KARL MARX
"Escribió muchísimo, pero sus obras no fueron
mayormente leídas durante su vida"
"Carecía totalmente de las cualidades de un gran líder o agitador popular; no fue un publicista de genio, como el demócrata ruso Alexander Herzen, ni tampoco poseyó la subyugante elocuencia de Bakunin; la mayor parte de su vida profesional la pasó en relativa oscuridad en Londres, sentado a su mesa de trabajo y en la biblioteca del British Museum"
"Sus apariciones en público no fueron frecuentes ni cálidamente saludadas. En las pocas ocasiones que habló en banquetes o reuniones públicas, sus discursos aparecían sobrecargados de detalles minuciosos y los pronunciaba con una mezcla de monotonía y brusquedad que imponían respeto al auditorio, pero no despertaban su entusiasmo"
"Por temperamento era un teórico y un intelectual, e instintivamente evitaba el contacto directo con las masas, al estudio de cuyos intereses estaba consagrada toda su vida"
"Escribía lenta y penosamente"
"En cierta ocasión se comparó con el héroe del relato de Balzac Una obra maestra desconocida, que intenta pintar el cuadro que se ha formado en su mente y retoca el lienzo interminablemente para producir al fin una masa informe de colores que a sus ojos parece expresar la visión que vive en su imaginación"
"Le repelían tanto la retórica y las fáciles emociones de los intelectuales como la estupidez y la complacencia de la burguesía"
"Albergaba la sensación de vivir
en un mundo hostil y vulgar"
"En su opinión, la mayor parte de los hombres que conocía eran locos y sicofantes, por lo que frente a ellos se comportaba con abierto recelo y menosprecio"
"Era un hombre desprovisto de encanto
y su comportamiento era con frecuencia rudo"
(Riga, Letonia, 1909 - Oxford, reino Unido, 1997)
Filósofo, politólogo, ensayista, conferenciante e historiador de las ideas
"Durante toda su vida fue una figura extrañamente
aislada entre los revolucionarios de su época"
"Estaba convencido de que la historia humana está gobernada por leyes que no pueden ser alteradas por la mera intervención de individuos empujados a la acción por tal o cual ideal"
"Estimaba que los valores no pueden contemplarse aislados de los hechos, sino necesariamente en dependencia del modo en que se miren los hechos"
"Su lenguaje es el de un heraldo y un profeta que habla en nombre, no ya de seres humanos, sino de la propia ley universal, procurando no ya salvar ni mejorar, sino advertir y condenar, revelar la verdad, y sobre todo, rechazar y refutar el error"
"Llegó a la conclusión de que la historia de la sociedad es la historia del hombre que procura el dominio de sí mismo y del mundo exterior por medio de su trabajo creador"
"El progreso está constituido por la sucesión
de victorias de una clase sobre la otra"
"Después de identificar la clase ascendente en las luchas de su tiempo con el proletariado, dedicó el resto de su vida a planear la victoria de aquellos trabajadores manuales de la industria a cuya cabeza se había colocado"
"Llama la atención la casi completa ausencia en sus últimas obras de discusiones acerca de los principios últimos, es decir, de todo intento de justificar su oposición a la burguesía"
"A los socialistas utópicos, para desconcertada indignación de éstos, los combatió y denostó salvaje e implacablemente durante más de cuarenta años"
"Detestaba el romanticismo, el humanitarismo
de cualquier clase y los arrebatos emocionales"
"Las referencias al progreso moral, la justicia eterna, la igualdad de los hombres, los derechos de los individuos o las naciones, la libertad de conciencia, la lucha por la civilización y otras frases semejantes las consideraba jerga falta de valor, reveladora de confusión de pensamiento e ineficacia en la acción"
(Tréveris, Alemania, 1818 - Londres, Inglaterra, 1883)
Filósofo, economista, sociólogo, periodista e ideólogo comunista
"Lo que Marx perseguía no era la novedad, sino la verdad, y cuando la hallaba en las obras de otros se esforzaba por incorporarla a sus nuevas síntesis"
"Un materialismo histórico similar al marxista se halla plenamente desarrollado en un tratado de Holbach publicado casi un siglo antes, autor que a su vez debe mucho a Spinoza; por lo demás, una forma modificada de ese materialismo fue enunciada por Feuerbach en la época de Marx"
"La visión de la historia humana como historia de la guerra entre las clases sociales se encuentra en Linguet y Saint-Simon. La teoría científica de la inevitabilidad de la recurrencia regular de crisis económicas fue probablemente formulada por primera vez por Sismondi; la del ascenso del Cuarto Estado fue ciertamente sostenida por los primeros comunistas franceses y popularizada en Alemania en la época de Marx por Stein y Hess"
"En la última década del siglo XVIII Babeuf anunció la dictadura del proletariado, la cual fue explícitamente desarrollada en el siglo XIX, y en diferentes formas, por Weitling y Blanqui"
"La importancia de los trabajadores en un estado industrial fue más plenamente estudiada por Louis Blanc y los socialistas estatales franceses"
"La teoría del valor deriva de John Locke, Adam Smith, Ricardo y los otros economistas clásicos; la teoría de la explotación se halla en Fourier, y el modo de ponerle remedio, merced a un deliberado control estatal, en los escritos de los primeros socialistas ingleses, tales como Bray, Thompson y Hodgskin"
"Max Stirner enunció la teoría de la alienación
de los proletarios por lo menos un año antes que Marx"
"En el siglo XVIII había abundancia de teorías sociales. Algunas murieron en el momento de nacer y otras, cuando el clima intelectual fue favorable, modificaron la opinión y alentaron a la acción. Marx estudió esa inmensa masa de material y separó de él lo que le pareció original, verdadero e importante"
"Marx escribió casi toda su teoría en París
durante los perturbados años que van de 1843 a 1850"
"El énfasis marxista sitúa la primacía de los factores
económicos en la determinación de la conducta humana"
"Londres significaba para Marx poco más que la biblioteca del British Museum. Conoció a pocos ingleses y ni los comprendió ni se interesó por el modo de vida de éstos. Era un hombre insólitamente impermeable a la influencia del medio ambiente; sólo le interesaba lo que estaba impreso en los diarios o en los libros"
"Como revolucionario, no aprobaba los métodos de conspiración, a los que consideraba anticuados e ineficaces, así como susceptibles de irritar a la opinión pública"
"Tenía la creencia de que las masas son infinitamente crédulas y han de ser salvadas a cualquier precio, en caso necesario por la fuerza, de los bribones y locos que las someten"
"Sentía la necesidad de una ruptura completa con el pasado y de un sistema social enteramente nuevo, el único capaz de salvar al individuo que, si queda abandonado a sí mismo, extraviará el rumbo y perecerá"
"Para Marx las leyes de la historia eran ciertamente eternas e inmutables, pero para percibir este hecho se requería una intuición casi metafísica"
"Se sentía incapaz de comenzar a escribir antes de tener la absoluta seguridad de que dominaba toda la literatura de su tema"
"Como un antiguo profeta que lleva a cabo una tarea que le ha impuesto el cielo, con una tranquilidad interior basada en una clara y segura fe en la sociedad armoniosa del futuro, dio testimonio de los signos de decadencia y ruina que veía por doquier"
[Fragmentos extraídos de Berlin, Isaiah: Karl Marx, (título original: Karl Marx: his life and environment), Madrid, Alianza Editorial, 1973, (colección de bolsillo, sección: "Humanidades", nº 441), (traducción de Roberto Bixio), pp. 283, pvp actual: 18'40 euros]
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