Platón
(Πλάτων)
(427 a. C. - 347 a. C.)
Filósofo idealista fundador de la Academia de Atenas
Escultura realizada por
Leonidas Drosis
(Nauplia, 1836 - Nápoles, 1882)
LA REPÚBLICA
"Es bueno que sepas que, cuanto más se esfuman para mí los placeres del cuerpo, tanto más crecen los deseos y placeres en lo que hace a la conversación"
"Me es grato dialogar con los más ancianos, pues me parece necesario enterarme por ellos, como gente que ya ha avanzado por un camino que también nosotros tal vez debamos recorrer"
"La mayoría de la gente se lamenta echando de menos los placeres de la juventud y rememorando tanto los goces sexuales como las borracheras, festines y otras cosas de índole similar, irritándose además, como si se hubieran visto privados de grandes bienes, con los cuales habían vivido bien, mientras ahora ni siquiera les parece que viven"
"Respecto de tales quejas hay una sola causa, Sócrates, y no es la vejez, sino el carácter de los hombres"
"Cierta vez estaba junto al poeta Sófocles cuando alguien le preguntó: ¿Cómo estás, Sófocles, en relación con los placeres sexuales? ¿Eres capaz aún de acostarte con una mujer? Y él respondió: Cuida tu lenguaje, hombre; me he librado de ello tan agradablemente como si me hubiera liberado de un amo loco y salvaje"
"En la vejez se produce mucha paz y libertad. Cuando los apetitos cesan en su vehemencia y aflojan su tensión, se realiza por completo lo que dice Sófocles: nos desembarazamos de multitudes de amos enloquecidos"
"Muchos no te darán su aprobación, sino que considerarán que a ti te es fácil sobrellevar la vejez, no en razón de tu carácter, sino en razón de poseer abundante fortuna, pues para los ricos, se dice, existen muchos modos de consolarse"
"Aquí viene al caso la frase de Temístocles, a quien injuriaba un serifio. Éste le decía que no debía su renombre a sí mismo sino a su patria. Temístocles le respondió: Ni yo me haría famoso si fuera de Sérifo ni tú aunque fueras de Atenas"
"Ni el hombre razonable soportaría con mucha facilidad una vejez en la pobreza, ni el insensato se volvería a esa edad tolerante con el rico"
"Me parecía que no amabas demasiado las riquezas, y así obran por lo general los que no las han adquirido por sí mismos. A los que les han costado, en cambio, se apegan a ellas doblemente que los demás"
Papiro Oxyrhynchus con un fragmento de la República de Platón
"Tal como los poetas aman a sus poemas y los padres a sus hijos, análogamente los que se han enriquecido ponen su celo en las riquezas como obra de ellos; y por otro lado, como los demás, por la utilidad que les prestan. Son gente difícil de tratar por no estar dispuestos a hablar bien de nada que no sea el dinero"
"La justicia, ¿declararemos, como tú, que en todos los casos consiste en decir la verdad y en devolver lo que se recibe? Si alguien recibiera armas de un amigo que está en su sano juicio, pero si éste enloqueciera y las reclamara, cualquiera estaría de acuerdo en que no se las debe devolver, y que aquel que las devolviese no sería justo, ni tampoco si quisiera decir toda la verdad a quien estuviera en tal estado. Por consiguiente, no se puede definir la justicia como el decir la verdad y devolver lo que se ha recibido"
"Lo que se debe al enemigo es lo que
corresponde al enemigo: algún mal"
"La justicia dará beneficios a los amigos
y perjuicios a los enemigos"
"En cuanto a los que no están enfermos, el médico es inútil. Y para los que no navegan, el timonel no es útil. En tal caso, para los que no están en guerra, tampoco es útil el justo"
"¿La justicia es útil en la paz?
En lo concerniente a los contratos"
"Ten en cuenta cuando depositas el oro o la plata, para que estén más seguros, que quien es hábil para guardar algo es también hábil para robarlo"
"Lo natural es amar a los que se considera buenos y odiar a los que se considera malos. Pero, ¿no se equivocan los hombres acerca de esto, y así les parece que muchos son buenos aunque no lo sean, y les sucede también con muchos lo contrario?"
