El lenguaje como una forma del mundo del espíritu

 

William Payne Alston

(Shreveport, Luisiana, 1921 - Onondaga, Nueva York, 2009)

Filósofo, ensayista, músico y profesor

 

FILOSOFÍA DEL LENGUAJE

 

"Platón nos llama la atención acerca de un rasgo profundo del lenguaje, el de que un determinado nombre común o un adjetivo, por ejemplo 'árbol' o 'agudo', se pueda aplicar exactamente con el mismo sentido a un conjunto extenso de cosas individuales diferentes. La posición de Platón es la de que esto es posible sólo si existe alguna entidad nombrada por el término general en cuestión —'arboreidad', 'agudeza'— a la cual pertenecen cada una de las entidades individuales"

 

"Aristóteles concluye que las sustancias, las "cosas", tienen un tipo independiente de existencia que las acciones no poseen, y por tanto las sustancias son ontológicamente más fundamentales que las acciones"

 

"La discusión verbal es el laboratorio del filósofo, el lugar en donde pone a prueba sus ideas"

 

"Plotino y Bergson consideran que el lenguaje como tal es inadecuado para la formulación de la verdad fundamental. De acuerdo con este punto de vista la verdad sólo puede aprehenderse realmente a través de una unión sin palabras con la realidad"

 

"La tarea primordial de la filosofía, si no la única, es el análisis conceptual. La actividad última del filósofo es la de llegar a una concepción adecuada de la estructura básica del mundo y a un conjunto suficiente de patrones para la conducta humana y la organización social"

 

"El hecho de que una palabra dada tenga un cierto significado parece hasta cierto punto tan misterioso que a menudo ha dado origen a la reflexión filosófica"

 

"Todas las palabras tienen significado en el sentido simple de que son símbolos que están en lugar de algo distinto de ellas mismas"

 

 

William Payne Alstom se interesó por la filosofía raíz de la lectura de un libro de William Somerset Maugham titulado "El filo de la navaja"

 

"El término 'religión' es un ejemplo complejo e interesante. Si intentamos enumerar sus rasgos característicos, rasgos tales que la posesión de cualesquiera de ellos determine que aquello que lo posea sea una religión, podríamos obtener la siguiente lista:

1. Creencia en seres sobrenaturales.

2. Distinción entre objetos sagrados y profanos.

3. Actos rituales que se centran en objetos sagrados.

4. Código moral que se cree ratificado por dioses.

5. Sentimientos típicos: temor, misterio, culpa, etc.

6. Rezos y otras formas de comunicación con dioses.

7. Una concepción del mundo y lugar ocupado en él.

8. Organización de la vida individual en función suya.

9. Organización social delimitada por todo lo anterior."

 

"El lenguaje pertenece a la categoría de los símbolos"

 

"Una palabra es una cierta disyunción de los patrones de sonido"

 

"Somos víctimas de la pobreza de la terminología semántica existente"

 

[Extractos tomados de Alston, William Payne: Filosofía del lenguaje, (título original: Philosophy of Language), Madrid, Alianza, 1985, 3ª edición, (traducción de Violeta Demonte), pp. 161, pvp: 9'99 euros]

 

 

"El lenguaje es abstracto"