Akenatón, Tutankamón y Ramsés el Grande; Moisés, Saúl, Sansón, David, Goliath, Ulises, Paris, Héctor, Aquiles y Agamenón; Teseo y Tiglathpileser"

"Había costado siglos domesticar el valle del Nilo, talar los bosques y desecar los pantanos, preparar los campos y construir los diques"

"El arado había sido introducido desde el delta, y también la revolución de utilizar bueyes para tirar de él"

"Incluso los dioses se habían venido y vuelto a ir, cuando se refinó el animismo primitivo de los pueblos cazadores. Los animales patronos que formaban el tótem de cada clan se convirtieron en los dioses con cabeza de animal que protegían cada distrito"

"Las leyendas les dicen que sus más remotos antepasados vinieron de Punt, la Tierra Santa en el lejano sur a lo largo de la costa del mar oriental. Llaman a su país el de las Dos Tierras, y el personaje más grande de sus tradiciones era el rey Mena, que unió las Dos Tierras (una el valle del río, corona blanca, y la otra el delta, corona roja) en un reino"

La gran pirámide de Keops (2.600 a. C.) vista desde el Nilo

"La pirámide, el emblema del dios-sol Ra, es la forma reconocida del monumento funerario del rey, que es hijo de Ra y su encarnación terrenal"

"El templo de He-Ku-Ptah era la casa de la materialización espiritual de Ptah, el dios de la sabiduría y la deidad regional de Menfis. Era tan famosa que dio su nombre a todo el país, transcrito por los griegos Aigypos y por nosotros Egipto"

"Los primeros agricultores del mundo fueron el pueblo de Jericó, en el valle del Jordán, al norte del Mar Muerto, que por lo menos hacia el 6800 a. C. vivían en una ciudad amurallada y practicaban la agricultura"

"Los agricultores de Mesopotamia no se consideraban a sí mismos los habitantes de un país. Ellos eran principalmente ciudadanos de su aldea"

"La gran cuna de los pueblos semitas está en la península de Arabia"

"En Europa las mujeres realizaban la siega y la molienda del grano, cocinaban, tejían y hacían vasijas. Los hombres atendían el ganado, ordeñaban y cazaban, trabajaban la madera y tal vez sembraban el grano. Eran ellos los que talaban la madera y cortaban los arbustos. Los niños más pequeños se dedicaban a cuidar los cerdos que hociqueaban en el bosque"

Thomas Geoffrey Bibby

(Heversham, Westmorland, Inglaterra, 1917 - Aarhus, Dinamarca, 2001)

Arqueólogo y profesor universitario

"La esclavitud era aceptada como una institución natural, pero los esclavos eran pocos porque las guerras eran escasas"

"Los cortos veranos y crudos inviernos convertían la vida del agricultor en dura y amarga"

"En el Perú por esta época hay establecidas comunidades medio agrícolas, medio pesqueras. Los ponchos constituyen su única prenda de vestir y no tienen cerámica alguna"

"Los habitantes europeos al oeste del Rin provienen de África, mientras que los del este entraron desde Asia"

"Los mangos de los cuchillos

son labrados a partir de las astas del reno"

"En la península ibérica no queman los bosques para roturar nueva tierra de cultivo, como los bárbaros del resto de Europa, ni trasplantan sus aldeas de lugar en lugar cada pocos años. Sus ciudades están construidas con piedras, son permanentes y poseen murallas y foso"

Ruinas de la ciudad íbera de Ullastret en Gerona

"Los hombres sudafricanos son pequeños y morenos, casi pigmeos en estatura. Son cazadores que se hartarán cuando puedan y morirán de hambre cuando deban"

"Dilmun es la isla conocida ahora como Bahrein. Con sus manantiales de agua fresca y su vegetación exuberante, Dilmun ha sido afamada durante mil años por su riqueza y fertilidad. Al saltar de la nave a la playa los marinos canturrean, en tonada monótona, las baladas de Dilmun, la tierra bendita de los dioses, cuya letra dice cómo se convirtió en la mansión de Ziusudra, al que los dioses salvaron del Diluvio, y cómo Gilgames encontró allí, y volvió a perder, el secreto de la inmortalidad"

"Los cretenses están charlando de que la materia prima cuesta más de lo que solía, de que el trabajo es duro y el margen de ganancias infinitesimal"

"Es siempre difícil obtener materia prima a precios razonables. Imaginan sueños de ganancia que vendrán cuando las naves que zarparon hace año y medio para las tierras casi míticas del oeste regresen cargadas de cobre español y estaño de Britania"

"El hierro comenzó a ser trabajado en gran escala en el área de Hallstatt (Austria) hacia el año 700 a. C., pero el cobre y el bronce habían sido explotados allí en gran cantidad durante siglos anteriores"

[Fragmentos tomados de Bibby, Geoffrey: Hace 4000 años, (título original: 4000 years ago), Barcelona, Círculo de Lectores, 1972, 1ª edición, (traducción de José Luis Lana), (Cubierta de Yzquierdo), pp. 400, pvp: 7 euros]

"Los mercaderes cretenses hacían un negocio redondo transportando a Egipto cedro libanés para las grandes construcciones faraónicas"