Eugene Chudnovsky y Javier Tejada: El viaje de Cloe (un recorrido insólito a través del universo, los fenómenos naturales, las tecnologías y el ser humano), Barcelona, Destino, 2013, (colec. "booket", nº 3344), pp. 206
APUNTES
SOBRE LA EXISTENCIA
Un
electrón gira alrededor de un protón
como la
Tierra hace lo propio en torno al sol.
La
energía del universo está asociada
a su
masa, mientras que la energía negativa
a la
fuerza de atracción: si ambas se sumaran,
se
contrarrestarían dando resultado cero,
justo
el punto de partida antes de la creación
del
cosmos, estado anterior a la gran explosión.
Composición del constituyente básico de la materia ordinaria
Cada
vez que un electrón cae de una órbita
a otra
más pequeña emite un fotón, y cuando
asciende,
lo absorbe. Los electrones que chocan
en la
atmósfera contra los átomos dispersos
en ella obtienen energía que los elevan
a
órbitas superiores para volver a caer
en
millonésimas de segundo y emitir
luces
amarillas y verdes cuando colisionan
contra
los átomos de oxígeno, o azul
si es
contra los de nitrógeno. Así es como
las
auroras boreales se forman. Los rayos gamma
están
compuestos de unos fotones tan energéticos
que se
comportan como partículas. Los fotones
de la
luz se curvan en el interior de las gotas
de agua
al atravesarlas y salen otra vez
en
línea recta, tal como entraron, formando
los
haces de color del arco iris, lo que demuestra
su
conducta lumínica como fotones y ondas.
Aurora boreal en la ciudad noruega de Tromsø
Llueve
cuando una corriente de aire caliente
—un gas
en ascenso— es incapaz de sostener
y
seguir empujando el peso de las gotas de agua
reunidas
en las nubes. Graniza cuando no puede
mantener
los cristales de hielo que las componen.
Los rayos son fundamentalmente flujos de electrones
El
campo magnético de nuestro planeta atrae
a los
electrones que, repeliéndose entre ellos,
chocan
en el interior de las nubes con moléculas
de
oxígeno a las que arrancan un electrón.
Cuando
este proceso se multiplica, tenemos
cientos
de miles de electrones que se dividen
en dos
corrientes: una que enfila su camino
como
rayos, y otra que se recombina con iones
positivos
originando un enorme flujo
de
fotones de luz que dan lugar a los relámpagos.
Como
este mecanismo recalienta el aire
de las
nubes, éstas se expanden con tal rapidez
que
provocan explosiones de ruido: son los truenos.
Eugene Michael Chudnovsky
(San Petersburgo, Rusia, 1948)
Profesor de Física en la Universidad de Nueva York
Cuando
un protón choca contra un electrón,
ambos
se diluyen formando dos fotones gamma.
Si un
electrón avanza más deprisa que un fotón
dentro
de un medio material, líquido o sólido,
deja
una estela de color azul durante
su
trayectoria. En el interior de las estrellas
se
producen escisiones nucleares semejantes
a las
de bacterias que se dividen y replican.
Morir
es simple y vivir muy complejo. Los hechos
reales
que observamos deben corroborarse
con
imágenes preexistentes en el cerebro
para
ser aceptados. Nuestra mente se inclina
en su
actividad por anticipar el futuro.
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El
binomio humano y máquina hoy impera
en la
Tierra. La velocidad sónica es mayor
en los
elementos sólidos, puesto que los átomos
que los
forman están más rígidos, cohesionados
y
juntos. En el aire es de unos trescientos metros
por
segundo, mientras que en el interior
de un sólido es de
varios miles.
Las ondas con una frecuencia
de
millones de ciclos por segundo, imposibles
de oír,
constituyen los ultrasonidos. El hombre
creó
los dioses a su imagen y semejanza,
luego
procedió a hacer lo mismo con las máquinas.
El ser
humano sólo es capaz de sobrevivir
dentro
de un rango limitado de condiciones
de
temperatura ambiental y presión barométrica,
por lo
que su fin cataclísmico es muy probable.
Javier Tejada Palacios
(Castejón, Navarra, 1948)
Catedrático de Física en la Universidad de Barcelona
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