De quien ató cabos nuevos a partir de viejos hilos

 

Plutarco

(Lucius Mestrius Plutarchus)

(Πλούταρχος en griego)

(Queronea, Beocia, 46 / 50 d. C. - Delfos, Fócida, 120 d. C.)

Escritor, biógrafo, moralista, historiador y filósofo

(Busto erigido en su ciudad natal griega)

 

OBRAS MORALES

 

(SELECCIÓN)

 

"A los que desean ser padres de hijos ilustres yo, al menos, les aconsejaría que no se casen con mujeres de baja condición"

 

"Los sentimientos de los que tienen un linaje indigno e ilegítimo están inclinados por naturaleza al fracaso y a la humillación"

 

"Por el contrario, los hijos de padres ilustres están, naturalmente, llenos de arrogancia y orgullo"

 

"Los lacedemonios castigaron con una multa a su rey Arquidamo porque se atrevió a tomar en matrimonio a una mujer pequeña de estatura, diciéndoles que les pensaba dar no reyes, sino reyecitos"

 

"La naturaleza se parece a la tierra, el maestro al labrador, y los preceptos y consejos de la razón a la semilla"

 

"La indolencia echa a perder la virtud de la naturaleza, mientras que la enseñanza, por su parte, corrige la torpeza"

 

"Lo que es fácil escapa a los negligentes
y lo difícil se alcanza con el cuidado"

 

"Lo que es antinatural con el trabajo
llega a ser más fuerte que lo natural"

 

"El carácter es una costumbre
que dura mucho tiempo"

 

"Si habitas con un cojo, aprenderás a cojear"


  

Ruinas del templo de Apolo en Delfos donde Plutarco ejerció como responsable de la interpretación de los augurios de las pitonisas 

 

"¿A dónde, hombres, os dejáis llevar, los que ponéis vuestro esfuerzo en la adquisición de riquezas, pero os preocupáis muy poco de los hijos a los que se las vais a dejar?"

Sócrates

 

"Una gran riqueza es un blanco para los que
quieran apuntar a las bolsas ajenas"

 

"La gloria sí es una cosa magnífica, pero insegura; la belleza es disputada, pero dura poco tiempo; la salud es una cosa valiosa, pero mudable; la fuerza del cuerpo es algo envidiable, pero es presa fácil de la enfermedad y la vejez"

 

"Sólo la razón envejeciendo se rejuvenece, y el tiempo que arrebata todas las demás cosas añade sabiduría a la vejez"

 

"Complacer a la multitud
es desagradar a los sabios"

 

"Los que hablan sin preparación
caen en la palabrería"

 

"El dejar que los niños que son todavía niños hablen en toda ocasión es causa de la peor vanilocuencia"

 

"El tender en todas las cosas al justo
medio es artístico y de buen gusto"

 

"De los tres géneros de vida que existen, la activa, la contemplativa y la entregada a los deleites, ésta última, disoluta y esclava de los placeres, es animal y mezquina; la activa, carente de filosofía, es grosera y defectuosa; y la contemplativa, si no acierta en la actividad, es inútil"

 

"Es provechoso no tener en poco
la adquisición de libros antiguos"

 

"En la juventud se debe guardar disciplina
y moderación como viático para la vejez"



Plutarco
(Busto de mármol en el Museo Arqueológico de Delfos)

"El cuerpo vive con la necesidad y la satisfacción, y el alma con el reposo y el trabajo"

 

"Sin duda, si colocares , aunque sea un poco sobre otro poco, e hicieras esto con frecuencia, pronto lo poco podría llegar a ser mucho"

Hesíodo

 

"Cuando dos hablan, si uno de ellos se encoleriza, es más sabio el que no se opone a los razonamientos"

Eurípides

 

"El no irritarse es, ciertamente, propio de un hombre sabio. Así Sócrates, habiéndole dado a él un puntapié un joven muy atrevido y desvergonzado, al ver que los que estaban a su alrededor se indignaban y excitaban y querían perseguirlo, dijo: ¿Acaso también, si un asno me hubiera coceado, habríais considerado digno que yo le devolviera la coz?"

 

"Sabio es un oportuno silencio"

 

"El mentir es propio de esclavos"

 

"Los delitos de los jóvenes muchas veces son enormes y terribles: excesos en la comida, hurtos de los bienes paternos, juegos de dados, banquetes, orgías, amoríos con doncellas y adulterios con mujeres casadas"

 

"No pongamos comida en el orinal: no conviene echar buenos razonamientos en un alma perversa"

 

"Los que caen en las mismas faltas que reprenden a sus hijos, que yerran, no se dan cuenta de que se convierten en acusadores de sí mismos en nombre de aquéllos"

 

"Si uno comienza bien cualquier trabajo,
es natural también que consiga un final parecido"

Sófocles

 

"No ha nacido hombre ni nacerá
que sepa la verdad acerca de los dioses"

Jenófanes



Jenófanes de Colofón
(Colofón, Jonia, 580 / 570 a. C. - ¿?, 475 / 466 a. C.)
Filósofo y poeta elegíaco

"No es lo mismo imitar algo bello
que imitar algo bellamente"

 

"Honrar a los dioses no es ningún trabajo"