"Es justo perjudicar a los injustos
y beneficiar a los justos"
"Al que parece bueno pero no lo es,
estimaremos que parece amigo sin serlo"
Platón y Aristóteles
"La escuela de Atenas"
(1510 - 1512)
Rafael Sanzio
(Urbino, 1483 - Roma, 1520)
Pintor y arquitecto renacentista
(Museos Vaticanos)
"Es más fácil preguntar que responder"
"Lo que conviene al que no sabe
es aprender del que sabe"
"Afirmo que lo justo no es otra cosa
que lo que conviene al más fuerte"
"En todos los Estados es justo lo mismo: lo que conviene al gobierno establecido, que es sin duda el que tiene la fuerza, de modo tal que, para quien razone correctamente, es justo lo mismo en todos lados, lo que conviene al más fuerte"
"Implantar leyes correctamente significa implantar las que les convienen a los gobernantes e incorrectamente las que no les convienen. Pero una vez implantadas, los gobernados deben acatarlas, y eso es lo justo"
"Al piloto no se le llama piloto por navegar,
sino por el arte de gobernar a los marineros"
"La medicina no examina lo que
conviene a la medicina, sino al cuerpo"
"La justicia es lo conveniente para el más fuerte que gobierna, pero un perjuicio propio del que obedece y sirve"
"Los gobernados hacen lo que conviene a aquél que es más fuerte, y al servirle hacen feliz a éste, mas de ningún modo a sí mismos"
"En todo sentido el hombre justo
tiene menos que el injusto"
Edición divulgativa de la colección "Austral"
"En los contratos entre unos y otros, allí donde éste se asocia con aquél, al disolverse la asociación nunca hallarás que el justo tenga más que el injusto, sino menos"
"En cuanto a los impuestos,
el justo paga más y el injusto menos"
"El justo, además, es aborrecido por sus parientes y conocidos por no estar dispuesto a hacerles un servicio al margen de la justicia"
"Los que censuran la injusticia la censuran no por temor a cometer obras injustas, sino por miedo a padecerlas"
"El amor a los honores o a la plata
es considerado reprobable"
"Por tales motivos, los hombres de bien no están dispuestos a gobernar con miras a las riquezas ni a los honores"
"Si llegara a haber un Estado de hombres de bien, probablemente se desataría una lucha por no gobernar, tal como la hay ahora por gobernar"
"El justo no tratará de aventajar a su semejante, sino a su contrario; mientras el injusto tratará de aventajar tanto a su semejante como a su contrario"
"El justo se parece al sabio y bueno,
el injusto al malo e ignorante"
Academia de Atenas
(1887)
Theofil Edvard von Hansen
(Copenhague, 1813 - Viena, 1891)
Arquitecto que la realizó en estilo jónico
"La injusticia es vigorosa"
"La injusticia produce entre los hombres discordias, odios y disputas; la justicia, en cambio, concordia y amistad"
"Se dice que es por naturaleza bueno el cometer injusticias, malo el padecerlas, y que lo malo de padecerlas supera en mucho a lo bueno de cometerlas"
"Los que cultivan la justicia no la cultivan voluntariamente, sino por impotencia de cometer injusticias"
"Demos tanto al justo como al injusto el poder de hacer lo que cada uno de ellos quiere. Entonces sorprenderemos al justo tomando el mismo camino que el injusto, movido por la codicia, lo que toda criatura persigue por naturaleza como un bien"
"Allí donde cada uno se cree capaz de cometer injusticias, las comete. En efecto, todo hombre piensa que la injusticia le brinda muchas más ventajas individuales que la justicia"
"La más alta injustica consiste en parecer justo sin serlo"
"Frente al éxito los dioses han impuesto
el sudor y un camino largo y escarpado"
"Nada de envergadura es de fácil obtención"
"Nadie es justo voluntariamente y sólo por cobardía, por vejez o por cualquier otro tipo de debilidad censura la acción injusta al ser incapaz de llevarla a cabo"
"El simposio de Platón"
(1873)
Anselm Feuerbach
(Espira, 1829 - Venecia, 1880)
(Galería Nacional de Berlín)
"El Estado nace cuando cada uno de nosotros no se autoabastece sino que necesita de muchas cosas"
"El trabajo no ha de aguardar el tiempo libre del trabajador, como si fuera un pasatiempo, sino que es forzoso que el trabajador se consagre a lo que hace"
"Las personas no tendrán hijos por encima de sus recursos para precaverse de la pobreza o de la guerra"
"Es imposible que una persona
ejercite bien muchas artes"
"El comienzo en toda tarea
es de suma importancia"
"Lo bueno no es causa de todas las cosas; es causa de las que están bien, no de las malas"
"Dios no es causa de todas las cosas,
sino sólo de las buenas"
"Las cosas mejores son las que menos
pueden ser alteradas o modificadas"
"Todo lo que es excelente
es lo que menor modificación admite"
"Nadie está dispuesto a ser engañado en lo que de sí mismo más le importa ni respecto de las cosas que más le importan"
Reconstrucción del ágora de Atenas en la época de Platón
(Siglos V - IV a. C.)
