Una pintura verbal de costumbres españolas

 

 

José Blanco White

(José María Blanco y Crespo)

(Sevilla, 1775 - Liverpool, 1841)

Escritor, teólogo, periodista y crítico literario 

 

CARTAS DE ESPAÑA

 

"Los españoles de ambos sexos son

dados a hablar en un tono muy alto"

 

"La religión, o mejor dicho, la superstición, está íntimamente unida a la vida española"

 

"La religión en España no conoce límites y divide a los españoles en dos grupos: fanáticos e hipócritas"

 

"Los españoles no son tan reservados con los desconocidos como son los ingleses. La completa falta de atención a un extraño, que es lo normal en Inglaterra, sería considerada como un insulto en cualquier parte de España"

 

"El alegre jolgorio es parte del carácter de los andaluces y en Cádiz la gente es hospitalaria y agradable"

 

"Los bravos toros andaluces se crían en grandes espacios cercados de forma que la soledad de su confinamiento los haga más fieros y salvajes"

 

"La gente pobre pasa la mayor parte de la noche charlando en la puerta de sus casas huyendo del intolerable calor del interior"

 

"Los objetos presentes en nuestras acciones cotidianas son los más susceptibles de pasar desapercibidos"

 

"Las riquezas y el poder
se mofan de la opinión pública"

 

"Los grandes aristócratas se han degradado por su servil conducta en la Corte y se han hecho odiosos al pueblo por su insoportable altanería fuera de ella. Con su mala administración y sus extravagancias han arruinado sus casas y con el descuido y abandono de sus inmensas propiedades han empobrecido el país"

 

 

Placa colocada en la casa natal del escritor en Sevilla

 

"El despotismo español no tiene aquel carácter irritante y cruel que arrastra a un pueblo a la desesperación. No es la tiranía del negrero cuyo látigo siembra deseos de venganza en el corazón de los esclavos. Es más bien la precaución del ganadero que castra el ganado cuya fuerza teme. El animal injuriado crece sin darse cuenta del daño y después de una breve doma puede pensarse que incluso ha llegado a amar el yugo"

 

"España está abarrotada de hidalgos que se ganan la vida ejerciendo los oficios más humildes"

 

"La costumbre de dormir después de la comida, que llamamos siesta, es universal en el verano, especialmente en Andalucía, donde la intensidad del calor produce sueño y languidez. Lo que se hace en invierno es dar un paseo"

 

"La viveza de la fantasía de la mujer sevillana hace encantadora su conversación"

 

"Los teólogos han declarado que la responsabilidad moral empieza a los siete años"

 

"El desconocimiento de la literatura no está considerado como deshonroso entre las mejores clases de España"

 

"Creo que yo no hubiera sido feliz de haber vivido sin educación y sin cultura"

 

"En España las oportunidades de tropezarse con un libro bueno son escasas"

 

"La ignorancia, el fanatismo y la superstición exigen, y pueden conseguir, que se les rinda homenaje"

 

"En todas las universidades españolas que conozco he observado la misma lucha entre el genio emprendedor y la ignorancia establecida"

 

"Me he preparado un pequeño cuarto en el que sólo admito a mis amigos confidenciales. Allí están mis libros prohibidos perfectamente ocultos en un buen escondrijo debajo de la escalera"

 

[Fragmentos extraídos de Blanco White, José: Cartas de España, (título original: Letters from Spain), Madrid, Alianza, 1986, (3ª reimpresión), (colección "El libro de bolsillo", nº 375), (traducción y notas de Antonio Garnica), (introducción de Vicente Llorens), pp. 392]

 

 

Un libro escrito con la frescura y el color que resultan de mezclar la ingenuidad popular con la delicadeza aristocrática