El hombre que quiso entrar en la mente de Dios

Stephen William Hawking

(Oxford, 1942)

"La naturaleza en sí es indeterminada. Nada cambia físicamente
cuando se lleva a cabo una medición. Lo que ocurre
es que el estado de conocimiento del observador varía"

"El espacio-tiempo se tuerce por la presencia de la gravedad, la luz deja de viajar en línea recta, e incluso viajar en el tiempo se convierte en una posibilidad (tal vez puramente matemática)"

"La fuerza electromagnética mantiene los electrones
en órbita alrededor del núcleo atómico, y por tanto
se encarga de unir toda la materia que conocemos"

"La fuerza de la gravedad es extremadamente débil.
La mayoría de cuerpos materiales se mantienen juntos
gracias a las fuerzas eléctricas entre átomos, que son mucho
más potentes que las fuerzas gravitacionales entre ellos"

"Todo está compuesto de distintas secciones o quanta"

"A una escala minúscula equivalente a la longitud de Planck (unos 10 elevados a -33 centímetros), el espacio es mucho más grumoso y complicado, tal vez compuesto de una topología espumosa de burbujas unidas por túneles llamados "agujeros de gusano" que se forman continuamente y se vuelven a cerrar siguiendo una escala de tiempo correspondiente al tiempo de Planck, que es de 10 elevado a -43 segundos"

"Para crear un agujero negro con el planeta Tierra sería necesario comprimir su masa hasta dejarla en un radio crítico de extraordinaria densidad que mediría tan sólo un centímetro"

"Se cree que el intenso campo gravitacional que rodea
a un agujero negro de aproximadamente cien millones
de veces la masa del Sol es el motor que activa
la enorme luminosidad de ciertos tipos de galaxias"

"Técnicamente, el término agujero negro se refiere a algo llamado el horizonte de evento que se forma alrededor de un objeto destruido, causando la distorsión espacio-tiempo"

"Hawking demostró que, bajo ciertas circunstancias, los agujeros negros podían emitir radiación. En realidad, podían emitir tanta radiación que al final se evaporarían por completo"

"La temperatura en la superficie de un agujero negro
es inversamente proporcional a la masa del agujero"

"Una singularidad es un punto o región del espacio-tiempo
donde las ecuaciones matemáticas de una teoría fallan
porque alguna cantidad se vuelve infinita. El centro
de un agujero negro es un ejemplo de esta singularidad"

"La existencia de singularidades o excepciones indica a muchos científicos que algún elemento fundamental de la física, que describa el efecto gravitacional de la materia en una densidad extrema, se nos escapa"

"El vacío está lleno de partículas efímeras que se forman y destruyen en un período de tiempo muy corto. Es lo que llamamos partículas virtuales. Estas partículas siempre se forman como una partícula y una anti-partícula. La materia y la anti-materia se aniquilan cuando están juntas, de modo que el par de partículas existe sólo por un instante"

"Normalmente un par partícula/antipartícula se crea ex nihilo (de la nada) en el vacío, pero el par nunca se separa muy lejos y ambas partículas se destruyen mutuamente después de formarse"

"Todas las partículas halladas en la naturaleza pueden describirse como combinaciones de un número relativamente pequeño de unidades básicas, como por ejemplo los quarks"

"Según el modelo del Big Bang, el universo se originó
a partir de un estado inicial de alta temperatura
y densidad, y desde entonces se ha ido expandiendo"

"Las ecuaciones de Einstein fallan en algún momento del universo
temprano debido a sus extremas condiciones físicas."

"Nuestra comprensión del universo se desmorona completamente en momentos anteriores al tiempo de Planck, que es de unos 10 elevados a -43 segundos después del Big Bang"

"El problema de desconocer las condiciones iniciales del universo es la razón por la cual los cosmólogos todavía siguen sin responder a algunas preguntas básicas, como si el universo seguirá expandiéndose para siempre o al final se volverá a derrumbar"

"Cuanto más lejos extrapolamos en el pasado, más caliente se vuelve el universo y más exótica es la teoría física necesaria"

"El universo pudo haber experimentado un proceso
de expansión acelerada al principio, lo cual desembocó
en un modelo denominado inflación cósmica"

"La teoría del Big Bang es ampliamente aceptada porque explica la expansión del universo descubierta por Hubble en 1929, la existencia de radiación de microondas cósmicas de fondo (un vestigio de la fase caliente inicial del universo descubierta por Penzias y Wilson en 1965), y la abundancia de elementos químicos ligeros (como el hidrógeno, el helio y el litio) producida por la fusión de la bola de fuego primordial"

"¿Podría ser que la direccionalidad del tiempo que observamos fuese elegida por la expansión a gran escala del universo? Hawking y otros expertos han especulado que, si viviéramos en un universo cerrado que al final dejara de expandirse y empezara a contraerse, entonces el tiempo empezaría a correr hacia atrás durante la fase de contracción"

"La segunda ley de la termodinámica establece que la entropía de un sistema cerrado nunca disminuye, lo que viene a significar que el grado de desorden en un sistema siempre tiende a incrementarse"

"Hawking apuesta por la hipótesis sin fronteras, teoría según la cual el tiempo es tan consustancial al espacio que el comienzo en el tiempo no tiene sentido. Espacio y tiempo carecen de límites. No hay Big-Bang, no hay principio universal, porque no hay tiempo como un ente autónomo, el tiempo es sólo otra dirección del espacio. Espacio y tiempo están unidos"

"No hay Creación ni punto de partida porque dicho concepto
en sí implica una especie de antes y después.
Si el tiempo no existe, entonces el universo no tiene comienzo"

"El físico ruso Alexander Vilenkin propone un principio creador alternativo consistente en el nacimiento del universo a partir de la nada por medio de un complejo proceso de formación a través de túneles cuánticos"

Alexander Vilenkin

(Profesor de Física en una Universidad de Massachusetts)

"¿Es la naturaleza realmente matemática? ¿O las normas
que diseñamos son sólo una especie de taquigrafía
que nos permite describir el universo
con el menor número de páginas posible?
¿Descubrimos las leyes de la física o las inventamos?
¿Es la física simplemente un mapa o es el territorio en sí?"

"¿Puede una teoría basada en la mecánica cuántica ser de algún modo completa cuando la teoría cuántica es de naturaleza impredecible?"

"El lógico Kurt Gödel ha demostrado con su teorema de la incompletitud que cualquier teoría matemática siempre contendrá aspectos que no pueden demostrarse en esa misma teoría"

Kurt Friedrich Gödel

(Brno, 1906 - Princeton, 1978)

"Stephen Hawking cree que es posible sustituir la religión y la metafísica por una teoría matemática  que incluya a todas las leyes de la naturaleza"

"A pesar de los enormes esfuerzos realizados, todavía no se ha logrado incorporar la física cuántica a la teoría de la gravedad con el fin de crear una teoría de la gravedad cuántica. Si alguna vez se consiguiera, la próxima tarea consistiría en unificar la gravedad cuántica con la teoría unificadora completa. El resultado de este esfuerzo sería, según Hawking, una "Teoría del Todo", y conocerla sería como conocer el cerebro de Dios"

[Fragmentos extraídos del libro de Peter Coles: Hawking y la mente de Dios, Barcelona, Gedisa, 2004, 1ª edición, (colección "encuentros contemporáneos"), (traducción de Carmen Font), 93 páginas]

Peter Coles

(Profesor de Astrofísica en la Universidad de Cardiff)