"Lo propio de Dios y de lo divino
es en todo sentido ajeno a la mentira"
"La verdad debe ser muy estimada"
"¿No necesitarán moderación nuestros jóvenes?"
"El servilismo acompaña al apego a las riquezas"
"Es imposible que se generen
males a partir de los dioses"
"La falta de gracia, de ritmo y armonía se hermanan con el lenguaje grosero y con el mal carácter"
"El verdadero amor consiste por naturaleza en amar de forma moderada y armoniosa lo ordenado y bello"
"Sería ridículo que un guardián
necesitara a su vez de un guardián"
"La simplicidad de la gimnasia
confiere salud al cuerpo"
"Dice Focílides que cuando ya se cuenta con los suficientes medios de vida se debe practicar la virtud"
Apetecible edición en formato de bolsillo
"Los hombres decentes parecen ingenuos cuando jóvenes y son engañados con facilidad por los indecentes"
"Los que practican la gimnasia de forma exclusiva se tornan más rudos de lo debido, y los que cultivan sólo la música se vuelven más blandos de lo que les convendría"
"Aquello de lo que uno más
se preocupa suele ser lo que ama"
"Hechiza todo cuanto engaña"
"La mayoría de las veces engendraréis hijos semejantes a vosotros mismos, pero puede que de un hombre de oro sea engendrado un hijo de plata, o de otro de plata un hijo de oro"
"La riqueza produce el libertinaje, la pereza y el afán de novedades; mientras que la pobreza genera el servilismo y la vileza, además del afán de cambios"
"Si un alfarero se enriquece, ¿crees que seguirá dispuesto a ocuparse de su oficio?"
"En ningún caso se obra prudentemente
por ignorancia sino por conocimiento"
"En lo que concierne al individuo hay una parte mejor y una peor. Cuando la que es mejor por naturaleza domina a la peor, se dice de ese alguien que es dueño de sí mismo"
"La moderación es una especie de armonía"
Platón
Busto romano copiado a partir de un original griego en el siglo IV d. C.
(Museo Pío-Clementino del Vaticano en Roma)
"La justicia consiste tanto en tener cada uno
lo propio como en hacer cada uno lo suyo"
"Las cosas bellas son difíciles"
"Todos apetecen cosas buenas"
"Al raciocinio le corresponde mandar
y a la fogosidad ser la servidora de aquél"
"Las empresas bellas conducen
a la adquisición de la excelencia"
"Hay una sola especie de excelencia
e incontables de malogro"
"Si entre los gobernantes uno destaca sobre los demás, lo llamaremos monarquía; y si son varios, aristocracia"
"Es un tonto el que considera ridículo otra cosa que el mal y el que persigue otro modelo de belleza que el bien"
"Lo provechoso es bello y lo pernicioso es feo"
"Los gobernantes deben hacer uso de la mentira y el engaño en buena cantidad para beneficio de los gobernados"
El Partenón iluminado sobre la Acrópolis de Atenas
(447 - 432 a. C.)