Eurípides

 

"Una vida mala es una vergüenza
aunque sea agradable"

Menandro

 

"La posesión de las riquezas es inútil
para quienes no saben usarlas bien"

 

"Los dioses pusieron ante la virtud el duro trabajo"

Hesíodo

 

"Los mortales envejecen al punto en la desgracia"

Homero

 

"Poseo muchas riquezas y todos
me llaman rico, pero feliz, ninguno"

Menandro

 

"En las acciones de muchos hombres no se podría separar el bien y el mal, porque existe una mezcla"

Eurípides

 

"No nacen palabras bellas de acciones no bellas"

Sófocles

 

"Es necesario que sea humilde
el que es un desgraciado"

Eurípides

 

"Por naturaleza lo semejante
se alegra con lo semejante"



Menandro
(Atenas, 342 a. C. - 292 a. C.)
Comediógrafo griego máximo representante de la comedia nueva
(Busto de mármol conservado en los Museos Vaticanos)

"Un hombre cobarde y débil, ¡por Zeus!, debilitado por la riqueza y la molicie, no es equivalente ni a un perro ni a un asno"

Aristóteles

 

"Quien se acerca a un tirano es esclavo
de éste aunque haya venido libre"

Zenón de Citio

 

"Necios, no saben cuánto más
vale la mitad que el todo"

Hesíodo

 

"Los grandes padecimientos pasan brevemente
y los que duran carecen de fuerza"

Epicuro

 

"Entre vuestras posesiones
os sentaréis sin ser felices"

Eurípides

 

"Los cimerios no creían en el Sol porque habitaban en una región cubierta de tinieblas"

 

"Llora al que nace por los males a los cuales llega, pero, por el contrario, al que ha muerto y ha cesado en sus padecimientos, sácalo de casa con alegría y en triunfo"

Eurípides

 

"Ve por la poesía hacia la filosofía"

 

"En el uso de la palabra el recibirla bien
es anterior al lanzarla"

 

"El amor es como la yedra para enredarse
en sí mismo con cualquier pretexto"



León de Queronea
Estatua erigida en la ciudad para homenajear a los soldados caídos en la batalla de Queronea contra el rey Filipo II de Macedonia

"Epicuro dice sobre las cartas de sus amigos
que de ellas surge un aplauso ruidoso"

 

"Muchas veces es engañado
el que desea ser noble y bueno"

Focílides

 

"Algunos se empujan con rudeza
y violencia hacia la fama"

 

"De los pobres los que simulan ser ricos
son aún más pobres a causa de su jactancia"

 

"Debemos estar dispuestos a hacer lo que admiramos, pero no desear, ni siquiera soportar, lo que censuramos"

 

"La fortuna rige los destinos
de los hombres, no la discreción"

Queremón de Alejandría

 

"Todo lo que se busca se puede encontrar,
pero se escapa lo que se descuida"

Sófocles

 

"El éxito inmerecido es para los insensatos
causa de malos pensamientos"

Demóstenes

 

"Una vida agradable y feliz no se asienta en causas externas, sino que, por el contrario, el hombre, extrayendo de su carácter, como de una fuente, el placer y la alegría, los aplica a las cosas que lo rodean"



Zenón de Citio
(Citio, Chipre, 333 / 332 - Atenas, 264 / 263 a. C.)
Filósofo fundador de la escuela estoica
(Museo Arqueológico de Nápoles)

"Los que no soportan los primeros recatos de las doncellas en nada se diferencian de aquellos que por una uva verde ceden a otros el racimo"

 

"El ardiente amor de los recién casados, que se enciende por la hermosura del cuerpo, no es duradero ni constante"

 

"Emilio Paulo, el general romano apodado el Macedónico, al ser censurado por sus amigos porque había repudiado a una mujer prudente, rica y hermosa, extendiendo hacia ellos su calzado, dijo: También éste es hermoso a la vista y nuevo, pero nadie sabe dónde me aprieta"

 

"Olimpia, habiendo tomado por esposa un joven tocador de flauta a una mujer hermosa, pero que tenía mala fama, dijo: Éste no debe ser inteligente, pues no se hubiera casado por los ojos"

 

"Los feos deben corregirse por la virtud y los hermosos no estropear su belleza con el vicio"

Sócrates

 

"Una mujer le dijo a Filipo, que la intentaba atraer hacia él contra su voluntad: Déjame. Todas las mujeres, cuando la lámpara se ha apagado, son iguales"

 

"La suerte común de los hombres
es no ser feliz en todas las cosas"

 

"Nos hacemos mucho mejores
cuando nos acercamos a los dioses"

Pitágoras

 

"Algunos, al huir de la superstición, van a caer en un ateísmo cruel y obstinado, saltando por encima de la piedad que se encuentra situada en medio"

 

[Fragmentos extraídos del libro escrito por Plutarco: Obras morales (selección), Madrid, Planeta De Agostini, 1996, 1ª edición, (traducción y notas de Concepción Morales Otal y José García López), (prólogo de Francesc Fortuny), (diseño gráfico de Joan Batallé), pp. 302]

 

 

Volumen distribuido en los quioscos de una edición anterior

publicada por la "Biblioteca Básica Gredos" entre 1986 y 1992