(Platón nació cinco años después de terminada su construcción)
"Hesíodo era realmente sabio cuando decía que, en cierto modo, la mitad era más que el todo"
"Muchas cosas suceden a mucha
gente en contra de lo esperado"
"A menos que los filósofos reinen en los Estados, o los que ahora son llamados reyes y gobernantes filosofen de modo genuino y adecuado, no habrá, querido Glaucón, fin de los males para los Estados ni tampoco, creo, para el género humano"
"La opinión es distinta del conocimiento científico"
"Necesariamente las cosas bellas
han de parecer en algún sentido feas"
"Lo malo es más opuesto a lo bueno
que a lo no bueno"
"Jamás una naturaleza pequeña hace algo grande a nadie, sea a un Estado o a un particular"
"Todas las cosas grandes son arriesgadas"
"La calumnia abunda por doquier"
"Nada imperfecto es medida de algo"
Valiosa y rigurosa edición de Alianza
"Represéntate hombres en una morada subterránea en forma de caverna que tiene la entrada abierta, en toda su extensión, a la luz. En ella están unas personas desde niños con las piernas y el cuello encadenados, de modo que deben permanecer allí y mirar sólo delante de ellos, porque las cadenas les impiden girar en derredor la cabeza. Más arriba y más lejos se halla la luz de un fuego que brilla detrás de ellos, y entre el fuego y los prisioneros hay un camino más alto, junto al cual imagínate un tabique construido de lado a lado, como el biombo que los titiriteros levantan delante del público para mostrar, por encima del biombo, los muñecos"
"Imagínate ahora que, del otro lado del tabique pasan sombras que llevan toda clase de utensilios y figurillas de hombre y otros animales, hechos en piedra y madera y de diversas clases, y entre los que pasan unos hablan y otros callan"
"Esos prisioneros son como nosotros. Pues en primer lugar, ¿crees que han visto de sí mismos, o unos de los otros, otra cosa que las sombras proyectadas por el fuego en la parte de la caverna que tienen ante sí?"
"¿Y si se les forzara a mirar hacia la luz misma, ¿no les dolerían los ojos y tratarían de eludirla, volviéndose hacia aquellas cosas que antes podían percibir?"
"La glotonería, la lujuria y los placeres de esa misma índole inclinan hacia abajo la vista del alma"
"Los que son realmente ricos, lo son no en oro, sino en la riqueza que hace la felicidad: una vida virtuosa y sabia"
"La educación es como un volverse del alma desde un día oscuro y nocturno hacia uno iluminado y verdadero"
"Los calculadores por naturaleza son rápidos"
"La geometría es el conocimiento
de lo que siempre es"
"Los que investigan necesitan un supervisor,
sin el cual no podrían descubrir mucho"
Recreación gráfica de la vida en la Acrópolis de Atenas
"El fango de la ignorancia"
"Las almas se arredran mucho más ante los estudios arduos que ante los ejercicios gimnásticos"
"La filosofía no deben cultivarla los bastardos, sino los bien nacidos, y quien vaya a cultivarla no debe ser cojo en el amor al trabajo"
"Solón dice que al envejecer
se es capaz de aprender muchas cosas"
"La fatiga y el sueño son enemigos del estudio"
"Todo lo generado es corruptible"
"La prevalencia de la fogosidad ocurre
por el deseo de imponerse y ser venerado"
"El hombre desdeñará las riquezas mientras sea joven pero, cuanta más edad tenga, mejor les dará la bienvenida"
"Hay demasiados hombres altaneros
y amantes de los honores"
"Cuanto más se veneran en un Estado las riquezas y los hombres ricos, en menos se tiene a la excelencia y a los hombres buenos"
Diké
(Diosa griega de la Justicia)
Hija de Zeus y Tomis y hermana de Eunomia (la ley) e Irene (la paz)
"Los pobres y los ricos conspiran
siempre unos contra otros"
"Allí donde ves mendigos en un Estado, sin duda en el mismo lugar están escondidos ladrones, salteadores, profanadores y artífices de todos los males"
"Los jóvenes viven lujosamente y perezosos, tanto respecto de los trabajos del cuerpo como de los del alma, y así como son blandos para resistir al placer y al dolor, son ociosos"
"Un Estado democrático
es un bazar de Constituciones"
"La democracia, que parece ser una organización política agradable, anárquica y polícroma, asigna igualdad similarmente a las cosas iguales y a las desiguales"
"La oligarquía se propone un deseo insaciable de riqueza y el descuido de todo lo demás por lucrarse"
"En la democracia la anarquía se desliza incluso dentro de las casas particulares. Por ejemplo, el padre se acostumbra a que el hijo sea su semejante, y a temer a los hijos, y el hijo a ser semejante al padre y a no respetar ni temer a sus progenitores a fin de ser efectivamente libre; el extranjero es igualado al ciudadano y el ciudadano al extranjero"
"En semejante Estado democrático el maestro teme y adula a los alumnos y los alumnos hacen caso omiso de los maestros, y en general los jóvenes hacen lo mismo que los adultos y rivalizan con ellos en palabras y acciones. Los mayores, para complacerlos, rebosan de jocosidad y afán de hacer bromas imitando a los jóvenes para no parecer antipáticos y mandones"
"En la democracia los ciudadanos terminan por no prestar atención ni siquiera a las leyes orales o escritas para que de ningún modo tengan amo alguno"
"La libertad en exceso parece que no deriva en otra cosa que no sea la esclavitud en exceso para el individuo y para el Estado"
Iustitia
La diosa romana de la Justicia que porta la balanza de la equidad y la espada de la ejecución procede de la diosa egipcia Maat
"En la democracia es el sector más feroz quien habla y actúa, mientras el resto zumba sentado cerca de la tribuna"
"Dondequiera que aparece un tirano
es de la raíz del liderazgo de donde brota"
"Un tirano llega a ser aquél que hace estallar
una revuelta contra los que tienen fortuna"
"Si a un tirano no pueden hacerlo desterrar ni matarlo tras desprestigiarlo en el Estado, conspiran para asesinarlo violentamente a escondidas"
"El tirano promueve la guerra para que el pueblo tenga necesidad de un conductor. Y también para que el pago de los impuestos de guerra haga pobres a los ciudadanos y los obligue a dedicarse a los cuidados de cada día, de modo que conspiren menos contra él"
"El tirano está obligado a vivir en compañía de muchos hombres de baja estofa y ser odiado por ellos o no vivir"
"A los poetas trágicos no los deberíamos admitir en nuestro Estado por cantar elogios a la tiranía. Además, reciben buena paga y honores por parte de los tiranos, pero cuanto más marchan hacia la cima de las constituciones, tanto más cede su honra"
"Los deseos innecesarios tienen en vista
el entretenimiento y la ostentación"
"Aquél que ha enloquecido y está alienado, no sólo a los hombres, sino también a los dioses, intenta gobernar y supone que es capaz de hacerlo"
"Un hombre llega a ser perfectamente tiránico cuando, por naturaleza o por hábito, o por ambas cosas a la vez, se torna borracho, erótico o lunático. En este caso, si hay algunos ingresos se gastan rápidamente. Y cuando todos los recursos le faltan es urgido a enfurecerse y a examinar quién tiene algo de lo que pueda despojarlo, sea mediante el engaño o mediante la fuerza"
Busto en mármol de Carrara que representa a Platón, copia del original griego hecho por el escultor Silanio alrededor del año 370 a.C.
(Museos Capitolinos del Vaticano en Roma)
"El licencioso pretenderá prevalecer
sobre su padre y su madre y despojarlos"
"¡Por Zeus! ¿Te parece que por una amiga reciente, querida innecesariamente, va a golpear a su amiga de siempre, su madre necesaria; y lo mismo va a hacer con su anciano padre, sin vigor y necesario, el más antiguo de los amigos, por un amigo que acaba de tener?"
"Los malvados roban, violentan casas, hurtan bolsas, despojan de vestidos, profanan templos, venden como esclavos a hombres libres, actúan como delatores públicos, y si son capaces de hablar bien, testimonian en falso y aceptan sobornos. Aquellos con quienes viven los acompañan adulándolos como si fueran sus parientes, pero nuevamente son extraños una vez que han conseguido sus fines"
"No hay Estado más desdichado que el tiránico"
"¿Y piensas que hallarás en otro Estado más quejas, gemidos, lamentaciones y sufrimientos que en el tiránico? De ningún modo"
"Los tiranos se parecen a los particulares ricos que poseen muchos siervos en que para ellos son sus esclavos no unos pocos, sino todos los ciudadanos"
"Un tirano intenta gobernar a otros cuando no se domina a sí mismo, como si fuera alguien que, con el cuerpo enfermo e impotente para dominarse, en lugar de retraerse a su vida privada fuese obligado a pasar la vida en competencia atlética con otras personas"
"El Estado mejor y más justo es el más feliz"
"Los razonamientos son los instrumentos del filósofo"
"Los discursos son más moldeables que la cera"
Odeón del cónsul romano Herodes Ático en Atenas
(Año 161 d. C.)
"Es necesario que un buen poeta, si va a componer debidamente lo que compone, componga con conocimiento"
"El arte mimético está sin duda lejos de la verdad porque produce todas las cosas pero toca apenas un poco de cada una, y este poco es una imagen"
"Es fácil componer cuando no se conoce la verdad, por eso tantos poetas escriben cosas aparentes e irreales"
"Creófilo, el discípulo de Homero, tal vez parezca más ridículo por su falta de instrucción que por su nombre"
"El imitador poético ha de imitar lo que pasa por bello para complacer a la multitud ignorante"
"El poeta imitativo no está relacionado con la mejor parte del alma, ni su habilidad está inclinada a agradarla, si quiere ser popular entre el gentío, sino que por naturaleza se relaciona con el carácter irritable y variado, debido a que éste es fácil de imitar. Como produce cosas inferiores en relación con la verdad y trata con la parte inferior del alma y no con la mejor, por eso no lo admitiremos en un Estado que vaya a ser bien legislado, porque despierta a la parte baja del alma, la alimenta y la fortalece, mientras echa a perder la parte racional"
"El poeta imitativo implanta en el alma
particular de cada uno un mal gobierno"
"La parte del alma que reprimíamos por la fuerza en las desgracias personales, la que estaba hambrienta de lágrimas y de quejidos, ésa es la parte que los poetas satisfacen y deleitan"
"Cuando cesa el gozo,
el descanso del placer es penoso"
Biblioteca Nacional de Grecia en Atenas
(1832)
Theofil Edvard von Hansen
(Copenhague, 1813 - Viena, 1891)
Arquitecto de estilo neoclásico
"Los que más se alejan de la razón son los apetitos eróticos y tiránicos. Los que se alejan menos son los reales y ordenados"
"Para el hombre injusto cometer injusticias es ventajoso siempre que sus actos pasen por justos"
"Ningún artesano podría fabricar la Idea en sí"
"La injusticia mata a los demás cuando puede, y en cambio, al que la asume lo torna bien vivo, y además de vivo, despierto; tan lejos de la muerte, parece, vive la injusticia"
"No se debe honrar más a un hombre que a la verdad"
"Todo lo que corrompe y destruye es lo malo, todo lo que preserva y beneficia es lo bueno"
"Las cosas son consideradas honestas o vergonzosas por el hecho de que, en las honestas, la parte bestial de la naturaleza se subordina a la humana, mejor dicho, a la divina, en tanto que en las vergonzosas la porción mansa es esclavizada por la salvaje"
"No es descuidado por los dioses el que pone su celo en ser justo y practica la virtud asemejándose a ellos en la medida en que es posible para un hombre"
"Debemos mantener el alma firme
ante todos los males y todos los bienes"
[Fragmentos de Platón: República, Barcelona, Planeta DeAgostini, 1995, ("Clásicos de Grecia y Roma", nº 26), (traducción y notas de Conrado Eggers Lan), (prólogo de Antonio Alegre Gorri), pp. 449]
El acertado diseño gráfico de la colección es de Joan Batallé
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